книги из ГПНТБ / Белкин С.И. Голубая лента Атлантики

другие занимались в спортивном зале, третьи нежились в турецкой бане, четвертые просматривали литературные новинки в читальном зале, пятые просто беседовали — каждый проводил время в соответствии со своими наклон­ ностями.

Титаник шел с большой скоростью, и хотя он не пы­ тался побивать рекорды кунардовских скороходов Лузи­ тании и Мавритании, у него был твердый график рейса, которого он обязан был придерживаться.

Наступило воскресенье, 13 апреля. В полдень радисты приняли сообщения от находящихся поблизости судов, что с севера идут айсберги и видны ледовые поля.

Карония, в частности, предостерегала о возможности столкновения именно с подводной частью айсберга, кото­ рая, будучи скрытой от наблюдения, представляет особую опасность. Во время ленча капитан Смит вручил вла­ дельцу судна Немею, который решил принять участие

стоит отличная ясная погода, ветер переменных напра­ влений. Греческий пароход Афины сообщает, что сегодня в районе 41° 5Г з. д. в больших количествах идут ледовые поля и айсберги. . .».

отнес радиограмму в штурманскую рубку. Это было уже в 7 часов 15 минут вечера, т. е. штурманы получили сообщение о грозящей опасности через 6 часов после того, как оно было принято радистами.

Капитан Смит был старым морским волком, и он хорошо знал, что с айсбергами шутки плохи.

Известно, что от столкновений с плавающими ледяными горами

в Ньюкастл везут уголь (соответствует русскому «ехать в Тулу со своим

113

лолся и наклонился на бок, а пароход, как на качелях, взмыл ввысь. Но когда айсберг наклонился в другую сторону, то пароход погру­ зился в воду, огромная волна смыла его с айсберга и все закончилось

благополучно.

Хорошо были известны имена и других судов, познавших на себе крепость плавучих гор: Нароник, Стейт оф Джорджия, Аллеганы, Хурониан, Заале, Норманния и многие другие.

Естественно, опытный, высококвалифицированный ка­ питан, Смит, получив столь грозные предупреждения о близости айсбергов, должен был либо резко изменить курс и пройти опасный район южнее, либо по крайней мере сбавить скорость. Но ни того, ни другого капитан не имел права сделать: лайнер должен был придти в порт назначения без опоздания, иначе его репутация будет подорвана. И, наконец, слишком велика была уверенность и владельцев, и строителей, и экипажа, и пассажиров в абсолютной безопасности Титанит.

Судно продолжало идти с прежней скоростью и лишь на несколько градусов уклонилось к югу. Наступил тихий, но очень холодный вечер. Луны не было, и словно стараясь заменить ее, ослепительно сияли далекие звезды.

Пассажиры первого класса пили, ели и непринужденно беседовали в ресторане, пассажиры второго класса собра­ лись в салоне и пели духовные гимны. А что делали пас­ сажиры третьего класса, никого не интересовало.

Между тем, тревожные сообщения продолжали посту­ пать. В 19 часов 30 минут была принята радиограмма

спарохода Калифорниан: «Вижу три крупных айсберга».

В21.40 судно Месаба просигналило: «Много пакового

льда. Большие айсберги».

Однако радисты были очень заняты передачей в Европу

иАмерику различных деловых сообщений и сотен радио­ грамм, которые от нечего делать отправляли своим родным

изнакомым скучающие пассажиры. Поэтому принятые

сообщения не были своевременно переданы капитану.

В22 часа большинство пассажиров отправилось спать,

втом числе и сам Немей. На всякий случай, капитан приказал дополнительно выставить шесть впередсмотря­ щих (по 2 человека на вахте, со сменой через каждые два часа), чтобы они могли заблаговременно предупре­

дить о встрече с айсбергом.

В 23 часа Калифорниан сообщил о том, что он окружен льдом и остановился. Титаник продолжал идти полным ходом, не сбавляя скорости.

114

Впередсмотрящие Реджинальд Ли и Фредерик Флит до боли в глазах всматривались в темноту. Было 23 часа 40 минут. До конца их вахты оставалось всего 20 минут. Внезапно Флит крикнул: «Прямо по носу айсберг!» и трижды ударил в колокол. Вахтенный штурман Мердок среагировал мгновенно: «Лево на борт! Стоп машина! Полный назад!». Рулевой резко переложил штурвал влево, но было уже поздно.

