Наделение крестьян землей происходило в два этапа:

1 этап. Свободные сельские обыватели сначала получили земельный надел не в собственность, а в пользование. Этот переходный период называется «временно-обязанным состоянием». За пользование землей крестьяне обязаны были платить помещикам оброк.

На данном этапе решался важнейший вопрос реформы – о количестве земли, которую крестьяне получали в пользование, чтобы впоследствии начать выкуп земельного надела в собственность. Размер земельного надела определялся соглашением между крестьянином и помещиком. За основу брали тот надел, которым пользовался крестьянин при крепостном праве. Если соглашение не было достигнуто, то применялась норма закона. Например, согласно местному «Положению для губерний Российских, Новороссийских и Белорусских», 34 губернии были разделены на три полосы: черноземную, нечерноземную и степную, каждая из полос делилась на несколько «местностей» (от 10 до 15 в каждой полосе). В нечерноземной и черноземной полосах устанавливались две предельные нормы земельного надела – максимальная и минимальная (одна треть максимальной). Если дореформенный земельный надел был больше максимальной нормы (по статистике, это 40-65% крестьян), от него делались отрезки в пользу помещика. Если же надел был меньше минимальной нормы (3-15% крестьян) – помещик должен был добавить к нему земли. Крестьянин не мог требовать больше максимальной нормы, помещик не мог дать меньше минимальной нормы. В степной полосе 2-х предельных норм не вводилось, закон определял точное количество земли в надел.

В ходе наделения крестьян землей, в большинстве случаев, сокращались прежние наделы. 42,6% крестьян были наделены землей совершенно недостаточной для того, чтобы создать крепкое хозяйство. Малоземелье крестьян стало первым отрицательным следствием крестьянской реформы.

Невыгодно для крестьян решался также вопрос о размере оброчных платежей за пользование землей. Для 3-х полос России (черноземной, нечерноземной и степной) устанавливались 4 максимальные нормы оброка за максимальный или полный надел: 12, 10, 9 и 8 рублей с крестьянина. Если надел был меньше максимального размера, то сумма оброка исчислялась специальной «подесятинной градацией». Получалось, что чем больше был надел, тем за каждую десятину платили меньше, и наоборот.

Необходимо отметить, что в местных Положениях сохранялись исторически сложившиеся формы землепользования: на Украине – подворное, в России – общинное. Землей наделяли крестьянскую общину, и от нее зависело, как распределить наделы между крестьянскими дворами. Однако законодательство 1861 г. разрешало крестьянам выходить из общины (при условии, если крестьянин найдет вместо себя замену, или если община даст согласие заплатить половину выкупной суммы). С 1893 г. выход крестьян из общины стал невозможен до аграрной реформы правительства П.А. Столыпина 1906 г.

Вопрос о наделении крестьян землей и повинностях за пользование решался в течение 2-х лет. В этот период помещики должны были составить так называемые «уставные грамоты», определявшие поземельные отношения. Грамоты утверждались мировыми посредниками, которые назначались Сенатом из местных потомственных дворян по представлению губернатора и предводителя дворянства.

Если крестьянин не хотел оставаться на земле, отказаться от своего надела он мог только через 9 лет.

Таковы особенности первого этапа крестьянской реформы – временно-обязанного состояния.

С 1883 г. выкуп земли в собственность стал обязательным. Либо крестьянин отказывался от надела, либо должен был стать собственником.

2 этап. Превращение крестьян в собственников земли. Выкуп земельных наделов в собственность.

Крестьянский надел состоял из двух частей: усадьбы и полевого надела. Выкуп усадьбы не требовал согласия помещика: крестьянин вносил определенную сумму в уездное казначейство и сообщал об этом помещику. Выкуп полевого надела возможен был только с согласия помещика, либо даже по требованию помещика. Почти 2/3 выкупных сделок совершилось по требованию помещиков. Причина: покупная оценка земли превышала ее рыночную стоимость.

Цена за землю определялась следующим образом: годовой оброк, капитализировался из 6% годовых, т.е. выкупная сумма – это капитал, 6% с которого составляли оброчные платежи.

Таким образом, в основу оценки земли был положен не капиталистический критерий (рыночная стоимость), а феодальный критерий - сумма оброка. Величина оброка зависит от двух моментов: стоимости земли и стоимости рабочей силы крестьянина.

Поэтому фактически крестьяне заплатили не только за землю, но и за свою свободу, хотя по закону декларировалось предоставление свободы бесплатно.

Существовала возможность получения крестьянами и земли бесплатно – так называемого «четвертного», дарственного (нищенского) надела: размер его был меньше минимальной нормы, но не меньше ¼ максимальной нормы. Получив такой надел, крестьяне (они называли его «кошачьим») вынуждены были арендовать дополнительно землю у помещика.

Государство помогало крестьянам выкупать землю у помещиков, посредством кредитования выкупной операции. Как только заключался договор о выкупе земли в собственность, казна выплачивала помещику сразу или ценными бумагами (выкупное свидетельство) 80% выкупной суммы, если крестьянин получал максимальный, полный надел, или 75%, если крестьянин получал надел меньше максимального. Остальные 20% или 25% выкупной суммы крестьянин выплачивал непосредственно помещику, сразу или в рассрочку. В 1882 г. был учрежден Крестьянский банк, в 1885 г. – Дворянский банк.

Те суммы, которые правительство выдавало помещикам, крестьяне должны были платить казне в течение 49 лет. Часть выкупных платежей выплачивалась в виде процентов помещикам, часть шла на погашение облигаций, часть оставалась в специальном государственном запасном фонде.

Выкупные платежи были отменены Манифестом 3 ноября 1905 г. – с 1 января 1907 г. В результате выкупной операции крестьяне переплатили и помещикам, и государству почти в четыре раза. По рыночной оценке, они должны были заплатить 648 млн. рублей, а реально заплатили казне и помещикам 2 млрд. рублей. Это еще один существенный минус крестьянской реформы.

В итоге крестьяне получили земли меньше, чем имели до реформы, существенно переплатив за нее. Это стало важнейшим социальным фактором будущих потрясений в России, развития революционной ситуации (уже в 1861 г. произошло 1860 крестьянских волнений).