Мы едем смотреть мир

Это было начало. Это была своеобразная разгрузка после года планирования и ожидания - подойти к этому великому моменту. В течение долгого времени между нами повисла по­нятная тишина, каждый погрузился в собственные мысли по мере того, как мы ехали в ночи. Мы ехали смотреть мир.

Мы ехали всю ночь, останавливаясь на дозаправку или выпить кофе (Чеви сжигал кварту бензина каждые 50 миль, держась более или менее постоянно на север, а затем на вос-

34

ПЕРВЫЙ ШАГ: ИЗ ВАНКУВЕРА В МОНРЕАЛЬ

ток через горы. Потрясающая нетронутая красота перешейка Роджерса осталась позади нас на следующее утро, когда солн­це встало из-за туч над Бамфом, Альберта, где мы останови­лись на завтрак. Мы прибыли в Калгэри едва начался полдень и остановились на ночь в апартаментах Ассоциации Христи­анского союза женской молодежи.

На своем пути через страну мы останавливались в Регине на несколько дней с нашими друзьями. Мы зарегистрирова­лись в мотеле в Виннипеге еще на две ночи и затем повернули на юг штатов по направлению к Великим озерам. Погода была плохой - ничего кроме завывания ветра и ледяного дождя на всем протяжении пути.

Внезапное происшествие

Танкоподобный Чеви, купленный нами для поездок, низко подскакивая и растрачивая непозволительное количество го­рючего, все же неплохо держался для машины такого большо­го размера. С нами произошло только одно происшествие, и это случилось на нашем пути в Чикаго через Айову. У нас отказали тормоза.

Боб первым обнаружил эту проблему, когда мы сворачи­вали со скоростью 50 миль в час поздно ночью под дождем. Он завопил: «Тормоза отказали!»

«Жми! Жми на них!» - закричали мы.

«Я жму на них весь последний час! Не осталось на что жать!»

Он выжал сцепление и заглушил двигатель, заставив ма­шину резко остановиться через четверть мили. Тормозная колодка была сухой, и мы были в 85 милях от ближайшего крупного города. Это шоссе было темным и пустым, и холод­ный ветер завывал по обеим сторонам поля вдоль него.

Налагая

С тех пор на дороге не появилось какого-либо движения и мы решили осторожно повести машину пока не обнаружим какую-нибудь автостанцию, где можно было бы купить неко­торое количество тормозной жидкости. Было уже 11.30 ночи, когда я перебрался за руль.

Все казалось сонным. Маленькие городишки проскальзы­вали за окнами разбрызгивающего дождь Чеви по мере того, как мы ползли вперед, всматриваясь в темноту боковых улиц в поисках огней сервисной станции. Наконец, спустя два часа

35

ПРОЙДЯ МНОГО МИЛЬ

мы подъехали к пригороду Дабака, большого города с много­численным, даже в этот час, транспортом.

После безнадежных попыток проехать с выключенным мотором мимо двух красных светофоров, и не видя перед со­бой никакого возможного спасения, мы стали более учтивыми, переключившись на I скорость и крадучись как воры, прибли­жались к перекрестку.

Затем явилась следующая сцена - мы въехали на ожив­ленный перекресток. Перед нами двигался поток машин, пока внезапно мы не столкнулись с красным сигналом светофора. Чеви был на I скорости с уже выключенным двигателем, но всем нам было понятно, что мы сможем избежать столкнове­ния.

Когда сомневаешься, импровизируй

Как раз в этот самый момент у всех нас мелькнула одна и та же идея, и мы выпрыгнули на улицу изо всех четырех две­рей. Сбрасывая каждую единицу веса, мы могли проскочить, буксуя ногами по мокрому тротуару и постепенно вынуждая зверя остановиться. В шести футах перед нами заревел авто­бус-экспресс, проносясь через перекресток и обдавая нас мощ­ным воздушным потоком. Испытывая восторг от вновь най­денных тормозом, мы поздравили друг друга и заскочили на­зад внутрь нашего авто.

Нам потребовалось еще дважды повторить подобные дей­ствия прежде, чем мы обнаружили круглосуточный автосер­вис и перезаправили тормозной цилиндр.

Глядя на лица проезжающих мимо водителей, мы пришли к заключению, что подобные вещи часто проделываются в Дабаке. Но после этого мы уже не имели каких-либо трудно­стей с нашим транспортным средством.