Правовое положение основных групп населения
Государство франков по своей форме - это раннефеодальная монархия, складывающаяся в переходном обществе, которое характеризуется многоукладностью, с сочетанием рабовладельческих, родоплеменных, общинных и раннефеодальных отношений. Основной фигурой Салической правды является свободный франк.
Содержание титула 45 Салической правды заставляет сделать вывод о том, что в ее времена франки были организованы в поселения (виллы) общинного типа. Однако данный титул не позволяет сказать что-либо определенное о характере франкской общины, поэтому в этом вопросе ученые расходятся во мнениях. Историк А. И. Неусыхин писал: «Деревня, изображенная в XLV главе Салической правды, представляла собой общину и притом земледельческую общину». По мнению А. Я. Гуревича,, «община франкского периода была еще весьма далека от своего юридического оформления». Титул XLV не содержит никаких указаний на существование общинного самоуправления.
Текст Салической правды не отражает социальной структуры франкского общества во всем ее объеме. Его содержание составляют правовые нормы, действовавшие на уровне небольших франкских поселений, объединенных в общины. Салическая правда довольно подробно регламентирует правовой статус свободных франков и некоторых групп зависимого населения. Есть в ней нормы, закрепляющие правовое положение отдельных должностных лиц королевского управления. Но здесь отсутствуют нормы, регламентирующие правовой статус представителей высшего слоя франкского общества - франкской знати. Между тем о существовании среди франков такой социальной группы прямо говорится в первом прологе к Салической правде.
Титул XXIV данного правового сборника содержит упоминания о длинноволосом мальчике. Как известно, длинные волосы были у франков эпохи Меровингов признаком принадлежности к знатному роду. Григорий Турский, автор хроники «История франков», писал о том, как франки «избрали себе длинноволосых королей из своих первых, более знатных родов». Длинные волосы, спускавшиеся на плечи, носили у франков только члены королевского рода Меровингов, рядовые же франки должны были носить обрезанные, короткие волосы.
Тем не менее, Салическая правда показывает достаточно сложное по своему составу общество, в среде которого имеются значительные различия индивидов в правовом статусе, - общество, где существует строго определенная социальная иерархия.
Салическая правда указывает на наличие у франков таких социальных групп. как служилая знать, свободные франки (общинники) и полусвободные литы. Различия между ними были не столько социально-экономическими, сколько социально-правовыми и были связаны главным образом с происхождением и правовым статусом лица или той социальной группы, к которой это лицо принадлежало. Наряду с этническим, важным фактором, влияющим на правовые различия у франков, стала принадлежность к королевской службе, королевской дружине, к складывающемуся государственному аппарату.
В памятниках права франков не упоминается о родовой знати. Можно предполагать, что родовая знать слилась со служилой знатью - королевскими дружинниками. Хотя в памятниках права франков и не упоминается о родовой знати, но в них говорится о богатых и бедных, лучших и худших людях. В них также перечисляются люди, состоящие в частной зависимости, - ремесленники, живущие при дворе знатного человека, его слуги. Из этого можно заключить, что франкская знать обладала значительными земельными владениями с живущим на них зависимым населением.
Наряду со знатью следует поставить духовенство. Франкские короли в своей государственной деятельности искали поддержки в церкви, наделяя ее обширными земельными владениями и привилегиями, например, изъятием дел, возникавших между духовными лицами из юрисдикции светских судов.
Следующую ступень занимали свободные люди, составлявшие основную массу населения. Они были как земледельцами, так и воинами.
В V-VI веках у франков сохранились еще общинно-родовые связи, отношения эксплуатации среди самих франков не были развиты. Наиболее ярко социально-классовые различия проявлялись в положении рабов. Рабы стояли на низшей ступени общества. Рабский труд, однако, не получил широкого распространения. Раб в отличие от свободного общинника-франка считался вещью. Убийство и кража раба приравнивались к убийству и краже животных (X, 1); за преступления, совершаемые рабом, отвечал его господин, обязанный возместить ущерб, причиненный рабом потерпевшему (XL, 2). Браки свободных с рабом влекли за собой потерю для первых свободы (XXV, 5-6).
Возникновение класса полусвободных (литов) недостаточно выяснено. Полусвободные литы, жизнь которых оценивалась в 100 солидов, то есть половиной вергельда свободного («цена жизни по рождению»), были, скорее всего, пришлыми «чужаками». Они представляли собой неполноправных жителей общины франков, находящихся в личной и материальной зависимости от своих господ. Литы могли вступать в договорные отношения, отстаивать свои интересы в суде, участвовать вместе с франками в военных походах, но, как и раб, лит был не свободен, он мог получить свободу у своего господина, у которого, однако, оставалось его имущество. За преступление литу полагалось, как правило, то же наказание, что и рабу, например, смертная казнь за похищение свободного человека (XIII, 7).
Как сервы, так и литы находились в личной зависимости от своего господина, о чем свидетельствует титул XXVI, в котором за отпуск чужого раба или лита предусматривались существенные штрафы.
Нормы Салической правды распространялись не только на салических франков, но и на проживавших среди них представителей других германских племен и даже на римлян. Служилая франкская знать все больше укрепляет свои позиции в качестве правящего социального слоя, стоящего над обществом. Эта верхушка пополняется и представителями галло-римской аристократии, которые переходят к франкским королям на службу при дворе, в местных органах власти, входят в ряды церковных иерархов. Привилегированный статус высшего слоя галло-римлян (сотрапезников короля) был узаконен Салической правдой. Вергельд за убийство сотрапезника был в полтора раза выше вергенльда, назначаемого за рядового свободного франка (XLI, 5). В то время как вергельд за римского крестьянина-налогоплательщика («трибутария») был почти в 5 раз ниже (XLI, 7)
Социальные и правовые различия свободных, среди которых выделялись зарождавшаяся служилая знать, королевские сотрапезники, служители церкви. На особом положении находилось ближайшее окружение франкского короля - дружинники, так называемые антрустионы, вне зависимости от их происхождения (XLI, 5, 7). Такого рода межличностные связи между королем и его приближенными дали толчок к формированию личностно-поземельных отношений вассалитета-сюзеренитета, лежащих в основе западноевропейского феодализма.
В Салической правде говорится и о господской челяди или дворовых слугах-рабах (виноградарях, конюхах, свинопасах), обслуживающих зажиточные хозяйства (XXXV, 6).
Важной отличительной чертой Салической правды является всемерная защита жизни, здоровья, чести свободной женщины, свидетельствующая о стремлении франков сохранить свою гомогенность среди покоренного населения (XXIV, 2, 3, 6, 7).
Дети, совершившие преступление в возрасте до 12 лет, не несут ответственности, с них не взыскивается никакого «fretus», то есть штрафа, уплачивавшегося взамен родовой мести (XXIV, 5). Если кто лишит жизни ребенка в утробе матери раньше, чем он получит имя, присуждается к уплате половины вергельда (XXIV, 4).