Глава 2 экономическая теория: предмет и методология

§ 1. Предмет и функции экономической теории

Поиск предмета науки. Начиная свои блестящие лекции по политической экономии (таково традиционное название экономической теории), Роза Люксембург поделилась со слуша­телями своими поразительными выводами: «Политическая экономия — удивительная наука. Трудности и разногласия начинаются уже с пер-Ш.1Х шагов в этой области, уже с элементарного вопроса: каков, собственно, предмет этой науки?» И она подкрепила свои слова следующим парадоксальным утверждением: «Как бы неправдоподобно это ни зву­чало, несомненно, однако, что большинство специалистов по полити­ческой экономии имеет весьма туманное представление о действитель­ном предмете своих ученых изысканий».

В справедливости этих слов нас убеждает не только предшествую­щая история всемирной экономической мысли. Подтверждением слу­жат также учебники по экономической теории, изданные в разных стра­нах за последние десятилетия.

Разноголосицу в определении предмета экономической теории нельзя признать случайной. Дело в том, что находящаяся в поле зрения ученых экономика — это сложное явление, где можно выделить качест­венно различные стороны. Это, как известно, во-первых, производствен­ные факторы — личные и материально-технические. Во-вторых, сюда входит технология. В-третьих, экономика предстает в виде производст­ва, распределения, обмена и потребления благ. В-четвертых, здесь можно обнаружить социальные связи между людьми и действия такой полити­ческой организации, какой является государство. Наконец, как мы уста­новили, данную сферу общественной жизни пронизывают экономичес­кие отношения.

Изучаемая наука, разумеется, не в состоянии объять необъятное — углубленно исследовать все стороны хозяйства общества. Поэтому мы поступим правильно, если исключим те стороны, которые явно ж входят в ведение экономической теории. Тогда за ее пределами ока­жутся:

• материально-вещественные факторы производства. Если бы эко­номисты-теоретики взялись за совершенствование средств производ­ства, то это означало бы, как считали в старину, «охотиться на чужих полях». Такие «поля» давно освоили специалисты по техническим дис­циплинам;

• технология производства разнообразных благ. Разрабатывать луч­шие способы изготовления полезных вещей — тоже не дело теоретиков-экономистов. С этой задачей лучше всего справляются технологи, това­роведы и другие специалисты;

• социальные и политические отношения в области экономики. Такие отношения — объект изучения социологии, политологии, юрис­пруденции.

Стало быть, исключив все то, что прямо не относится к экономичес­кой теории, мы в конечном счете обнаруживаем особый объект ее ис­следования. Предмет этой науки — экономические отношения, т.е. отношения между людьми и социальными группами, которые складыва­ются в производстве, распределении, обмене и потреблении благ.

Однако такое размежевание между экономическими отношениями п неэкономическими сторонами народного хозяйства вовсе не означает, что они существуют и развиваются независимо друг от друга. Напротив, все они органически связаны между собой. Их взаимовлияние будет рассмотрено в дальнейшем. А теперь мы более подробно проанализи­руем предмет экономической теории.

Типы экономических отношений. Экономические связи между людьми многообразны. Поэтому они классифицируются определенные типы и виды. Прежде всего выделяется два типа этих связей: отношения собственности (соответствующие им социально-экономические отношения между людьми) и организа­ционно-экономические отношения.

Отношения собственности (социально-экономические отношения) — это связи между большими социальными группами, отдельными кол­лективами и членами общества по присвоению факторов и результатов производства. Решающее положение в экономике принадлежало в про­шлом и принадлежит сейчас тем, кому достаются предприятия и все, что на них изготавливается. Поэтому социально-экономические отно­шения во многом зависят от типа (формы) собственности на условия и плоды производственной деятельности. Такое присвоение предопреде­ляет главное содержание и направленность развития социально-эконо­мических отношений. Ибо всегда и везде подобное развитие идет в интересах собственников.

Организационно-экономические отношения возникают потому, что общественное производство, распределение, обмен и потребление не­возможны без определенной организации. Данная организация требу­ется для всякой совместной деятельности людей.

Наблюдая за жизнью пчел и муравьев, мы замечаем: они умеют создавать довольно-таки сложные сооружения для жилья и четко вза­имодействуют между собой в поисках пищи, ее накоплении и исполь­зовании. Так срабатывает биологический инстинкт. В отличие от этого люди заранее продумывают свои хозяйственные действия. У них созре­вает .план предстоящей работы, объединяющий всех тружеников. При этом решаются организационные задачи:

• как разделить людей для выполнения отдельных видов работ и объединить всех занятых на предприятии под единым началом для выполнения общей цели;

• каким способом вести хозяйственную деятельность;

• кто и как будет управлять производственной работой людей.

