§2. Польский кризис и новые попытки ослабить Российскую империю.

Очередным поводом для нападок на Россию стало польское восстание в 1862 г., который активно использовали Австрия, Великобритания и Франция. Тем не менее, позитивной стороной дела стало то, что на этот раз Россия не осталась одна. Граф Отто фон Бисмарк, лишь недавно пришедший к власти, решительно поддержал ее, что отразилось в конвенции Альвенслебена, подписанной в Санкт-Петербурге в феврале 1863 г.

В то же самое время Наполеон III, строя свои перспективы с Польшей, просил Александра II восстановить Царство Польское, что русский император отверг без малейших колебаний. В планы французского императора входило и вовлечение в эту авантюру и Австро-Венгрии, которая в случае восстановления независимости Польши теряла Галицию, но взамен могла получить Силезию. Кроме того, Наполеон рассчитывал забрать у Австрии Венецианскую область и передать ее Италии и вместо этого отдать Францу-Иосифу провинции вдоль Адриатического побережья, которые в свою очередь принадлежали Турции. Вскоре во французскую авантюру включилась и Великобритания, которая отвергла все планы Наполеона III. Вместо этого все три страны стали слать одну за другой ноты протеста в Петербург со своими взглядами на Польский вопрос и предложениями по обустройству поляков и их государства. Так, к примеру, министр иностранных дел Великобритании лорд Дж. Рассел в своей ноте Петербургу от 17 июня 1863 г. предлагал шесть статей, которые могли, по его мнению, стабилизировать ситуацию в Польше: 1)всеобщая амнистия; 2)национальное представительство с полномочиями, подобные тем, что были утверждены хартией 27 ноября 1815 г.; 3)назначение поляков на государственные должности для создания национального управления; 4)полная свобода совести и снятие ограничений для католической церкви; 5)признание польского языка официальным языком в управлении, судопроизводстве и обучении; 6)установление регулярной рекрутской системы.

Несмотря на все негативные замечания, содержавшихся в нотах, русский министр иностранных дел сохранял хладнокровие и смелость. Он неоднократно заявлял в своих нотах, что русское правительство гарантирует полную амнистию всем мятежникам, если они капитулируют и сложат оружие. Более того, в его ноте от 13 июля 1863 г., направленной европейским государствам, присутствовала контрмера от правительства Российской империи: переговоры по польскому вопросу могут начаться лишь тогда, когда повстанцы капитулируют. Участвовать же в этих переговорах смогут лишь страны-участники разделов Польши.

Возможно, контрпредложение Горчакова и возымело бы действие, если бы Франция и Великобритания сами не накаляли ситуацию, провоцируя восставших к дальнейшей борьбе. Подобными действиями они лишь сами усложняли ситуацию. Их бессильный гнев усиливало и то, что на каждую их ноту приходился вежливый, но твердый отказ. Последней попыткой Рассела изменить сложившуюся обстановку в этой серии взаимных обвинений стала нота, где он обвинил российское руководство в халатном отношении к своим предыдущим обязательствам, принятым ранее в отношении Польши. Этим английский министр мотивировал то, что Российская империя больше не имеет права управлять ею. Удивительно, но именно этот документ ознаменовал окончание польского кризиса. Едва лишь узнав об этом, французский император, отказался от любого участия в возможном конфликте с Россией. Для того, чтобы вызволить себя и свою страну из нелицеприятного положения, лорд Рассел осенью 1863 г. заявил, что Англия не преследует своей целью войну с Россией из-за Польши.

Тем не менее Франция, желая сохранить дружественные отношения с Россией, попытался организовать конгресс европейских государств, где помимо рассмотрения польского вопроса, Наполеон III планировал рассмотреть и отмену статьи Парижского мира 1856 г., которая запрещала иметь Российской империи военный флот на Черном море. Любопытно, что это предложение решительно отвергла Великобритания, показав тем самым свое враждебное отношение к России.

Итак, итогом всей этой дипломатической и идеологической конфронтации стало, что Александр II и А.М. Горчаков доказали всей Европе, что решимость России в защите национальных интересов непреклонна; дипломатическая же победа, одержанная ими, стала предпосылкой к дальнейшим уверенным действиям российского правительства. Что же касается остальных крупных игроков, то здесь обнаружилось негативное отношение Великобритании к Российской империи. Франция же во внешнеполитическом плане была ослаблена дипломатическими авантюрами Наполеона III, чем позже не преминул воспользоваться Отто фон Бисмарк