Зубатые киты

Шесть семейств китообразных, удивительно разных по

форме, размерам и окраске, составляют подотряд

Odontoceti, или зубатых китов. Крупнейший

представитель этого племени исполинских размеров кашалот,

третье по величине животное земного шара после

голубого кита и финвала. Средневесами среди зубатых можно

назвать красавицу белуху, причудливого нарвала с

торчащим впереди бивнем, напоминающим рог, а также

бутылконосов и клюворылов, которых легко узнать по

характерному профилю. Меньше других по размерам, зато

наиболее многочисленны дельфины и морские свиньи.

Хотя это самые настоящие китообразные, их выделяют в особое семейство дельфиновых.

Общий признак Odontoceti зубы, но разновидностей

зубного аппарата в подотряде по меньшей мере столько

же, сколько семейств. У некоторых, в том числе у кашалотов, зубы функционируют только на нижней челюсти;

у нарвала зубами (двумя) оснащена лишь верхняя челюсть; у отдельных дельфиновых насчитывается две сотни и больше мелких острых зубов. Ремнезуб Лэярда

из семейства клюворылых вооружен двумя бивнями,

которые высовываются из нижней челюсти и, охватывая

клюв с боков, ограничивают ее подвижность.

Лучше всех из зубатых китов, естественно, известен

кашалот; латинское наименование Physeter catodon.

Своей славе он обязан тем, что некогда водился в

изобилии в большинстве морей и около полутора веков был

излюбленной мишенью американских китобоев; недаром кашалот послужил прообразом для знаменитого Моби Дика из классического романа Германа Мелвилла.

Благодаря своим размерам (до 20 метров), вооруженной зубами нижней челюсти и мощному хвосту, кашалот был

и XIX веках далеко не легкой добычей для китобоев, преследовавших исполина на маленьких вельботах, чтобы с риском для собственной жизни поразить его ручными гарпунами. Но этот риск вполне окупался высокой прибылью. В XX веке современная техника свела опасность на нет, тогда как прибыль от промысла оставалась достаточно высокой. Теперь промысел кашалотов регулируется международным соглашением, и

похоже, что численность их уже не сокращается.

В удлиненной, притупленной спереди голове кашалота,

которая составляет около одной трети длины тела,

находится жирное воскоподобное вещество, затвердевающее

на воздухе. Китобои прошлого назвали его спермацетом,

ошибочно приняв за сперму. Спермацет очень хорошо

оплачивался китобойными компаниями, поскольку он

представляет собой сырье самого высокого качества для

свечей, косметических кремов и мазей.

4^

Кашалот пожирает в огромном количестве кальмаров

и каракатиц; возможно, именно этой пище он обязан

тому, что в его кишечнике образуется продукт, ценимый

еще выше, чем спермацет. Речь идет об амбре, которая,

как полагают некоторые специалисты, выделяется для

защиты огромного пищеварительного тракта кашалота от твердых, словно камень, кальмаровых клювов и раковин каракатицы. На воздухе амбра темнеет и твердеет,

получается вещество, служащее превосходным закрепителем для нежных ароматов самых изысканных духов.

В наше время созданы синтетические закрепители, однако

амбра по-прежнему пользуется огромным спросом.

В1953 году ком амбры весом свыше 400 килограммов,

выброшенный волнами на пляж в Австралии, был

продан за 120 тысяч долларов.

Изображая белого кита Моби Дика, Мелвилл, как

известно, основывался на легенде. Хотя среди

китообразных встречаются альбиносы, для кашалота характерна

серовато-бурая окраска с мелкой пятнистостью. Но есть

и совершенно белый зубатый кит это белуха, которая

своей окраской отличаётся от всех других китообразных.

Белуху можно отнести к средневесам, она достигает в длину шести метров. Распространена во всех морях

Арктики; отведенные ей природой примерно 20 лет жизни

проводит в водах высоких широт и в прилегающих бассейнах. Белухи ходят небольшими семьями, кормясь

крабами, каракатицами и рыбой. Иногда заходят в северные

реки.

Близкий родич белухи нарвал. Этот пятиметровый зверь кажется выходцем из средневековой мифологии:

морской единорог с гладким, обтекаемым телом настоящего кита, которое впереди заканчивается удивительным

бивнем, напоминающим копье. У нарвала всего два зуба,

торчащих горизонтально вперед из верхней челюсти. По какой-то неясной специалистам причине левый зуб взрослого самца продолжает расти, образуя спирально

закрученный бивень длиной до трех метров. Возможно, это просто украшение. Нарвал не использует бивень как оружие. Как бы то ни было, длинный зуб оказался одной из причин почти полного истребления нарвалов. Китобои охотились на причудливое животное не только из-за жира: немало бивней под видом рога мифического единорога было продано за бешеные деньги суеверным

богачам, которые приписывали ему магическую целебную и стимулирующую силу. В средние века некий саксонский курфюрст отдал за один бивень 100 тысяч талеров (на талер можно было жить целую неделю), а прусский

император Карл V оплатил двумя бивнями государственный долг.

