8.7. Отряд Зайцеобразные – Lagomorpha

Зайцеобразные имеют внешнее сходство с грызунами, четко отличаясь от них по составу зубов (см. гл. 2). Относительно грызунов - животные крупных и средних размеров. Вследствие сходного характера вредоносности обычно рассматриваются вместе с грызунами. В отряде выделяется 2 семейства.

8.7.1. Семейство Заячьи – Leporidae

Крупные зайцеобразные с высокой наземной активностью. Имеют сильно удлиненные уши и задние конечности; хвост короткий.

Зубная формула: I 2 Pm 3 M 3 х 2 = 28

1 2 3

Активны круглогодично. Полиэстричны. К семейству относятся зайцы и кролики. Из 4 видов зайцев, отмеченных в фауне России, обширное распространение, большое значение и общую известность имеют 2 вида.

Заяц русак – Lepus europaeus Pall.

Длина тела – 55-70 см, хвост – 6-8 см; вес - до 4-5 кг. Уши длинные; отогнутое вперед ухо заметно выдается за кончик носа. Тело поджарое - удлиненное, сжатое с боков. Окраска рыжевато-серая или рыжевато-бурая, с легкой желтовато-черной рябью. Хвост двуцветный: черный сверху, серый снизу. Кончики ушей черные. Зимой русак белеет только частично, в области конечностей и боков.

По происхождению русак – обитатель степи и лесостепи. Однако за последнее столетие широко распространился к северу, в связи с сильным антропогенным «остепнением» лесной зоны. Ныне распространен повсеместно в Европейской части за исключением Северного региона; интродуцирован местами на юго-западе Сибири. Предпочитает сочетание открытых степных, луговых и полевых угодий с перелесками. Зайцы ведут полностью наземную жизнь, делая только временные лежки – ложбинки с примятой травой. В год дают 2-4 выводка, в среднем по 4-6 детенышей. Зайчата рождаются зрячими, покрытыми шерстью, и уже через 2 недели начинают самостоятельно кормиться. В летний период зайцы кормятся разнообразной зеленой растительностью. Осенью иногда делают потравы всходов озимых, местами вредят на огородах, кормятся у стогов. Зимой зайцы переходят преимущественно на древесно-веточные корма. Питаются корой и побегами осины, ивы, рябины и многих других деревьев и кустарников. Зимой, особенно при высоком снеге, зайцы наносят массовый вред в садах и лесопитомниках, обгрызая кору и ветки деревьев. Наиболее сильно вредят молодым посадкам, особенно – яблони. Русак – важный объект промысловой и любительской охоты.

Заяц беляк – l. Timidus l.

Длина тела от 44 до 74 см, хвост – 5-8 см, вес – 3-5,5 кг. Уши немного короче, чем у русака; отогнутое вперед ухо только достигает кончика носа. Тело более плотное, округлое, нежели у русака; подошвы лап широкие, густо опушены. Окраска летом серовато-бурая, зимой – полностью белая; окраска хвоста однотонная. Кончики ушей черные.

Беляк широко распространен по всей лесной зоне России, на севере достигая тундры, на юге – заходя в лесостепь. Обитает в разнообразных типах леса, предпочитая смешанные и лиственные леса. В год дает 1-3 выводка по 3-6 детенышей. По вредоносности сходен с русаком, но в садах зимой вредит несколько реже. Важный объект пушного промысла и любительской охоты.