Россия во второй четверти XIX в.

Император Николай I (1825 – 1855), родился в 1796 г. третий сын Павла I, брат императора Александра I (1801 – 1825). Период его правления известен как «апогей самодержавия» в России (апогей – наивысшая точка в развитии). Не рассматривался как наследник, получил военное образование, однако после смерти Александра и отречения брата Константина стал императором. На его мировоззрение и политику повлияли восстание декабристов, революционные события в Европе, убедив в том, что либеральная политика и реформы приводят к потрясениям.

Николай царствовал в эпоху революционных потрясений на Западе. Правление его предшественника Александра I, обильное либеральными начинаниями, завершилось в 1825 г. восстанием декабристов. В связи с этим Николай уверовал в пагубность человеческой свободы, самостоятельности общества. Обеспечить благоденствие страны могли, по его мнению, строгое выполнение всеми своих обязанностей, регламентация всей общественной жизни, всеохватный контроль над ней сверху.

Основные направления политики Николая I:

Внутренняя политика:

1. Переустройство системы государственного управления

- Для разработки плана реформ Николай образовал Комитет 6 декабря 1826 г. Он был призван подготовить проекты преобразований по всем частям государственного управления.

- Собственная его императорского величества канцелярия становится важнейшим органом государственной власти. Как средство лично контролировать все нити государственного управления. Канцелярия делилась на отделения. Во II отделении была сосредоточена работа по кодификации законов. III отделению были вручены дела высшей полиции (для этого ему был придан корпус жандармов) и, по сути, контроль над всеми сторонами российской жизни. III отделение должно было стать всевидящим оком царя и сделать ненужными конституционные преобразования. Во главе III отделения стал близкий к Николаю гр. А.Х. Бенкендорф.

- была осуществлена кодификация русского законодательства, проведенная под руководством М.М. Сперанского. Было переработано и упорядочено российское законодательство. Было составлено "Полное собрание законов Российской империи", включающее все русское законодательство, начиная с Соборного Уложения 1649г. и "Свод законов", в котором были собраны действующие законы.

Итог: попытка усовершенствования государственного управления потерпела полный крах. Комитет 6 декабря не выработал сколько-нибудь действенных мер. Сверхцентрализация привела к усилению бюрократизации управления. Мелочная регламентация вела к волоките, злоупотреблениям.

2. Крестьянский вопрос. Социальная политика

Важнейшим оставался вопрос о  крепостном  праве.  В  течение николаевского царствования было создано десять  секретных комитетов по крестьянскому вопросу; наиболее известны из них комитеты 1835 и 1839 гг.

Вопрос об отмене крепостного права не ставился, лишь об ослаблении крепостничества и улучшения положения крестьянства.

- Указ 1842 г. об обязанных крестьянах. Он позволял помещикам отпускать крестьян на волю, предоставляя им землю не в собственность, а в пользование. Но не был обязательным для помещиков, поэтому последствия этого указа были незначительны.

- 1837 г. — была проведена реформа государственной деревни гр. П.Д. Киселева. Государственным крестьянам (не коснулась помещичьих крестьян) было дано самоуправление, был упорядочен аппарат управления государственной деревней, во главе которого встало Министерство государственных имуществ. Пересматривалось наделение крестьян землей, обложение их податями. Сходные преобразования были проведены в удельной деревне, однако положение помещичьих крестьян так и не было изменено.

- 1844 г. – реформа в Западном крае. В западных губерниях началось введение инвентарей: правительство регламентировало размеры крестьянских наделов и повинностей, стремясь ограничить влияние местного (в основном, польского) дворянства, оппозиционного России. Однако мера эта носила лишь локальный характер.

Таким образом, отдельные меры не меняли сущности крепостного права и не коснулись основной массы крестьянства.