Ментухотеп III и конец XI династии (около 1997–1991 до н. Э.)

Согласно Туринскому папирусу, XI династия закончилась правлением Ментухотепа II, однако составитель документа отметил, что в исходном папирусе был пробел и что между концом правления Ментухотепа II и началом царствования Аменемхета I был семилетний промежуток времени. Этот период совпадает с правлением Ментухотепа III, Хора Небтауи. Если (что наиболее вероятно) отсутствие его имени в Туринском папирусе связано с лакуной в первоначальном документе, то предположение о нелегитимном захвате трона этим царем теряет всякий смысл.

Несомненно, правление Ментухотепа III было коротким – последней известной датой является второй год его царствования (надпись в Дади-эль-Худи). Большую часть сведений о царствовании Ментухотепа III мы почерпнули из надписей в Вади-Хаммамате, куда была послана экспедиция под предводительством визиря Аменемхета. Он вышел в поход с 10 000 человек, собранных на «юге, Среднем Египте и Оксиринхе» (XVI номе Нижнего Египта со столицей в Мендесе), то есть по всей стране. Целью экспедиции была добыча каменного блока для саркофага фараона; цель была достигнута, и, как отметил Аменемхет, его «люди вернулись без потерь, не пропало ни одного осла, не пропало ни одного часового, ни один ремесленник не заболел». Но в большей степени вызывает интерес личность руководителя экспедиции, который «скромно» перечисляет свои титулы: «наследный принц, князь, правитель Фив и визирь, первый среди благородных; начальник всего, что дают небеса, родит земля и приносит Нил; начальник всего, что находится на земле, Аменемхет».

Эта экспедиция сыграла важнейшую роль в жизни визиря Аменемхета. Он посвятил ей четыре надписи, согласно которым «животные пустыни приходили к нему, среди них газель, готовая к родам. Идя к людям, она не убежала прочь и, когда она подошла к каменному блоку для крышки [царского] саркофага, родила [там] детеныша на глазах у всей армии». За этим чудом вскоре последовало еще одно: «Пока они добывали в горе блок для саркофага, случилось чудо: пошел дождь, явился бог, и его слава открылась людям, пустыня превратилась в озеро, и вода достигла уровня горы. Тогда же был найден источник в центре долины, двенадцать на двенадцать локтей (со сторонами ок. 6,5 м), запол ненный до краев свежей, чистой водой, защищенный от животных и укрытый от кочевников». В том, что мы считаем случайным совпадением, египтяне видели проявление божественной воли. Надпись сообщает: «Те, кто был в Египте, услышали об этом. От юга до севера они пали ниц и восхваляли могущество его величества во веки веков!» Если, согласно тексту, провидение облагодетельствовало самого царя, то вряд ли оно обошло стороной и начальника экспедиции. Не будет ли слишком очевидным увидеть в этом явлении одну из причин, возможно даже основную, по которой пять лет спустя Аменемхет захватил власть? Мы не придерживаемся этой точки зрения; однако именно по этой причине Ментухотеп сам мог избрать Аменемхета своим преемником. Это объяснило бы появление рядом двух царских имен Ментухотепа II и Аменемхета I на чаше из сланца.

В чем бы ни заключалась истина, события конца правления третьего Ментухотепа и завершение XI династии сокрыты во тьме веков. То, что нам известно, не дает основания полагать, что заговор (если он был вообще), в результате которого Аменемхет I пришел к власти, сопровождался насилием. Нам неизвестно, проявил ли новый царь жестокость и стал ли он сам ее жертвой в начале и в конце своего правления.