книги из ГПНТБ / Остроумов Г.Н. Приручение Солнца [очерки]

атомные энергоцентрали на скованных льдом, отрезан­ ных от всего мира островах Арктики, гигантские парохо­ ды; многими месяцами бороздящие океаны без пополне­ ния топливом, стремительные самолеты, облетающие без посадки нашу планету. Самая дерзкая мечта уносит нас на чудесном космическом корабле к Луне, Марсу, Венере... Кажется, не будет преград перед человеком, овладевшим энергией атома...

Словно угадывая наши мысли, инженер улыбается.

—Не надо думать, что только эти 30 граммов урана

изаключены в этом реакторе. Нет, в 128 стержнях заключено более полутонны вещества, порождающего

он,— похож на автомобиль, который может ехать только с доверху наполненным баком. Но эта особенность реак­ тора не помешает применить его на транспорте. Вы, конечно, знаете об атомном ледоколе. Ученые работают и над применением атомной энергии в авиации.

Но вернемся к работе «кочегаров»,— говорит наш спутник.— Время от времени они вытаскивают из реак­ тора то один, то другой стержень и заменяют его дру­ гим, со «свежим» топливом.

Тогда открывается центральный люк в чугунном диске. Под ним находятся верхние части стержней — их головки. Рабочий зацепляет крюком подъемного крана головку и... уходит. В главном зале не остается никого. Почему? Потому что находиться рядом с извлеченным из реактора стержнем опасно. Хотя цепная реакция в нем и прекратилась, атомы-осколки и стальные стенки стержня испускают мощный поток гамма-лучей, вредных для организма человека. Такие стержни мы условно называем «горячими». В действительности температура стержня, извлеченного из реактора, сравнительно невы­ сока, около 50 градусов. Но он пышет другим, куда

22

более опасным жаром. Радиоактивность одного «горя­

человек без опасности для своего здоровья может нахо­ диться на расстоянии в один метр только несколько минут в сутки.

Представьте себе, что нам эти лучи не опасны, и мы смогли бы с вами остаться в зале, когда все покинули его. Тогда мы увидели бы удивительные вещи.

Вот кран сам потянул стержень кверху и медленно,

и понес его туда, где в полу расположились маленькие люки. Вот он остановился — как раз так, что стержень оказался над одним из многочисленных маленьких лю­ ков, которые врезаны в пол главного зала станции. Один из люков открыт, и к нему пристроена воронка, чтобы стержень легче попал в отверстие. Теперь кран так же медленно опускает стержень в этот люк.

Опасности больше нет: «горячий» стержень'покоится

фандр, выступ смотрел на зал тремя большими стеклян­ ными глазами — иллюминаторами.

Мы побывали внутри камеры. Сквозь толстые полу­ метровые стекла иллюминаторов, служащих надежной защитой от излучений «горячего» стержня, огромный главный зал показался вдвое меньше, словно перед гла­ зами был не зал, а его макет. Весь зал был как на ладо-

23

ни. Это,— пояснил экскурсовод,— результат особой фор­ мы стекол.

Под иллюминаторами двумя рядами вытянулись ры­ чажки управления. Включая и выключая их, рабочий командует мостовым кр-аном.

— Когда на место «выгоревшего» стержня надо по­ ставить новый,— пояснил инженер,— рабочий подцепляет краном один из висящих вдоль стены стержней и пере­ носит его к реактору. Здесь стержень направляют в пустующее отверстие в реакторе. Это дело не опас­ ное: новый рабочий канал никакого излучения не ис­ пускает.

Вас интересует дальнейшая судьба отработавшего стержня? — продолжал свой рассказ инженер.— После годичной выдержки в отстойнике он будет перенесен вот в этот люк,— указал он на большие металлические пли­ ты, прикрывающие круглое отверстие.— Там внизу при помощи бтанка, управляемого на расстоянии, от стержня отрежут нижнюю часть, где находится уран. Такие «обрезки» отправят со станции на завод, где химическим путем уран очищается от «золы» и снова идет в реактор. Эти обрезки и после годичной выдержки все еще опасны, и потому их на очистку отправят в специальном толсто­ стенном свинцовом контейнере.

ПУТЬ воды

— Отправимся теперь следом за водой, унесшей из реактора тепло,— пригласил нас спутник.

Лестница, начинающаяся у выхода из главного зала, повела нас вниз — в подземную часть станции.

— Для отвода тепла из реактора мы применяем обычную воду,—рассказывает инженер.— Правда, перед тем как ею воспользоваться, мы два раза перегоняем ее.

24

Дело -в том, что вода, побывав в реакторе, становится радиоактивной. Сама вода быстро теряет это свойство, а примеси долго сохраняют радиоактивность. Двойной перегонкой мы добиваемся того, что в 100—200 раз уменьшаем содержание в воде примесей. Кроме того, хорошо очищенная вода не откладывает в реакторе на­ кипь.