Даже если бы айсберг был замечен с большего рас­ стояния (фактически до него оставалось не более 750 м), вряд ли судну удалось бы уклониться от столкновения, тем более, что команда Мердока «Стоп машина!», по-ви­ димому, была ошибочной, так как на большой скорости судно лучше слушается руля.

Словно бритва, острая кромка подводной части айс­ берга разрезала обшивку на одной трети длины корпуса, т. е. около 90 м. На палубу бака обрушилась целая лавина льда и снега. Однако удар не был сильным — пассажиры даже не почувствовали толчка. В машинное отделение хлынула вода. Судно остановилось. Капитан Смит забежал в радиорубку и коротко сообщил: «Мы наскочили на айсберг, на помощь звать не будем, пока не определим размер повреждений».

На борту Титаника находился главный конструктор судна Эндрус— опытный инженер, прошедший путь от конторского мальчика до директора крупнейшей судо­ строительной фирмы «Харланд энд Волф». Капитан по­ просил его установить размеры повреждений, а сам поспе­ шил в машинное отделение. По дороге его остановил встревоженный, Исмей.

—Что случилось? — спросил владелец судна. Капитан кратко обрисовал ситуацию.

—Это опасно?

Схема столкновения Титаника с айсбергом

115

Исмей побежал в машинное отделение, где подтверди­ лись самые мрачные предположения капитана. Механики доложили, что из котлов вырывается пар, в некоторых отсеках уровень воды превысил 4 м.

Вскоре Эндрус разыскал капитана и вкратце обрисовал обстановку. Затоплен форпик. Затоплены трюмы— 1, 2 и 3-й. Судно получило дифферент * на нос. Вот-вот начнет затоплять котельные отделения — одно за другим, пока лайнер не потонет. И в заключение конструктор сообщил Смиту страшную весть: Титанику осталось жить примерно полтора часа.

Смит кинулся к радистам. Эндруса окружили пасса­ жиры и члены экипажа, желая узнать, насколько серьезно происшедшее. Эндрус не смог повторить ту жестокую правду, которую он только что высказал капитану, и по возможности спокойно известил собравшихся, что про­ изошла авария и что всем нужно потеплее одеться и поско­ рее собраться на шлюпочной палубе.

Тем временем капитан распорядился передать сигнал бедствия. Но радисты восприняли этот приказ Как веселую шутку. Едва сдерживая улыбки, они начали выстукивать в эфир SOS.

О тех, кто был рядом

Однако оставим на некоторое время жизнерадостных радистов и озабоченного капитана Смита и перенесемся на пароход Калифорниан, который, если бы не роковое стечение обстоятельств, мог предотвратить трагедию и спасти всех до единого пассажиров и членов экипажа

Титанит.

В воскресенье 13 апреля Калифорниан попал в ледовое окружение, и капитан Стенли Лорд приказал до утра лечь в дрейф. На пароходе имелся один-единственный радиооператор — 20-летний Эванс. В этот день он с 7 ча­ сов утра до 12 ночи непрерывно отправлял и принимал радиограммы, мысленно проклиная владельцев компании, которые экономя 4 фунта стерлингов в месяц, не взяли в штат парохода второго радиста.

Как мы уже говорили, в 7 часов 30 минут вечера Эванс среди других радиограмм послал на борт находившегося

* Дифферент — наклонение судна на нос или на корму.

116

поблизости лайнера Титаник сообщение об айсбергах. Радист Брайд с Титаника подтвердил получение радио­ граммы.

Поздно вечером в радиорубку Калифорниана поднялся капитан Лорд. Он спросил, была ли связь с какими-либо судами.

—Только с Титаником, сэр.

—Сообщите на Титаник, что мы легли на ночь

вдрейф, — сказал капитан и вернулся в ходовую рубку.

Струдом поднимая налитые свинцом веки, смертельно уставший Эванс выполнил распоряжение Лорда. Прошло еще часа два. Радист взглянул на часы. Стрелки показы­ вали полночь. Эванс выключил аппарат, и тут же уснул.