В связи с этим организационно-экономические отношения подразделяются на три крупных вида (которые включают, в свою очередь, соответствующие конкретные формы):

разделение труда и производства (их дробление между отраслями хозяйства, между предприятиями и внутренними их подразделениями) и их кооперация (совместное изготовление продуктов, укрупнение раз­меров предприятий, их постоянное сотрудничество и объединение);

организация хозяйственной деятельности в определенных формах (натуральное и товарно-рыночное хозяйство);

управление экономикой (стихийно-рыночное и государственно-пла­новое регулирование).

Типы и виды экономических отношений схематически представле­ны на рисунке 2.1.

Рис. 2.1. Структура экономических отношений

Основные типы экономических отношений сильно отличаются друг от друга.

Так, социально-экономические отношения являются специфичес­кими: они свойственны только одной исторической эпохе или одному общественному строю (например, первобытно-общинному, рабовла­дельческому, феодальному). Поэтому они имеют исторически прехо­дящий характер. Социально-экономические отношения меняются в результате перехода от одной конкретной формы собственности к дру­гой.

В отличие от этого организационно-экономические связи сущест­вуют, как правило, независимо от социально-экономического строя. Они являются по существу общими элементами экономики всех стран. Например, в разных общественных устройствах могут успешно приме­няться одинаковые формы хозяйственной организации (фабрики, ком­бинаты, специализированные магазины и универсамы, предприятия сферы услуг), а также общие достижения научной организации труда и управления и др. Вместе с факторами производства организационно-экономические отношения образуют элементы общечеловеческой эконо­мической культуры, которая передается по наследству от одного поколения к другому (это относится, скажем, к кооперации и разделению труда, товарному производству).

Итак, мы пришли к выводу: экономическая теория изучает два типа отношений — отношения собственности (соответствующие им социаль­но-экономические отношения) и организационно-экономические отно­шения. Углубленное научное познание этого предмета приводит к от­крытию экономических законов.

Экономические законы. Хозяйственная жизнь развивается потому, что между определенными процессами существуют причинно-следственные связи. Одно явление служит причи­ной, а другое — его следствием.

Причинно-следственные связи сильно различаются по своему ха­рактеру. Их подразделяют на следующие виды:

субъективно-психологические; случайные; несущественные; единичные; неповторяющиеся; неустойчивые;

объективные; необходимые; выражающие существо явлений; массовые; постоянно воспроизводящиеся; абсолютно (безусловно) действующие.

Указанное деление зависимостей между хозяйственными явления­ми позволяет определить, когда мы обнаруживаем в экономике законо­мерные причинно-следственные связи, а когда какие-то процессы вы­званы случайным стечением обстоятельств.

Допустим, некий гражданин поверил в свою удачу и решил обога­титься при помощи игровых автоматов. Ему повезло, он выиграл, к своей радости, большую сумму денег. Но затем счастье ему изменило. Разве все это закономерно?

Между тем ученые-экономисты обнаружили вполне закономерные связи. Например, всегда в результате значительного роста массовой безработицы на определенный период уменьшается как степень инфля­ционного обесценения денег, так и выпуск продукции в общественном масштабе. Или если существенно повышается величина банковского процента, то заметно возрастает сумма сбережений, помещаемых насе­лением и предприятиями в кредитно-банковские учреждения. Эти и другие закономерные зависимости мы будем изучать на протяжении всего курса экономической теории.

Итак, экономические законы выражают необходимые, существен­ные, массовые и устойчиво повторяющиеся причинно-следственные за­висимости между хозяйственными процессами.

По своему характеру экономические законы подразделяются на два типа: объективные и субъективно-психологические.

Значительная часть законов хозяйственного развития имеет объек­тивный (не зависящий от воли и желания людей) характер. Дело заключается в том, что общество вынуждено зачастую прямо следовать непреклонным законам природы. Так происходит в ряде производст­венных отраслей: при проведении работ в сельском, лесном, рыбном и ряде других хозяйств. Объективный характер свойственен законам об­щественного воспроизводства, которые мы будем в дальнейшем изу­чать. Во избежание хозяйственных потрясений люди не могут нарушать условия непрерывного воспроизводства жизнедеятельности общества.

