Среднее царство

Структура правящего класса стала в эту эпоху более сложной, чем прежде. Значительную его часть составляли наследственные сановники. Но наряду с ними на высших государственных должностях нередко оказывались и лица незнатного происхождения. Наконец, самостоятельную группу в этом классе составляла жреческая знать. Правда, высшие жреческие должности, как и прежде, нередко совмещались с высшими должностями центрального управления.

Наиболее же влиятельной группой в окружении верховных властителей сделались военачальники различного рода. Постоянное войско стало важным фактором общественной жизни. Военные гарнизоны стояли во многих крупных селениях, обеспечивая верховным властителям сохранение контроля над всей территорией страны.

Кланы местных правителей формально опять подчинялись монарху, но по сравнению с эпохой «Старого царства» они стали обладать большей самостоятельностью.

Средний слой древнеегипетского общества составляли в рассматриваемую эпоху чиновники, занимавшие невысокие должности в центральной администрации, основная масса жречества, искусные мастера, разбогатевшие земледельцы, скотоводы и ремесленники.

Низший общественный слой, как и прежде, составляли различные категории зависимых работников, слуги и рабы. Они делились на две большие группы: 1) те, кто принадлежал верховному властителю, храмам, местным администрациям, и 2) те, кто находился в распоряжении отдельных лиц. Среди зависимых работников встречались земледельцы, скотоводы, ремесленники

Новое царство

Военачальники составили самую влиятельную часть древнеегипетской знати. В период правления ХХ династии фараонов звания армейских командиров стали носить даже знатные жрецы. Подобное звание имел, например, верховный жрец храма Аммона, расположенного в Фивах3 . Многие представители знати являлись обладателями сразу нескольких армейских званий. Расширение территории Египетского государства повлекло за собой увеличение численности должностных лиц местной администрации. В условиях обширного государства фараоны могли эффективно управлять страной только через них

Местная знать стала в эпоху «Нового царства» одной из самых богатых и влиятельных группировок в политической элите страны. Египтяне-солдаты профессиональной армии выделились в рассматриваемый период в самостоятельную социальную группу среднего класса древнеегипетского общества. Данная группа не имела кастового характера, а, напротив, была в высшей степени мобильной. Военная служба позволяла лицу незнатного происхождения подняться вверх по социальной лестнице, а при благоприятных жизненных обстоятельствах достигнуть самых высот социальной иерархии

Заметные перемены произошли в эпоху «Нового царства» в жреческом сословии. Его численность существенно возросла1 . Усилилось политическое влияние жречества. Самостоятельные, не имевшие прежде сколько-нибудь тесных связей между собой жреческие коллегии при храмах объединились в единую для всей страны организацию во главе с верховным жрецом храма Аммона в Фивах

Успешные завоевательные походы египетских фараонов сопровождались захватом в покоренных странах большого количества пленных. Хлынувший в Египет в эпоху «Нового царства» многотысячный их поток привел к резкому возрастанию числа рабов в древнеегипетском обществе. Это резко удешевило рабский труд. Рабами стали владеть и люди незнатные, обладавшие весьма скромным достатком: простые жрецы, мелкие чиновники, земледельцы, пастухи, ремесленники и даже слуги.

Применительно к эпохе «Нового царства» можно говорить о существовании в древнеегипетском обществе социальной группы торговцев, но ее положение в социальной иерархии было весьма низким. Крупномасштабная, приносившая большие прибыли торговля была прерогативой египетской знати, государственных сановников. Остальным же слоям населения оставалась лишь мелкая, повседневная торговля на территории самого Египта