Ровно через 15 минут Титаник послал в эфир сигнал SOS. Задержись Эванс на эти 15 минут у аппарата — и ни одного человека не пришлось бы оплакивать по обоим берегам Атлантики. Но как легко быть мудрым после того, как несчастье уже свершилось!

Расставшись с Эвансом, капитан вернулся в ходовую рубку, где стоял на вахте третий помощник Грувз. В 23 часа они увидели огни большого судна, идущего на север. Капитан решил, что это грузовой лайнер. Грувз попытался посигналить неизвестному пароходу, но от­ вета не было.

В полночь на вахту заступил второй помощник Стоунз. Капитан Лорд пошел спать, приказав Стоунзу наблю­ дать за неизвестным судном. Грувз тоже вышел на палубу, но направился не в свою каюту, а в радиорубку и разбу­

ни с какими судами, кроме Титаника, связи не было, и повернувшись на другой бок моментально уснул.

Грувз подошел к аппарату и взял наушники. Он умел читать морзянку, если передача велась не в очень быстром темпе (во всяком случае впоследствии, выступая на суде по расследованию обстоятельств гибели Титаника, он высказался именно так). Некоторое время Грувз держал наушники в руках, но, естественно, ничего не услышал, так как Эванс выключил приемник. Это был старый приемник, магнитного типа, который приходилось заводить как часы и тщательно настраивать.

Этот момент был кульминационным в разыгравшейся трагедии: радист спит сном праведника, Грувз играет

117

наушниками выключенного приемника, а Титаник, нахо­ дящийся совсем рядом, передает сигнал SOS!

Несколько минут спустя Грувз выключил свет, за­ крыл за собой дверь рубки и пошел спать в свою каюту. Титанику к этому времени оставалось жить полтора часа. . .

Впоследствии гибель Титаника сыграла роковую роль в судьбе капитана Лорда. После прибытия в Америку какой-то матрос из машинной команды Калифорниана продал за 500 долларов в одну из бостонских газет типич­ ную «утку», которую принял за чистую монету сенатор, возглавлявший работу американской комиссии по рассле­ дованию обстоятельств гибели Титаника (аналогичное расследование велось и в Англии).

За что же получил предприимчивый матрос свои 500 долларов? По его утверждению, он и все другие члены экипажа Калифорниана около полуночи увидели ярко освещенный огромный пароход, идущий с востока на запад. Внезапно огни на судне погасли, и оно резко переменило курс, круто свернув на юг. Но к тому времени всем уже было известно, что именно в 23 часа 40 минут Титаник, налетев на айсберг, действительно повернул влево, т. е. к югу.

Но если все это видели с Калифорниана, значит его команда была свидетельницей гибели Титаника, нахо­ дясь на очень близком расстоянии, и. . . не пришла на помощь!

Выступая перед комиссией, капитан Лорд клялся, что в ту ночь его судно находилось в тридцати милях от места гибели Титаника, что никаких сигналов бедствия он не видел и не мог видеть. Но все его уверения никого

вто время не убедили. Выступали свидетели, спасенные

сТитаника, видевшие своими глазами большое судно, которое на большой скорости шло мимо и не остановилось, несмотря на сигнальные ракеты. И судьи признали Лорда виновным. Его отстранили от службы и долгих 50 лет он жил, презираемый всеми, и умер почти без средств к суще­ ствованию зимой 1962 г. в небольшом английском го­ родке Уоллеси.

Правда, у капитана Лорда время от времени появля­ лись защитники. Так, была опубликована книга Питера Педфнлда «Титаник и Калифорниан», в которой автор на основании детальных расчетов показал, что Калифор­ ниан и не мог находиться в том месте, откуда бы его

118

команда могла видеть Титаник. Педфилд указал и на одно явное несоответствие в обвинительных материалах: Лорда и его экипаж уличали в том, что Калифорниан дрейфовал с 22 часов 21 минуты до 5 часов 15 минут утра, зажатый льдами, и ничего не предпринял для спасения Титаника. Свидетели же с Титаника утверждали, что таинственное судно двигалось! Одним словом, на основа­ нии многочисленных доказательств Педфилд сделал окон­ чательный вывод: с Титаника видели не Калифорниан, а совсем другое судно. Но какое?

