3. Торгово-промышленный класс.

Первым законодательным актом, определившим правовое положение этого класса, являлся Регламент Главному магистрату 1721 г. В данном документе торгово-промышленный класс («посадские люди» по Соборному уложению 1649 г.) получил новое название – «граждане» (горожане).

Граждане по Регламенту разделялись на два разряда:

а) регулярных: 2 гильдии: 1 гильдия – банкиры, крупное купечество, доктора, аптекари, шкипера, живописцы и пр.; 2 гильдия – мелочные торговцы и ремесленники. Каждое ремесло составляло свой цех, во главе которого – альдерманы, избиравшиеся мастерами цеха. В состав ремесленного цеха входили мастера (полноправные члены цеха) и подмастерья (чтобы стать мастерами, должны были сдать экзамен). Каждое

ремесленное изделие должно было иметь печать мастера. Иначе, оно не могло поступить в продажу.

б) нерегулярных – чернорабочие, лица, работающие по найму.

Основное различие между двумя разрядами граждан: только регулярные граждане участвовали в городском самоуправлении – избирали членов Магистрата.

Сословное становление и обособление торгово-промышленного класса завершается при Екатерине II изданием Жалованной грамоты городам 21 апреля 1785 г. («Грамота на права и выгоды городам Российской империи»). Грамота состояла из Манифеста и 16 разделов (178 статей).

Грамота оформила единый сословный статус всего населения городов – «городских обывателей», «мещан» (ст. 83 и др.), независимо от профессиональных занятий и капитала.

Права мещан, как и дворянства, можно разделить на три разряда:

личные, имущественные, сословные.

А) Личные права мещан: право на охрану чести и достоинства, личности и жизни; право на перемещение и выезд за границу (по Соборному уложению 1649 г. городские жители, за исключением купечества, не могли уезжать из города).

Б) Имущественные права мещан : право собственности на принадлежавшее им имущество; право владения промышленными предприятиями, промыслами, право на ведение торговли.

Вместе с тем, Грамота отличается определенным дуализмом: с одной стороны, она закрепляла единый сословный статус городского населения, с другой стороны, Грамота разделяла мещан на 6 разрядов, каждому из которых были присущи особые права и обязанности. Каждому из 6 разрядов соответствовала особая книга:

1 разряд – настоящие городские обыватели: лица, имевшие в городе дом, землю и другую недвижимость (таким образом, в этот разряд могли входить и члены других сословий – дворянства и духовенства).

2 разряд – купцы 3-х гильдий: 1 гильдия - капитал от 10 до 50 тыс. рублей: могли торговать как в России, так и за границей, оптом и в розницу; 2 гильдия – капитал от 5 до 10 тыс. рублей: могли торговать только в России; 3 гильдия – капитал от 1 тыс. до 5 тыс. рублей: могли торговать только в городе или уезде, где были записаны в городскую книгу.

3 разряд – цеховые ремесленники (права и обязанности ремесленников были регламентированы Уставом о цехах и внутрицеховыми правилами).