книги из ГПНТБ / Долгих Е.М. Хвостатые звезды и камни с неба

небольшим — 786 километров в поперечнике (у Зем­ ли поперечник 12 742 километра). Вскоре нашлось не­ сколько еще более мелких планет — Паллада, Веста и другие. За полтораста лет со времени открытия Це­ реры астрономы нашли уже более полутора тысяч кро­ шечных планет, которые называют малыми планетами,

назад распалась на части, и малые планеты, найден­

ные на ее орбите, являются ее осколками. Многие из осколков в течение длительного времени постепенно,

под влиянием притяжения других небесных тел, откло­

в том числе орбиту Земли. Иногда осколки сталки­

ваются между собой, и тогда происходят своего рода космические катастрофы: маленькие планеты разбива­ ются вдребезги, и мельчайшие осколки их летят по новым путям. Скорость этого полета иногда превыша­ ет 50 километров в секунду! Сопротивление воздуха при такой скорости оказывается очень большим, и все

мелкие осколки (не более дробинки) успевают «сго­ реть» в атмосфере, превратиться в раскаленный газ и пепел, не долетев до поверхности Земли 70—100 ки­ лометров. Создается впечатление «падающей звезды», как говорят в народе. В науке такое явление называ­ ют метеором.

Когда с Землей сталкивается более крупное тело,

то мы видим огненный шар, летящий по небу, иногда искрящийся и оставляющий светлый след. Отсюда и

возникло старое народное предание о полетах «Змея

Горыныча». Появление огненного шара у некоторых вызывает суеверный страх как «божеское знамение» о неурожаях, о падеже скота, засухах и других бедст­ виях. Однако давно уже установлено, что прилетевший на Землю так называемый «Змей Горыныч» обязатель­ но представляет собой камень или железную глыбу,

Падение которых никаких событий . на Земле не

предвещает и не может предвещать. В науке их на­ зывают метеоритами.

Надо сказать, что не все метеориты летят с боль­ шой скоростью, вызывающей свечение их в атмосфере.

Скорость метеоритов при столкновении с Землей за­ висит от направления полета метеорита по отношению к движению Земли. Если метеорное тело летит вдо­ гонку Земле, то столкновение происходит чаще всего с небольшой скоростью — 2—3 километров в секунду,

но если оно летит навстречу планете, то столкновение произойдет со скоростью десятков километров в се­

кунду: ведь Земля по орбите за каждую секунду пере­

мещается почти на 30 километров. В этом случае при

столкновении с поверхностью планеты метеориты взры­ ваются.

Теперь посмотрим, что представляют собой кометы.

По теории советского ученого С. В. Орлова, коме­ ты образуются тоже из вещества малых планет, т. е. состоят из скопления твердых тел, песка и пыли. Но в отличие от большинства малых планет кометы дви­

жутся по орбитам, представляющим собой очень вытя­ нутые круги — эллипсы. Они то близко подлетают к Солнцу, то чрезвычайно удаляются от него. Когда ко­

мета приближается к Солнцу на расстояние 100— 150 миллионов километров, из нее под действием солнеч­ ного тепла начинают выделяться газы и пыль; они

образуют голову кометы и хвост (иногда несколько

хвостов), который отбрасывается давлением световых солнечных лучей в противоположную от Солнца сто­

лионов километров! Но вещества в кометах содержится

очень мало, в миллиарды раз меньше, чем в одной пла­ нете. Основная масса кометы находится в ее твердом яд­ ре, из которого исходит газопылевое вещество, образую­ щее голову и хвост кометы. В голове и хвосте кометы ве­ щество находится в исключительно разреженном со­ стоянии, это видно даже из того, что сквозь хвост коме­ ты и даже голову просвечивают слабые звезды.

20

планеты. Поэтому ученым при наблюдении за движе­ нием кометы на небольшом отрезке орбиты вблизи Солнца удается установить, за какое время комета совершит полный обход по орбите. Зная это время, не­ трудно предсказывать появление комет.

Еще в начале XVIII века английский ученый Гал­

лей первый вычислил орбиту одной из комет и пред­ сказал ее появление через каждые 76 лет. Первое по­

подтвердилось. Комета действительно появляется че­

рез каждые 75—76 лет. Как и вычислил Галлей, ее на­

блюдали в 1759, 1835 и 1910 годах. Комету назвали именем ученого.

