Советский Союз накануне нападения гитлеровской Герма­нии.

К началу 1940-х гг. СССР представлял индустриально раз­витую страну. С 1928 г. по 1941 г. было построено около 9 тыс. промышленных предприятий, что позволило СССР занять 1-е место в Европе и 2-е место (после США) в мире по валовому (об­щему) производству продукции — автомобилей, тракторов, ком­байнов, самолетов, различных станков, металлургического, неф­техимического и другого оборудования. В то же время на многих предприятиях была слабая производственная дисциплина, высокая текучесть кадров, их недостаточная профессиональная подготовка, низкая по сравнению с ведущими западными странами производительность труда. Широко использовался подневольный труд заключенных ГУЛАГа на лесозаготовках, в золотодобывающей и горнорудной промышленности, в строительстве.

Перед войной особенно быстрыми темпами развивалась обо­ронная промышленность. Было резко увеличено финансирова­ние обороны: с 23 млрд. руб. в 1938 г. до 57 млрд. руб. в 1940 г., т. е. почти в 2,5 раза. В результате оборонная промышленность могла накануне войны выпускать более 6 тыс. танков и около 10 тыс. самолетов в год, что в 1,5 раза превышало мощности тан­ковой и авиационной промышленности гитлеровской Германии. Осуществлялась широкая программа создания новых образцов вооружения и боевой техники: танков «KB» и «Т-34», самолетов «МиГ-3», «Ил-2», «Як-1», «Пе-2», реактивных установок «БМ-13» («Катюша»), 76-миллиметровых и других артиллерий­ских орудий. В восточных районах строились заводы-дублеры, создавались запасы сырья и материалов на случай войны. 26 ию­ня 1940 г. был принят Указ Верховного Совета СССР о переходе на 8-часовой рабочий день, 7-дневную рабочую неделю и о запрещении самовольного ухода рабочих и служащих с предприятий и из учреждений.

Советская военная доктрина в предвоенные годы исходила из того, что любой агрессор должен быть разбит мощным ударом Красной Армии на его собственной территории и малой кровью. В советском Генеральном штабе имелись оперативные планы войны с Германией, которые перерабатывались и уточнялись. Последний вариант оперативного плана исходил из того, что Гер­мания нанесет главный удар через Украину для захвата важных сырьевых, промышленных и сельскохозяйственных районов. Это был стратегический просчет, так как основной удар гитле­ровцы нанесли через Белоруссию.

Красная Армия перед войной также претерпела серьезные изменения. По закону «О всеобщей воинской обязанности» (сентябрь 1939 г.) призывной возраст снижался с 21 года до 18 лет, срок службы увеличивался в сухопутных войсках с двух до трех лет, на флоте — до 5 лет. Эти меры позволили повысить числен­ность Красной Армии с 1,9 млн. человек в 1939 г. до 5,4 млн. че­ловек к 22 июня 1941 г. В 1940 г. началось формирование девяти механизированных корпусов, весной 1941 г. — еще двадцати, но для их укомплектования остро не хватало танков. Военная авиация также находилась в стадии переоснащения. К началу войны самолеты старых типов составляли около 83% самолетного парка. Таким образом, нападение Германии Красная Армия встретила в стадии незавершенного перевооружения.