Вода, побывавшая в реакторе, излучает гамма-лучи. Помещения, где проходят трубы с такой водой, снабже­ ны надежной защитой. Стены из бетона, двери толстые, из металла.

В одном из помещений мы оказываемся перед рядом массивных дверей. Рука с трудом открывает одну из них, и понятно, почему: дверь очень толстая и сделана из чу­ гуна.

Заходим и оказываемся в маленькой тесной камере. Здесь в полном одиночестве стоит большой насос. К нему сверху подходит толстая красная труба.

— Это циркуляционный насос,— объяснил наш спут­ ник.— Его задача привести в движение, заставить цир­ кулировать воду, проходящую через реактор. Всего та­ ких насосов на станции четыре. Работают они по двое, по очереди. '

Придя в соседнее помещение, мы оказались поистине в царстве труб. Одни тянулись вдоль стен, другие по потолку, третьи пересекали пространство помещения. Маленький столик с телефоном, приютившийся в одном более свободном уголке, пустовал. Только на минуту сюда заглянул молодой человек в комбинезоне и исчез. В стене мы видим еще ряд таких же тяжелых дверей. Они привели нас в камеры, где стоят большие баки. Сни­ зу и сверху к ним подходят красные трубы.

•— Это парогенераторы,— пояснил инженер.— Здесь вода, пришедшая из реактора, отдает тепло, рожденное атомами. В каждый из таких баков приходит вода из

25

реактора. Она очень сильно нагрета — на 270 гра­ дусов и не кипит только потому, что сжата до 100 атмо­ сфер.

В эти же баки притекает и другая, более холодная вода. Но эти воды не смешиваются, потому что горячая вода протекает по тонким трубочкам.

От соседства с горячей водой более холодная заки­ пает: она тоже находится под давлением, но значительно меньшим — 12,5 атмосферы и может кипеть поэтому при температуре около 200 градусов. Образуется пар. Он и идет в турбину.

— Вы спросите: зачем же понадобилось кипятить одной водой другую? Не проще ли было бы сразу кипя­ тить воду в реакторе и получившийся пар направить в турбину?

Действительно, так можно сделать. Но есть помеха. Вы уже знаете, что ,вода, побывавшая в реакторе, испус­ кает гамма-лучи. Пар, ушедший и? реактора, тоже излу­ чал бы эти лучи,, и людям нельзя было бы находиться около турбины. Ведь тогда от нее во все стороны распро­ странялось бы опасное излучение. Вот потому и заста­ вили воду, забравшую тепло в реакторе, «обмениваться» теплом с другой водой. Однако техническая идея — по­ лучать пар непосредственно в реакторе и направлять его прямо в турбину — очень заманчива и, наверное, в будущем будет использована.

Дальше у нас все происходит точно так же, как на обычной электростанции: пар вращает турбину, она в свою очередь приводит в ход генератор электрического тока.

Так атомная энергия, родившаяся при делении ядер урана, претерпев различные превращения, становится электрической. Провода, подвешенные к- мачтам, уносят ее к городам и колхозам.

26

ВСЕГДА НАЧЕКУ!

— Рассказывая о нашей станции, о работе ее агрега­ тов, я несколько раз упоминал об опасностях, которые здесь грозят человеку,— говорил инженер, когда мы под­ нимались по лестнице в надземную часть станции.— Но раз есть опасность, должны быть и средства борьбы с нею. С ними я и хочу вас познакомить.

Комната, куда мы пришли, вновь вернула нас из мира машин и трубопроводов в наш обычный повседневный мир. Здесь было окно, в которое светило солнце. За сто­ ликом у окна сидела молодая женщина в белом халате. Справа и слева от нее расположились два небольших щита с приборами.

— Мы находимся сейчас,— пояснил наш провожа­ тый,— на пункте контроля за безопасностью. Вы уже знаете, что излучения, сопровождающие цепную реак­ цию, а также вещества, облученные в реакторе, опасны для здоровья человека. На станции все, что может сколь­ ко-нибудь повредить человеку, надежно ограждено. Но могут быть случайности. И так как сам человек не может почувствовать эту опасность, у нас налажена особая служба безопасности. Ее задача следить за тем, чтобы не появилось в помещении излучений, радиоактивных веществ в виде пыли или газов. Всюду, где такая воз­ можность есть, хотя бы очень малая, установлены при­ боры, способные обнаружить опасность. Они всегда на­ чеку. Если появится какая-либо угроза, звонком, сигна­ лами красной лампы известят они об этом людей, и те быстро покинут помещение.

Здесь, на этом Щите отражена работа всех автомати­ ческих наблюдателей. С помощью другого щита можно в любую минуту проконтролировать состав воздуха в любом помещении: нет ли в нем радиоактивных веществ.

27

Тонкие трубочки от этого пульта тянутся ко всем залам и комнатам, нуждающимся в контроле.