Теперь уже многие кометы изучены, и установлен период их движения вокруг Солнца по орбитам, а по­ этому известно, когда они появятся. Так, например, следующее появление кометы Галлея ожидается в

1986 году.

Каждый год с помощью астрономических приборов астрономы наблюдают несколько комет, недоступных для невооруженного глаза. Но далеко еще не все ко­ меты известны астрономам. Ведь период обращения вокруг Солнца у некоторых комет измеряется сотнями и даже тысячами лет. Поэтому время от времени мо­ гут появляться новые, неизвестные раньше кометы.

Такие кометы с более чем тысячелетним периодом об­ ращения по орбитам и наблюдались в 1957 году. Аст­ рономы их еще не знали и не могли предвидеть.

Конечно, появление кометы не предвещает какогото несчастья или вообще особого события на Земле. Своим движением мимо Земли комета не может выз­ вать никаких изменений на планете, кроме как только испугать суеверных людей.

Кометы не вечны. Установлено, что при столкнове­ нии с другими небесными телами ядра комет разру­ шаются, рассеиваются на отдельные мелкие частицы,

которые под влиянием притяжения больших планет образуют целые движущиеся потоки. Их называют ме­ теорными потоками.

Есть метеорные потоки, которые пересекают орбиту

22

Схема движения малых планет

Земли. И когда Земля проходит через точку, где дви­ жутся метеорные частицы, наблюдается много метео­

ров. «падающих» звезд, как их называют в народе. Эти крошечные твердые частички с космической скоростью,

в несколько десятков километров в секунду, вторга­ ются в атмосферу Земли и, раскаляясь от сопротивле­ ния воздуха до двух с половиной тысяч градусов, пол­

ностью разрушаются, не долетев до поверхности Земли-

Они-то и кажутся нам «падающими» звездами.

Земля несколько раз в год проходит через метеор­ ные потоки. Например, каждый год ночью 12 августа Земля проходит через Персеиды — метеорный поток,

названный по имени созвездия Персея. И в это время

22 октября из созвездия Ориона, 4 мая — из созвез­

дия Водолея, 22 декабря — из созвездия Малой Мед­ ведицы.

23

У многих возникает вопрос: не может ли комета', еще не распавшаяся на метеорный поток, налететь на Землю и своим телом повредить ее?

Налететь на нашу планету комета может, хотя это происходит очень редко, но причинить вред Земле не может. Ядро кометы по размеру и массе в сравнении с нашей планетой ничтожно. Даже наиболее крупная комета Галлея имеет поперечник только около 25 ки­ лометров. Остальные кометы значительно меньше.

Причем ядро кометы состоит не из сплошного вещест­ ва: камни и песчинки в нем находятся на значитель­ ных расстояниях друг от друга. При столкновении яд­

ра кометы с Землей может произойти обильный звезд­ ный дождь, и люди будут в течение нескольких минут наблюдать прекрасное зрелище — громадное количе­ ство одновременно падающих звезд. Частички ядра

«сгорают» в атмосфере, не долетев до> Земли. Такие

обильные звездные дожди наблюдались в 1772, 1799,

1833, 1866 годах.

Конечно, если комета молода и ядро ее еще не на­ чало разрушаться на метеорный поток и представляет собой более крупное скопление частиц, то, упав на Зе­ млю, она может причинить повреждения отдельным строениям, посевам, животным. Так, например, гигант­ ский метеорит упал на Землю в 1908 году и произвел

большие разрушения в Тунгусской тайге. Многочис­

ленные экспедиции установили, что взрывной волной был повален лес на площади в сотни квадратных кило­ метров. Найти сам метеорит или его осколки пока не

удалось.

не было еще случая за всю историю человечества, ко­ гда метеорит убил бы человека.

Мелкие метеориты падают чаще. Их падение ино­ гда наблюдают люди. Очень важно, когда упавший ме­ теорит удается подобрать. Каждый вновь упавший ме­ теорит может внести что-нибудь новое в их изучение.

