II этап: Германский союз (1815 – 1841 гг.).

В 1815 году на Венском конгрессе под гегемонией Австрии произошло объедение 4 вольных городов и 34 государств в Германский союз. Они сохраняли свою независимость, но главенствующая роль предоставлялась Австрии, которая председательствовала как самое крупное государство в правящем органе – союзном сейме.

Подробнее: В состав Рейнского союза изначально не вошли два самых крупных государства Германии – Австрия и Пруссия, продолжавшие вести войну с французской армией Наполеона. Конец эпохи наполеоновских войн в Европе был ознаменован Венским Конгрессом (сентябрь 1814 – июнь 1815 гг.), на котором 4 державы-победительницы (Российская империя, Великобритания, Австрия и Пруссия) подписали мирные договоры и утвердили Союзный Акт от 8 июня 1815 г., провозглашавший образование некоего конфедеративного форпоста у границ Франции.

Так создавался Германский союз в качестве новой формы объединения германских земель. В его состав вошло 39 членов: 35 суверенных государств, в том числе Австрийская монархия, 5 королевств (Пруссия, Саксония, Ганновер, Бавария, Вюртемберг), 7 великих и 8 простых герцогств, возвращенные лево-рейнские области, а также 4 вольных города (Любек, Гамбург, Бремен, Франкфурт-на-Майне).

Этот союз представлял собой международное объединение государств для поддержания своей безопасности, между которыми не существовало ни крепких экономических связей, ни единого законодательства, ни общих финансов или дипломатических служб.

Власть императора не была восстановлена, а единственным центральным органом Союза стал Союзный Сейм (Конгресс) во Франкфурте-на-Майне. 22 члена Германского союза ввели свои конституции, большинство из которых были октроированными, т.е. дарованными монархами и введенными ими в одностороннем порядке. Во многих конституциях этого периода содержались две группы норм: 1) нормы, определявшие общую государственную; 2) нормы, провозглашавшие права и свободы подданных (свободу личности, собственности, совести, мыслей, эмиграции, выбора местожительства, ремесла и др.).

Но образование Германского союза не решило проблему экономического и таможенного объединения Германии. Несмотря не то, что в Союзном акте говорилось, что «члены союза оставляют за собой право обсудить на первом заседании Союзного сейма вопросы торгового и транспортного сообщения, ни на первом, ни на последующих его заседаниях этот вопрос так и не был решен.

III этап: Таможенный союз (1833 г.).

За объединение Германии под своим началом боролись два больших государства – Австрия и Пруссия. Первая была католической и многонациональной страной. Поэтому перед ней остро стоял национальный вопрос. К тому же, она являлась экономически отсталой.

В 1833 году был образован Таможенный союз, в который входили Пруссия, Бавария и еще 16 государств. Им руководила Пруссия, которая также стремилась объединить Германию. Этому способствовала увеличивавшаяся с каждым годом промышленная мощь. Таможенный союз был добровольным международным объединением, членство в котором определялось на 12 лет; но по истечении этого срока договор мог быть продлен. Этот акт стал итогом объединительной политики Пруссии. Австрия пыталась проникнуть в Таможенный союз, подчинить ее Союзному сейму и подорвать тем самым позиции Пруссии, но эти попытки были сорваны.