Глава 7

Отправление

«Сипа, заклю­ченная в человеке, нова по своей при­роде, и никто кроме него самого не зна­ет, что он может с ее помощью сделать, также как и он не осознает ее присут­ствия до тех пор, пока не попытается ее применить».

-РальфУлльаа Эшрсон

Кратчайший маршрут из Лондона в Гибралтар составляет приблизи тельно 1600 миль. Исходя из на­шего опыта путешествий на велосипеде на длительные дистанции мы оптимис­тически прикинули, что должны делать в день в среднем 80 миль. Это приведет нас на Гибралтар к концу апреля. Тем не менее, мы упустили несколько дру­гих вариантов, не взяв их в расчет -первый и наихудший - существование гор, расположенных прямо на линии на­шего маршрута.

Мы преодолели 30 миль в первый день нашего ужасного путешествия в Гибралтар и еще до захода солнца ока­зались в ирригационном канале к югу от Лондона, истощен­ные и измученные. Наши ноги ломили от усталости, мы про­пахли потом и копотью, наши волосы были сухие как солома, а наши лица перепачканы грязью и сажей. День прошел в битве за первое преодоление, мы выиграли и, безусловно, завт­ра будет намного легче.

Очень осторожно, волнуясь о том, чтобы не быть аресто­ванными за вторжение в частное владение, мы построили на­вес из непромокаемой ткани и замаскировали его травой и ветками, а велосипеды спрятали недалеко в кустах.

Мы выработали некий слегка драматический оттенок во всем, что мы делали. Все как будто усугубляло трудность на­шего приключения. Мы предполагали, что люди станут пя­литься на нас, когда мы зайдем в какую-нибудь лавку купить еды, затаив дыхание говоря своим друзьям»: «Интересно, куда

55

ПРОЙДЯ МНОГО МИЛЬ

направляются эти загадочные молодые люди?»

Наиболее вероятно, что они скажут нечто типа: «Бездель­ники! Каждый год все больше и больше лодырей на дороге. Куда катится страна?»

После ужина, состоящего из хлеба с сыром, последовав­шими вслед за чаем, приготовленным Джеффом на костре в течение нескольких минут мы все утомленно сидели прежде, чем заползти в спальные мешки и уснуть. Завтра, точно, будет лучше.

Назад на дорогу

Мы проснулись на следующее утро, чувствую себя одере­венелыми, грязными, замерзшими и голодными. Потребовалось два часа работы педалями, чтобы почувствовать боль в плечах от наших рюкзаков. Джефф сказал что-то типа того, что мы­шечная боль означает наращивание мускулов, пытаясь нас подбодрить. Боб и я отказались разговаривать с ним в тече­ние следующих десяти миль.

А этот голод! Пока вы не почувствуете себя сидящими на велосипеде, больными от боли и недостатка калорий, вы не узнаете, что такое голод. Мы останавливались по вечерам, дро­жа от слабости и просыпались по утрам от ощущения прово­рачивающегося в наших пустых кишках ножа. Однажды мы остановились позавтракать в кафе и съели все имеющееся меню дважды. После чего мы не могли уже больше себе дове­рять в местах продажи горячей еды и заставляли себя поку­пать полуфабрикаты, необходимые нам для завтраков и ужи­нов в маленьких продуктовых лавках. Всепоглощающий го­лод был нашим постоянным компаньоном. Это был еще один фактор, который мы не учли, выбирая велосипеды.