Холмы, укрепления на них

В Британии во времена Железного века излюбленным местом поселения

кельтов было укрепление на вершине холма. Такое местоположение позволяло

жителям укрепления просматривать окрестности и еще издали замечать

приближение опасности, например, шайки разбойников и мародеров. Некоторые из

укреплений на холмах возникли задолго до появления кельтов на Британских

островах. Целый ряд укреплений, широко использовавшихся кельтами, существуют

еще с эпохи неолита, и кельты предпочли дополнительно укрепить их, вместо

того чтобы возводить на их месте новые. Вместо возведения обычных для той

эпохи деревянных стен-изгородей, ограждающих поселение, защищая его от

врагов, кельты предпочитали возводить огромные земляные валы, которые и

сегодня можно увидеть в тех районах Британии, где в старину селились кельты.

Некоторые наиболее сохранившиеся из кельтских укреплений на холмах

расположены в западной и южной Британии. Особенно внушительное впечатление

производит замок Мэйден Касл*, находящийся неподалеку от Дорчестера в

Дорсете. Мэйден Касл, площадь которого составляет свыше 40 акров**, - самое

древнее кельтское укрепление на холме, датируемое эпохой Железного века. К

счастью, целый ряд кельтских укреплений на холмах сохранились до наших дней

в сравнительно хорошем состоянии. В качестве другого примера таких

укреплений можно назвать дун, или дон (что по-кельтски означает форт), в

Эггардоне, расположенный на самой кромке гряды известняковых скал,

пересекающей южную Англию. Благодаря ему историки и любители древностей

могут составить наглядное представление о том, как на самом деле выглядели

кельтские форты (укрепления). Входом в укрепление на холме, как со всей

определенностью показывают развалины Мэйден Касл, служила лабиринтообразная

вереница подземных ходов, прорытых в земле, чтобы запутать и ввести в

заблуждение потенциальных агрессоров. Впрочем, эти уловки мало что дали в

борьбе против римских легионов, вторгшихся в Британию в 43 г. н. э. Кельты

возводили свои укрепления на холмах по соседству с источниками воды, в

частности - небольшими озерами. Защита и оборонительные функции тоже,

разумеется, были важными факторами, учитывавшимися при возведении кельтских

укреплений на холмах, но нет никаких сомнений, что они выполняли роль не

просто и не только оборонительных сооружений. Укрепления на холмах служили,

если так можно выразиться, своего рода штаб-квартирами и резиденциями клана,

занимавшего эти земли, они выполняли как мирные, так и военные функции.

Кроме того, на них возлагались и функции религиозно-культовых центров, и

римские интервенты часто с удивлением отмечали, что региозно-ритуальные

собрания кельтов на вершинах холмов происходили и после того, как они,

римляне, заняли саму крепость. Римляне старались не трогать местных святынь,

по-видимому, опасаясь мести со стороны кельтских божеств. Во многих случаях

укрепления на холмах использовались и в качестве центров, где кельтские

ремесленники обучались всевозможным ремеслам и даже производили свои товары.

Мэйден Касл (англ. Maiden Castle) - Девичий Замок (прим. перев.)

1 акр = 0,405 га. Таким образом, 40 акров - более 16 га. (прим. перев.)