Этот вопрос волновал умы много лет, и только через несколько месяцев после смерти Лорда совершенно слу­ чайно был обнаружен вахтенный журнал и промысловый дневник Хенрика Наэсса — старшего помощника капитана парохода Самсон. Припертый к стене, Наэсс признался, что в день гибели Титаника Самсон возвращался домой после браконьерского промысла тюленя. Ночью рыбаки увидели белые сигнальные ракеты, но браконьеры поду­ мали, что это им сигналит американский патрульный корабль с требованием остановиться. Тогда Наэсс прика­ зал погасить ходовые огни и ушел на север, к берегам Исландии. И только в порту, узнав о гибели Титаника и сверившись с записями в вахтенном журнале, норвежец понял ужас свершившегося.

«. . . Теперь я понимаю, — заявил Наэсс, — что зна­ чили видимые нами в ту ночь огни и ракеты. . . Мы нахо­ дились совсем близко, когда Титаник пошел ко дну. Да, мы были рядом на большом надежном судне, имевшем восемь шлюпок, и море было тихим и спокойным. Неужели мы ничего не предприняли бы, если бы знали, что твори­ лось! А радио у нас не было. . .»

Так вот какое судно видел капитан Лорд и другие члены экипажа Калифорниана, судно, на которое с такой надеждой смотрели люди с Титаника, единственное судно, которое могло бы спасти, если не всех, то во вся­ ком случае многих из нашедших свою могилу на дне Атлантического океана.

На обреченном пароходе

Теперь нам пора вернуться на Титаник к тому мо­ менту, когда радисты Титаника получили приказ пере­ дать сигнал бедствия.

В 0.30 минут они связались с трансатлантическим лайнером Карпатия, находившимся в 60 милях от Тита­

119

ника. Встревоженный полученным сообщением, капитан Карпатии запросил, уверен ли капитан Смит, что нужна срочная помощь. К этому времени радисты уже могли сообщить, что Титаник получил дифферент на нос и погру­ жается в воду.

Капитан Карпатии приказал поднять по тревоге свободных от вахты кочегаров, развести все пары и идти на помощь, известив об этом пассажиров. Обычно скорость парохода не превышала 14 узлов, но в этой ситуации механики превзошли сами себя, доведя скорость до

17узлов.

В0.20 минут по палубам и каютам Титаника пронес­ лась команда: «Вывалить шлюпки за борт!». Еще через

10минут: «Женщины и дети — в шлюпки!». Разбуженные,

вполном неведении о случившемся, они поднимались на палубу наспех одетые, лишь слегка заинтригованные необычным приключением. Узнав, что на бак обрушилась целая лавина снега, остряки начали договариваться поиграть в снежки завтра утром. Даже когда началась посадка женщин и детей в шлюпки, с палуб слышались веселые голоса: «Всего хорошего, встретимся за завтра­

ком».

Первая шлюпка была спущена на воду в 0.45. Вместо положенных 65 человек, в ней находилось всего 25 пасса­ жиров; во второй вместо 40— 12 человек. Никто не верил в серьезность происшествия. Да и что'могло прои­ зойти с судном, которое квалифицировалось не иначе, как «непотопляемое»?

Но вскоре, когда судно все ощутимее начало зарываться носом в воду, пассажиры поняли, что шутить не прихо­ дится. Приглашение занимать места в шлюпках дважды повторять уже не требовалось. Напротив, некоторых излишне активных пассажиров пришлось отгонять писто­ летными выстрелами от переполненных шлюпок.

Немей стоял на шлюпочной палубе молча, погружен­ ный в свои мысли. Но через некоторое время он скинул с себя оцепенение и развил бурную деятельность. Владе­ лец лайнера начал подгонять матросов, торопить их со спуском шлюпок на воду; в конце концов один из помощ­ ников капитана посоветовал ему в очень грубой форме убираться прочь. Немей притих. Неподвижно стоял он среди пассажиров, наблюдая за посадкой женщин и детей. Очередная шлюпка уже была заполнена. Ответ­ ственный за спуск спросил, есть ли еще женщины и

120

дети. Никто не отозвался, и тогда Исмей, воровато огля­ нувшись, вскочил в шлюпку, которая уже начала спу­ скаться вниз. Вот почему даже через много месяцев со дня

вались и судьи на процессе.