Между тем объективные законы экономики не действуют автома­тически, подобно законам природы (как, скажем, осуществляется закон всемирного тяготения). Объективная необходимость прокладывает се­бе путь через сознательную деятельность людей. При этом одни субъ­екты понимают, куда ведет естественная последовательность хозяйст­венных процессов, и действуют в том же направлении. Другие люди не только не осознают хода развития производства, но и не содействуют ему, руководствуясь личными побуждениями и интересами. Противо­действующие факторы возникают и по иным причинам.

В итоге в отличие от непреодолимых законов природы объективные экономические законы, как правило, проявляются в ослабленном виде. Они действуют как более или менее устойчивые тенденции, выражаю­щие общую направленность движения производства, распределения, обмена и потребления благ. Наряду с законами-тенденциями действу­ют некоторые абсолютные законы, всегда преодолевающие противо­действующие факторы.

Важно учитывать, что объективные законы в свою очередь подраз­деляются на два вида, которые соответствуют разным видам экономи­ческих отношений. Самые существенные различия между ними состоят в следующем.

Законы развития отношений собственности и социально-экономи­ческих связей между людьми являются специфическими. Они выража­ют особенности только какого-то исторического вида собственности и соответствующего общественного строя. Достаточно сослаться на каче­ственные различия, которые были свойственны, например, закономер­ному присвоению и распределению продуктов труда при первобытно­общинном и рабовладельческом строе, или в феодальном и капиталис­тическом обществах. Вполне понятно, что специфические законы име­ют временно ограниченные рамки действия. Они возникают и сходят с исторической сцены вместе с соответствующими отношениями собст­венности, адекватным им общественным устройством.

Законы, свойственные организационно-экономическим отношени­ям, являются общими для разных эпох, они проявляются при любом социальном строе. Однако часть из них (например, законы разделения труда, преимущества крупных производств перед мелкими) действует на протяжении всей человеческой истории. Другие же (скажем, законы товарного производства, денежного обращения и рынка) охватывают несколько меньший период истории.

Наконец, помимо объективных законов в экономической сфере дей­ствуют субъективно-психологические законы. Чем объясняется наличие такого рода законов хозяйственного поведения людей?

Как известно, психология выражает душевное состояние человека, в котором проявляются прежде всего его сознание, воля, потребности и другие черты активного поведения. Большинство людей свыше полови­ны жизненного времени отдает хозяйственной деятельности (на пред­приятиях, организациях, в семье). Поэтому в массе людей вырабатыва­ется особая экономическая психология. В нее входят экономическое со­знание и мышление, мотивы хозяйственной деятельности и экономичес­кие интересы, которые служат реальными причинами участия людей в производстве, распределении, обмене и потреблении материальных благ и услуг.

Разумеется, хозяйственная деятельность — особенно в условиях рынка — не может обходиться без вмешательства экономической пси­хологии. При свободном выборе производственных решений и их осу­ществлении люди поступают во многом в соответствии со своим эко­номическим сознанием и интересами. В итоге в их хозяйственном поведении проявляются определенные психологические законы. К ним, как мы увидим в дальнейшем, относятся закон убывающей пре­дельной полезности, закон, влияющий на распределение доходов насе­ления на потребление и сбережение, и т.д.

Таким образом, чтобы всесторонне изучать долгосрочные тенден­ции хозяйственной деятельности, экономическая теория должна изу­чать два типа законов — объективные экономические и субъективно-пси­хологические законы (рис. 2.2).

Обобщая сказанное о предмете экономической теории, мы подхо­дим к следующему заключению. Экономическая теория изучает эконо­мические отношения и свойственные им законы. Из существа этой тео­рии вытекают ее функции.

Функции экономической теории. При изучении функций экономической теории возникают определенные трудности. Дело в том, что в отечественной экономической литературе издавна применяются устоявшиеся и оправды­вающие себя термины и понятия. В западных учебниках по экономике при описании одних и тех же явлений используются иные термины и понятия. Поэтому для облегчения международного общения важно ов­ладевать двумя видами терминов и понятий — отечественными и зару­бежными.

С этих позиций кратко ознакомимся с основными функциями эко­номической теории: познавательной, прогностической и практической.

Познавательная функция состоит в том, чтобы всесторонне изучить формы экономических явлений и их внутреннюю сущность, что позво­ляет открыть законы, по которым развивается национальное хозяйство.

Такое изучение начинается с рассмотрения фактов, массовых эко­номических данных, поведения хозяйствующих субъектов. В западной экономической литературе все это обозначают как описательная наука, занимающаяся сбором и накоплением соответствующих фактических материалов.