Но этого контроля недостаточно. Работники станции иногда задерживаются у агрегатов, которые хотя и в сла­ бой мере, но излучают вредные лучи. Поэтому есть инди­ видуальный контроль для каждого человека, работающе­ го здесь. Во-первых, каждый носит в своем кармане вот эту коробочку,— инженер показал черный предмет раз­ мером со спичечную коробку, но более плоский.— В ней рентгеновская пленка, чувствительная к радиоактивным излучениям. Раз в четыре дня пленку вынимают и заме­ няют новой. Старую пленку проявляют в обычной фото­ лаборатории. И по тому, как она потемнела* узнают, не получил ли человек дозу большую, чем можно получить

без вреда для здоровья.

Во-вторых, есть другой прибор. Он может в любой момент показать, как велика доза, подействовавшая на

человека.

Система биологической «защиты» станции,— заклю­ чил свой рассказ экскурсовод,— действует вполне надеж­ но. За два года работы станции здесь не было ни одного случая «переоблучения» человека.

М ОЗГ СТАНЦИИ

Мы побывали во многих помещениях станции,- прошли коридором, по обеим сторонам которого вытя­ нулся длинный ряд приборов-водомеров. Они следят за тем, сколько воды протекает по каждому рабочему кана­ лу реактора. В реакторе 128 рабочих каналов, здесь 128 водомеров. Мы наблюдали работу насосов, пополня­ ющих убыль воды.

Но почти нигде мы не встретили людей. Все механиз­ мы и аппараты станции работают без помощи человека,

28

автоматически. И все они действуют слаженно, как хороший оркестр. А где же «дирижер» этого орке­ стра?

Внадземной части станции в одной из больших комнат расположился центральный пульт управления атомной электростанцией — ее «мозг».

Вкомнате светло и тихо. Два инженера склонились над широким столом с приборами и рычажками. Прямо перед ними полукругом выстроились щиты. На щитах — тоже приборы.

— Эти два'инженера управляют сейчас всей рабо­ той станции,— пояснил наш спутник,— ее реактором, на­ сосами и другими механизмами. Но несмотря на'всю сложность подвластной им техники, они, как вы видите, чувствуют себя спокойно.

Это спокойствие рождено уверенностью в надежно­ сти помогающего им семейства автоматов. Автоматы поддерживают заданный режим работы реактора, следят за действием основных и вспомогательных устройств и обо всем, что происходит на станции, быстро и подробно докладывают дежурным инженерам. Что бы ни произо­ шло на станции, дежурные инженеры тотчас об этом узнают.

— На центральном щите,— указал инженер,— разме­ стилась схема станции. Это как бы ее живой чертеж. На ней условными значками и приборами отражено в глав­ ных чертах все устройство станции. Световые сигналы, имеющиеся на схеме, рапортуют дежурным о работе ос­ новных узлов. Желтый сигнал — предупреждение, крас­ ный — показывает причину и место аварии. Но и тогда, когда горит красный сигнал — а это, как нам сказали, бывает крайне редко,— дежурные на пульте не проявля­ ют особого беспокойства, не торопятся остановить реак­ тор, отключить испортившийся узел: это уже сделано са­ мим автоматом в то мгновение, когда нарушилась работа

29

КНИГА ЗА СЕМЬЮ ПЕЧАТЯМИ

Все, что вы узнали сейчас о том, как получают атом­ ную энергию теперь, для специалистов, да и для многих любителей физики — азбучные истины. Но еще совсем недавно все это и для самих ученых было книгой за семью печатями. Каждое физическое явление, на объяс­ нение которого мы здесь затратили несколько строк* по­ требовало для своего понимания и толкования громад­ ного напряжения мысли, сотен и тысяч тончайших опы­ тов. Так бывает всегда, когда мы знакомимся с историей больших открытий: то, что читателю популярной статьи представляется удобной прогулочной аллейкой, для пер­ вооткрывателей было нехоженым дремучим лесом.

Трудно воссоздать ныне этот первый героический по­ ход советских ученых за тайной атомной энергии. Мы по­ пытаемся сделать эту экскурсию в недалекое прошлое нашей науки, воспользовавшись для этой цели докладом профессора В. С. Фурсова о строительстве первого совет­ ского реактора. Этот доклад был произнесен в 1955 году на сессии Академии наук СССР по мирному использова­ нию атомной энергии.

Это было первое широкое собрание советских ученых и представителей молодой атомной промышленности, на котором была дана картина широкого наступления на тайны ядра, настойчивой работы по применению его энер­ гии в производстве. И вполне закономерно, что сессия начала свою работу с научного сообщения профессора В. С. Фурсова о создании первого советского реактора.

С огромным вниманием советские ученые и многочис­ ленные зарубежные, гости, заполнившие актовый зал Московского университета, где открылась сессия Акаде­ мии наук, слушали рассказ об истории смелого и решительного шага, который позволил нашей стране пе­ реступить порог атомного века.

31