Ученые подвергали метеориты детальному изучению, пытались найти в них новые, неизвестные на Земле вещества. Но химический анализ метеоритов показал, что никаких новых веществ в них нет. Метеориты со-

24

стоят из железа, никеля, серы, кремния и других ве­ ществ, давно известных на Земле. Это подтверждает

материальное единство мира.

В Кемеровском краеведческом музее, где поме­ щается планетарий, выставлены для обозрения посети­

телей два осколка Сихотэ-Алиньского метеорита, столк­ нувшегося с Землей в 1947 году.

Метеориты падают внезапно. Подготовиться к их наблюдению ученые не имеют возможности. Поэтому очевидцами падения метеоритов почти всегда бывают случайные люди. Их наблюдения представляют боль­

шую ценность для науки. Значительную помощь ока­ жут науке те люди, которые, увидев падение метеори­ та, сразу же начнут его поиски, отыщут его и доставят в музей. Если же нет возможности отыскать самим, то надо немедленно сообщить о падении метеорита в на­ учное учреждение, которое и организует поиски метео­ рита. Чем скорее будет сделано это сообщение, тем больше шансов найти метеорит.

Метеорит упал в речку Лебяжью близ села Чахло-

ва Юргинского района в июне 1958 года, а до научных

работников известие об этом дошло только в январе 1959 года. Если бы очевидцы падения метеорита сразу сообщили об этом событии в ближайший музей или планетарий, то метеорит, возможно, был бы найден.

Каждый вновь упавший или случайно найденный метеорит подлежит передаче Комитету по метеоритам

Академии наук СССР. А лицам, доставившим метео­

рит в научное учреждение, выдается денежное вознаг­ раждение за оказание помощи науке.

ОТЧЕГО «ИГРАЕТ» СОЛНЦЕ

В далеком прошлом появилось предание, что на пас­ ху Солнце «играет». Религиозные люди об’ясняют это так: Солнце радуется тому, что якобы воскрес Христос.

Солнце действительно «играет» весной, хотя далеко не всегда на пасху. Если ранним весенним утром смот­

реть на появляющееся из-за горизонта Солнце через за­

копченное стекло, можно заметить, как диск его пере­ ливается разноцветными полосами, все время меняя формуИгру Солнца можно наблюдать и невооружен­

25

ным глазом, если солнечный свет, слепящий глаза, ос­ лаблен густым туманом.

Об игре Солнца в Кемеровский областной планета­ рий поступает много писем. Житель Мариинского рай­ она Баранкин, например, сообщил, что 14 апреля 1958 года в 6 часов 30 минут утра в селе Таежная-Александ- ровка наблюдалась «игра» Солнца.

«Я отлично видел, — пишет Баранкин, — на гори­

зонте красный диск Солнца. Через 4—6 секунд появи­ лась темно-красная полоска в форме серпа... Она мгно­ венно перебрасывалась с одного места на другое, при этом ближе к центру Солнце было более ярким. Через определенные промежутки времени полоска в форме сер­ па исчезла и появилась новая, совершенно другого цве­

та. Так продолжалось минут 15—20, пока Солнце не поднялось над горизонтом. Тогда на него уже невозмож­ но было смотреть, оно слепило глаза и не играло».

Автор письма и другие жители села спрашивают, по­ чему «играло» Солнце.

И такой вопрос занимает многих.

Это интересное явление природы происходит по сле­ дующим причинам.

Когда Солнце находится близко к горизонту, на во­ сходе, его лучи проходят к нам через толстый слой воз­ духа вдоль земной поверхности. Воздух не имеет одина­ ковой плотности и состоит из различных слоев, часто содержащих пары воды, особенно над самой поверхно­ стью Земли. Утром, когда земная поверхность и нижний слой воздуха, остывшие за ночь, начинают разогре­ ваться под действием первых солнечных лучей, эти слои воздуха перемещаются, движутся, переливаются.

Лучи Солнца, проходя через слои воздуха разной плот­ ности, то и дело изменяют и цвет. В это время кажется, что Солнце как бы приплясывает, переливается, играет. Иной раз на его фоне появляются полосы различной формы и цвета: это результат преломления лучей в воз­

душных слоях разной плотности.

