Международно-правовой режим космических объектов и космонавтов
Действующие универсальные МД, регулирующих космическую деятельность, не содержат четкого определения космического объекта (используются термины и космический объект, и космический корабль, и искусственные спутники земли). В Договоре по космосу содержатся положения о том, что к космическим объектам могут относиться как сами космические объекты в целом, так и его составные части (например, искусственный спутник Земли, запускаемый в космическое пространство, все три части которого будут являться отдельными космическими объектами).
Согласно Конвенции о регистрации 1975 года, космические объекты, запускаемые в космическое пространство, подлежат регистрации сначала в национальном регистре космических объектов соответствующего государства. К запускающим государствам относятся не только государства, организующие запуск и запускающие космический объект, но и государства, которые каким-образом содействуют запуску, а также государства, с чьей территории осуществляется запуск космического объекта. Если речь идет о международном космическом проекте, где участвуют несколько государств, все они будут являться запускающими (когда существует такая множественность запускающих государств, они должны между собой установить, какое государство будет регистрировать данный объект).
Регистрирующее государство должно незамедлительно обратиться к Генеральному секретарю ООН для регистрации на международном уровне. Генеральный секретарь эту информацию заносит в международный реестр. Это делается для того, чтобы все государства имели возможность увидеть, какие объекты находятся в космическом пространстве, в частности, для идентификации космического объекта в случае причинения им ущерба определенному государству.
Государство, зарегистрировавшее космический объект, сохраняет юрисдикцию и контроль над этим объектом в течение всего времени его нахождения в пространстве (на борту космического объекта будут использоваться правила, установленные в данном государстве).
При аварийной посадке космического объекта либо при возвращении его в штатном режиме на Землю, все государства обязаны оказывать помощь в посадке космического объекта и в спасании экипажа. Государства должны принять все меры для установления принадлежности космического объекта, сообщить о посадке (или аварии) запустившему государству и осуществить операции по возвращении данного космического объекта запустившему государству, при этом запустившее государство должно компенсировать все затраты. Экипажи космических объектов рассматриваются в качестве посланцев человека в космос, поэтому все государства должны им всячески помогать (но космонавты продолжают оставаться гражданами своего государства). Если не удается установить принадлежность космического объекта какому-либо государству, необходимо сообщить об этом Генеральному секретарю ООН.
Международно-правовая ответственность за ущерб, причиненный космическими объектами
Ответственность за ущерб, причиненный космическими объектами, несут прежде всего запускающие государства. Иногда в двухсторонних соглашениях государства устанавливают, что какое-либо из них не несет ответственность за запуск космического объекта (например, установлено, что Казахстан по договору об аренде Байконура не является запускающим государством).
В случае, если несколько государств являются запускающими, то они несут солидарную ответственность, за ущерб, причиняемый космическими объектами.
В связи с интернационализацией космической деятельности и тем, что в эту деятельность вовлекается все большее количество государств, идеальным варинатом является заключение соглашения между государствами об ответственности. Но такие соглшаения заключаются не всегда, поэтому в 2004 году ГенАссамблея приняла резолюцию, в которой она рекомендует государствам заключать соглашения по вопросам распределения ответственности.
Солидарная ответствненость нескольких государств может возникать и тогда, когда от деятельности двух государств в космическом пространстве причиняется ущерб третьему государству.
Наряду с государствами отвтетсвненость по Конвенции об ответственности 1972 года могут нести международные межправмтельственные организации. Чтобы она несла ответствненость, она должна официально заявить о своей ответственности (на данный момент такие заявления оформили Европейское космическое агенство, Европейская организация по эксплуатации метрологических спутников). Если средств международной организации оказывается недостаточным для возмещения ущерба или они не возмещают ущерб в течение 6 месяцев, то ответственность будут нести государства-члены международной организации.
Основанием ответственности является причинение ущерба, который может выражаться в лишении кого-либо жизни, причинения вреда здоровью, повреждении или уничтожения имущества. Такая ответственность носит абсолютный характер (вне зависимости от вины). Единственной возможностью освобождения от ответственности являются неправомерные действия со стороны потерпевшего государства. При наличии вины возникает только ответственность в случае столкновения между космическими объектами в космическом пространстве.