Кашалот

«Вижу фонтан!»

Одни киты ходят семейными группами, другие

предпочитают одиночество. Только великий

кашалот собирает гаремы: самца сопровождают шесть и

более самок. В неистовых схватках из-за гаремов

молодой, более сильный самец подчас берет верх

над стариком, обрекая его на холостяцкую жизнь.

Смещенный владыка нередко становится

раздражительным и агрессивным (именно такой буян и

послужил прообразом для Моби Дика).

На снимке внизу видно всплывшее к поверхности

стадо. Выдыхаемый китом теплый воздух

содержит пар, который конденсируется, встречаясь с

более холодным наружным воздухом. Одно из

главных различий между двумя подотрядами

китообразных заключается в том, что у зубатых китов

одно дыхало, тогда как у усатых носовое отверстие

парное. Каждому виду крупных китов присуща своя

форма фонтана, по которому опытный китобой легко определит животное. Распыленная струя,

выдыхаемая кашалотом, направлена вперед под

углом 45 градусов, и в старину традиционным

сигналом для начала погони служил окрик

дозорного: «Вижу фонтан!»

Люди привыкли представлять себе китов тяжеловесными

исполинами, и мало кому известно, что резвые

акробаты морские свиньи и их ближайшие родственники

дельфины тоже китообразные, представители подотряда зубатых китов. Причем по численности дельфины стоят

на первом месте среди китообразных. Подобно китам

(и морским свиньям), они дышат через единственное дыхательное отверстие на вершине головы.

Одни из наиболее общительных и дружелюбных

членов животного мира, дельфины и морские свиньи

составляют семейство дельфиновых (Delphinidae). Термин этот связан с древнегреческой легендой, по которой Аполлон,

превратившись в дельфина, указал поселенцам путь в

Дельфы, где был основан знаменитый дельфийский

оракул и храм Аполлона.

Название «морская свинья» произошло от латинского

слова porcopiscis, что означает «свинья-рыба». Видимо,

подразумевалось относительно плотное телосложение

этого животного, которое греки называли phokaina и о

котором Аристотель справедливо писал: «Оно

напоминает небольшого дельфина... однако отличается от

дельфина меньшей длиной и более широким туловищем».

Современные специалисты видят наиболее явное отличие

морской свиньи в том, что у дельфинов морда вытянута в клюв, а у морских свиней короткая голова и закругленная морда.

Курносое рыло обыкновенной морской свиньи Phocaena phocaena хорошо знакомо лодочникам и купальщикам по обе стороны Атлантики; это один из самых высокоразвитых представителей семейства дельфиновых,

уступающий умом и способностью к обучению разве только афалине, косатке и обыкновенной гринде. Длина обыкновенной морской свиньи около 180 сантиметров, средний

вес 50 килограммов, верхняя сторона тела, бока и

плавники почти черные, грудные плавники маленькие,

спинной плавник треугольной формы. Этот вид

одинаково обильно представлен у атлантического и

тихоокеанского берегов Северной Америки. В северном полушарии

по обе стороны Тихого океана водится также морская свинья Далля, или белокрылая морская свинья,

симпатичное толстенькое животное с большим белым

пятном на брюхе.

животных, в том числе на своих самых больших

сородичей китов.

Косатки водятся во всех океанах, преимущественно в

холодных водах Арктики и Антарктики. Их отличает

огромная сила, исключительная ловкость и рекордная для

китообразных скорость, достигающая 50 километров в

час. Мощные челюсти оснащены большими и острыми

коническими зубами. Главное место в меню косаток

занимает рыба, однако мясо теплокровных животных им

больше по вкусу. Косатки охотятся на тюленей, морских

львов, молодых моржей, на пингвинов и других морских

птиц, а также на своих сородичей из семейства

дельфиновых и детенышей крупных китов.

Самцы достигают длины 10 метров при высоте

спинного плавника 180 сантиметров. Самки несколько

меньше. Беременность длится 13 16 месяцев, и детеныши

рождаются длиной около 2,5 метра.

Два наиболее известных представителя семейства

дельфин, или дельфин-белобочка (Delphinus delphis).

Афалины особенно многочисленны у восточных берегов

США, а также в Средиземном и Черном морях. В теплых

и умеренных водах Тихого океана живет вид Tursiops

aduncus. Дельфин-белобочка, подчас в очень больших

количествах, обитает в умеренных и теплых водах

Мирового океана.

используют для научных экспериментов в неволе (см.

стр. 112 115).

Дельфин-белобочка уступает афалине размерами, ее длина около 2,5 метра, бока расписаны бурыми,

желтыми и белыми полосами. Темная полоска, окаймляющая

глаз и сходящая на нет на клюве, придает белобочке

особенно симпатичный вид. Белобочки любят

сопровождать суда. Они выскакивают из воды или плывут, почти

стоя на хвостовом плавнике и всматриваясь вдаль.

Завидев судно, окружают его, причем одни идут перед

носом корабля, другие около бортов, и все поочередно

совершают изящные многометровые прыжки над водой.