Конечно, было немало других пассажиров, пытав­ шихся за счет более слабых и нерасторопных спасти свою жизнь, но нам известно множество примеров подлинного рыцарства и благородства. Один из пассажиров вез через океан двух малышей, которые даже не умели еще гово­ рить. Отец посадил детей в шлюпку, а сам вернулся на палубу, к мужчинам. Дети осиротели, даже не научив­ шись произносить слова «папа».

Один полковник уже сидел в шлюпке со своей юной невестой, когда на палубе появилось еще несколько женщин. Он немедленно уступил свое место в шлюпке. Невеста осталась жить, а ее нареченный погиб. Всего же на Титанике находилось несколько десятков молодо­ женов, супружеских пар, начавших свой медовый месяц на борту нового лайнера. Из молодых мужей в живых остался только один.

Самых теплых слов заслуживает экипаж судна во главе с капитаном Смитом. Никто из моряков не струсил, как владелец судна Исмей. Каждый до конца оставался на своем посту, и большинство погибло геройской смертью.

Среди обслуживающего персонала на лайнере было много 15-, 16-летних мальчиков: стюардов, лифтеров и др. Они имели полное право в числе первых занять места в шлюпках, но никто из них не воспользовался этим правом. Все они погибли.

При спуске шлюпок на палубе не было ни одного члена машинной команды. В полузатопленном машинном и котельном отделениях они из последних сил обеспечи­ вали работу насосов и электростанции, чтобы дать воз­ можность спастись тем, кто находился наверху. Весь машинный персонал пошел ко дну вместе с пароходом. Из судового экипажа спаслась всего одна четверть.

До конца оставался на лайнере конструктор Титаника Эндрус. Последние минуты жизни корабля его видели стоящим на палубе и сбрасывающим в воду стулья и дру­ гие плавающие предметы, чтобы те, кому не хватило мест в шлюпке, мог бы хоть как-то продержаться на поверхности.

121

Только в 2 часа ночи, когда все шлюпки, которые можно было спустить, уже отошли от борта, капитан Смит обра­ тился к команде со словами: «Друзья мои, вы выполнили свой долг. Покидайте судно. Теперь— каждый за себя». Спустили несколько складных шлюпок. На пробковые жилеты рассчитывать не имело смысла: в ледяной воде они могли только продлить агонию. А на корме гремела музыка: музыканты из судового оркестра, во главе с дирижером, отказавшись от мысли спастись, играли свои лучшие мелодии, звучавшие как реквием.*

Через несколько минут люди, находившиеся на шлюп­ ках, увидели страшную картину, которую они запомнили на всю жизнь. Титаник уходил в воду все глубже и глубже, зарываясь носом в пучину. Раздался оглуши­ тельный грохот. Это сорвались с фундаментов машины

и рушились переборки. На какое-то время лайнер застыл

ввертикальном положении кормой вверх, словно огромная башня, и— ушел в воду. Но еще несколько часов в безмол­ вии ночи слышались отчаянные крики беспомощных лю­

дей, умирающих мучительной смертью в ледяной воде. В 4 часа утра к месту катастрофы подошла Карпатия

и через 10 минут подобрала первую шлюпку. От старшего по шлюпке капитан Карпатии узнал, что крупнейшего в мире лайнера уже нет. . .

Одну за другой до 7 часов 30 минут Карпатия подни­ мала на борт шлюпки с людьми. Подошли и другие суда, принявшие сигналы бедствия. Договорились, что Карпа­ тия быстро доставит спасенных в Нью-Йорк, а остальные суда будут искать, не остался ли кто-нибудь в живых

врайоне катастрофы.

Втечение нескольких суток Калифорниан и некото­

рые другие подошедшие суда поднимали на борт застывшие трупы. Все они были в спасательных жилетах, которые не дали им пойти ко дну, но не смогли защитить от переохла­ ждения.

В Нью-Йорке

Пока Карпатия идет на всех парах на запад, чтобы как можно скорее доставить спасенных людей на берег, перенесемся в Америку, в шумный Нью-Йорк, где уже

* Одному из музыкантов, скрипачу Отто Рифенштейну, удалось спастись. Сейчас ему далеко за 80 лет. Он живет в ГДР и является од­ ним из двух здравствующих и поныне свидетелей гибели Титаника.

122