1. Эстетика как наука

Эстетика – учение о прекрасном, об искусстве и художественном творчестве. Это простейшее определение. Красота существовала всегда, восприятие ее человеческим сознанием обозначается как «прекрасное». Искусство также зародилось очень давно (наскальные рисунки, ритуальные танцы), поэтому можно сказать, что предмет эстетики существует столько, сколько существует человеческое общество

Весь мир и все происходящие в нем процессы, человек и вся его культура, вся его деятельность и ее продукты, его поступки, его помыслы, его чувства и многое другое – все это сфера интересов эстетики как науки. Эстетика оперирует понятиями, которые кажутся, на первый взгляд, простыми, т.к. человек ими пользуется со дня рождения: красивая игрушка, красивая и удобная одежда, оригинальная прическа, приятная фактура ткани, нежный взгляд, героический поступок, трагические события, успокаивающая цветовая гамма, практичное изделие, содержательное произведение. Этот ряд чувственных восприятий человека можно продолжать до бесконечности, т.к. эстетика более чем другая наука обращена к душе человека. Человек обладает способностью находить и ценить красоту, творить по ее законам, хотя она не всегда ему открывается. Вкус надо воспитывать. Так же, как человека учат пользоваться ножом и вилкой, читать, писать и считать, ему прививают способность видеть и переживать красоту – сопереживать. Современная жизнь довольно рациональна (разумна), отношение ко многому утилитарно (польза, выгода, практичность). Но человеку необходимы и эмоциональные нагрузки, эмоциональная жизнь, способность подняться над повседневностью. Этому может помочь воспитание эстетического чувства. 

Умение замечать и переживать красоту называется эстетическим чувством. Эстетика – часть философии, ее цель – дать самый общий взгляд на мир красоты. Решая эту задачу, она способствует развитию искусствознания, литературоведения, художественной критики, а самое главное – прожить человеку жизнь по законам красоты.

Термин «эстетика» происходит от латинского слова “aisthesis” («эстезис») (или от греческого «эстетикоз») – ощущение, чувство, чувственное восприятие.

Понятие «эстетика» было введено немецким философом эпохи Просвещения Александром Баумгартеном в 1754 г. Для обозначения науки о чувственном познании. Под чувственностью он понимал не только ощущения, но и эмоции, память, интуицию, остроумие, воображение. Произведение искусства, по его мнению, должно обладать богатством содержания, величием, истинностью, ясностью, достоверностью и живостью познания. Заслуга Баумгартена не только в том, что он был «крестным отцом» эстетики, дав ей наименование, но и в том, что он выделил эстетику как самостоятельную философскую дисциплину, наметив ряд ее важнейших проблем в своих научных работах. С его точки зрения эстетика имеет практическое значение для искусства мышления и для собственно искусства.

Сегодня, после нескольких столетий напряженного изучения мыслителями самых разных ориентаций сферы эстетического опыта и бурного развития искусства как главного феномена эстетического сознания, эстетику как науку можно с некоторой долей условности, характерной вообще для любых дефиниций, определить следующим образом. Это наука о неутилитарном созерцательном или творческом отношении человека к действительности, изучающая специфический опыт ее освоения (глубинною контакта с ней), в процессе (и в результате) которого человек ощущает, чувствует, переживает в состояниях духовно-чувственной эйфории, восторга, неописуемой радости, катарсиса, духовного наслаждения и т.п. полную гармонию своего Я, с Универсумом, свою органическую причастность к Универсуму в единстве его духовно-материальных основ, свою сущностную нераздельность с ним, а часто и конкретнее – с его духовной Первопричиной, для верующих – с Богом.

Термин "эстетика" употребляется в современной научной литературе и в обыденной практике и в ином смысле – для обозначения эстетической составляющей Культуры и ее эстетических компонентов. В этом смысле говорят об эстетике поведения, той или иной деятельности, спорта, церковного обряда, воинского ритуала, какого-либо объекта и т.п.