Нельзя переоценить значение фактов для подлинных научных иссле­дований. Экономическая теория сохраняет научный характер при усло­вии, если опирается на факты. Факты должны быть достоверными и типичными, характерными для изучаемой социально-экономической жизни. В таком случае факты, как говорится, — «упрямая вещь». К добротному фактическому материалу относится неопровержимая инфор­мация о событиях, цифры, статистические материалы, документы, сви­детельские показания, ссылки на авторитетные высказывания ученых, практиков и др. Только такие источники информации позволяют избе­жать ошибочных теоретических построений, оторванных от реальности.

Чтобы глубже познать изучаемые процессы, ученые прибегают к теоретическим обобщениям реальных фактов, открывают тенденции и законы хозяйственного развития. В западной литературе в этом случае пишут о позитивной экономической теории, которая путем анализа фак­тов и данных выводит научные обобщения о хозяйственном поведении людей. При этом применяются: экономический анализ (из соответству­ющих фактов выводятся экономические закономерности), экономичес­кие модели (абстрактное — отвлеченное от второстепенных моментов — обобщение действительности) и экономические принципы, законы (обобщение мотивов и практики хозяйственного поведения людей).

Основополагающим критерием правильности всякой экономичес­кой теории служит ее соответствие практическому опыту, наблюдае­мым фактам. Известный экономист Морис Аллэ (Франция) заявил: «Подчинение данным наблюдения — золотое правило, от которого зависит любая научная дисциплина. Какой бы ни была теория, но если она не подтверждена данными опыта, то не имеет научной ценности и должна отвергаться». Польза достоверной теории возрастает, если она позволяет лучше предвидеть ход экономического развития.

Прогностическая (греч. prognosis — предвидение, предсказание) фун­кция экономической теории заключается в разработке научных основ предвидения перспектив научно-технического и социально-экономи­ческого развития на обозримое будущее. Эта функция во многих слу­чаях связана с разработкой перспективных критериев и показателей. Она приобретает важное значение в связи с разработкой планов и прогнозов развития национального хозяйства.

Хозяйственное предвидение, основанное на данных экономической науки, играет важную роль для крупных предприятий и хозяйственных объединений. Оно позволяет принимать рациональные долгосрочные решения, основанные на правильном учете будущих производственных затрат и выгод.

Практическая функция экономической теории состоит в научном обосновании экономической политики государств, выявлении принци­пов и методов рационального хозяйствования. В западной литературе и таком случае пишут о нормативной экономической теории — научном направлении, которое определяет, какой должна быть экономика и хо­зяйственная политика государства. При этом речь идет не о разработке конкретных хозяйственных целей и решений, а об определении науч­ных основ социально-экономической политики.

На каждом этапе общественного развития само государство в каждой стране определяет цели своей политики, делая выбор из множества воз­можных направлений социально-экономического развития. В этом слу­чае экономическая наука может установить, насколько достижимы и совместимы поставленные цели. Она способна также оценить, насколь­ко используемые средства действительно наиболее пригодны и эффек­тивны для осуществления намеченных задач. В связи с этим могут быть разработаны различные варианты хозяйственной политики, предпола­гающие неодинаковое использование производственных возможностей и получение соответствующих социально-экономических результатов.

С момента возникновения экономическая теория выражала потреб­ности развития хозяйства и в соответствии с ними разрабатывала ре­комендации для предпринимателей и государства. В современных ус­ловиях теория хозяйственного развития играет все возрастающую роль Н обосновании прогрессивных преобразований во всех странах мира. Видный английский экономист Джон Кейнс имел веские причины за­явить: «...Идеи экономистов и политических мыслителей — и когда они правы, и когда ошибаются — имеют гораздо большее значение, чем принято думать. В действительности только они и правят миром. Люди практики, которые считают себя совершенно неподверженными интел­лектуальным влияниям, обычно являются рабами какого-нибудь эко­номиста. Безумцы, стоящие у власти, которые слышат голоса с неба, извлекают свои сумасбродные идеи из творений какого-нибудь акаде­мического писаки, сочинявшего несколько лет назад».

В справедливости этих слов мы не раз убедимся при изучении со­временной хозяйственной жизни, в частности, при анализе социально-экономических преобразований, которые проводятся в нашей стране в последние годы. При этом поучительный урок состоит в следующем: необходимую экономическую грамотность нельзя приобрести без зна­ния основных моментов истории экономической мысли.