«Игру» Солнца можно наблюдать только утром или на закате Солнца, когда оно у самого горизонта и лучи от него проходят вдоль плотного нижнего слоя атмо­ сферы.

Но почему же «игра» Солнца иногда происходит на пабху?

26

Да потому, что пасха всегда бывает весной, когда над земной поверхностью больше испарений, способных вызвать искривление лучей и их перелив. Поэтому часто, хотя, повторяем, далеко не всегда, «игра» Солнца при­ ходится на пасхальные дни.

О ЧЕМ ГОВОРИТ РАДУГА

Прошел дождьЗаблестели крыши домов в ярких

лучах клонившегося к горизонту солнца, а листья де­ ревьев и трава сверкали разноцветными искрами; на востоке, куда удалялась завеса дождя, многоцветным коромыслом нависла радуга. Ребятишки бойко шлеп-ади босыми ногами по теплым лужам деревенской улицы,

возбужденные и радостные, они смеялись, тонкими звон­

кими голосами кричали:

— Радуга-дуга, радуга-дуга, больше дождя не будет!

■ Ребятишки оказались правы. Дождя в этот день дей­ ствительно не было, даже следующие дни стояли ясны­ ми, солнечными. Но всегда ли бывает так? Оказывается, нет. Если понаблюдать внимательно, то можно убедить­ ся, что дождь идет часто и после появления радуги. Но при определенных условиях появление радуги служит свидетельством наступления хорошей погоды. При ка­ ких же это условиях?

Прежде всего установим, что собой представляет ра­ дуга, как и почему она возникает-

Известно, что солнечный луч можно разложить на

спектр, состоящий из семи цветовЕсли взять призму — клинообразный кусок стекла — и поставить ее на пути узкого пучка света, то, пройдя такое стекло, свет изме­ нит направление, преломится и распадется на составные

части. На белом экране, расположенном на пути прелом­

ленного пучка света, будет ясно видна широкая много­ цветная полоса. Это и есть спектр, состоящий из семи цветов, расположенных строго по порядку: красный,

оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий, фиолето­ вый. Разложение света стеклянной призмой происходит потому, что отдельные цветные лучи, входящие в состав солнечного луча, имеют неодинаковую длину волны и неодинаково преломляются: одни больше, другие мень­

ше, Самое большое преломление получают лучи

X

фиолетового цвета, у них самая короткая волна. Мень­ ше всего преломляются лучи с длинной волной, они дают красный цвет. Красный и фиолетовый цвета всегда крайние в спектре.

Подобное преломление солнечных лучей создает ра­ дугу. Но при образовании этого явления происходит не

только преломление лучей, а и отражение их в дожде­ вых каплях.

Круг капель, посылающий в наши глаза красные лу­ чи, виден снаружи цветной дуги, т. е. радуга на своем внешнем крае будет окрашена в красный цвет, а на внутреннем — в фиолетовыймежду ними расположат­ ся остальные полосы спектра.

Радуга бывает видна только в начале дня или в кон­ це его, когда Солнце стоит не выше 45 градусов над го­ ризонтом. Чем ниже Солнце над горизонтом, тем выше видна верхняя часть образовавшейся радуги. Летчики

рассказывают, что с высоты им приходилось наблюдать

полный замкнутый круг радужной полосы. Установлено, что чем ярче выделяются цвета раду­

ги, тем крупнее капли дождя, от которых отразились

преломленные лучи СолнцаЯркость радуги меняется не только в зависимости от величины дождевых капель, но и от того, какое количество этих капель находится в атмосфере.

Иногда луч Солнца может два раза отразиться внут­ ри капли и выйдет из нее после этих двух отражений. В

этом случае на небосводе появится вторая радуга, несколько выше первой. Она всегда бывает бледнее, и расположение цветов в ней обратное: на внутреннем ее крае — красный цвет, на наружном — фиолетовый.

Редко, но все-таки приходится наблюдать две радуги рядом или даже три, иногда пересекающиеся между со­ бой или перевернутые «кверху ногами». Это бывает только в том случае, когда в каплях дождя отражают­ ся не только прямые лучи Солнца, но и лучи, отражен­ ные водой озер, рек, прудов и других водоемов.

После всего рассказанного о радуге мы можем отве­

тить на вопрос, о чем говорит радуга.

28