2. Лев или леопард?
Владимирский герб к тому же один из наиболее окруженных загадками. Даже по вопросу, какое животное изображено на нем — лев или леопард, ученые не пришли к единому выводу.
Большинство склоняется к тому, что это всё-таки лев, однако, это не совсем так.
Российский историк Александр Лакиер приводит классическое описание изображения льва на гербе. Звучит оно так: «Обыкновенная геральдическая поза льва есть в профиль, так что видны одно его ухо и один глаз. Он представляется стоящим на задних лапах, а передними бросающимся вправо; окровавленный язык выходит из пасти, хвост же его поднят кверху и концом упадает на спину [3].»
Современное
изображение из Титулярника 1672 г.
Вроде бы всё сходится, однако, если взглянуть на современное изображение Владимирского герба, то оно хоть и не сильно, но всё же отличается от своего предка.
А. Лакиер описывает нынешнее изображение таким образом: «Вся голова животного с двумя глазами расположена в анфас, тело в профиль, он представляется идущим, т. е. стоит на трех ногах, а четвертую заносит вперед и хвост его падает не на спину, а напротив, поднят кверху и откинут». Такое классическое описание зверя, свойственно именно леопарду, но никак не льву.
Ещё в XIX веке при составлении герба Владимирской губернии голову льва изобразили прямо к зрителю (в фас), таким образом, словно заменив образ льва, на леопарда. По правилам геральдики, подобное животное стало именоваться «львиным леопардом». Именно из-за изменения некоторых деталей в образе зверя и произошёл спор между историками о том, кто же изображён на гербе. По новой версии – это леопард, но учитывая историческую основу старого изображения, данное животное невозможно отнести не ко льву, не к леопарду, поэтому современный зверь и трактуется, как «львиный леопард».
Откуда появилось изображение льва во Владимиро-Суздальском княжестве?
Данный вопрос до сих пор вызывает сомнения и споры у историков. Есть несколько версий проникновения льва на русские территории.
А) Некоторые учёные полагают, что зверь был заимствован из западноевропейской геральдики, в которой лев уже долгое время был достаточно известным символом. Возможно, гордое животное попало на Русь через рыцарство, но данную теорию крайне проблематично доказать.
Б) Известно, что лев прославлялся еще в искусстве древнего и средневекового Востока. Обычно он ассоциировался с могуществом царской власти. Льва, как сильного и гордого животного всегда почитали в Сирии, Египте, Урарту, Иране и других смежных с ними стран. Несомненно, что такой широкий культ льва рано или поздно, но должен был проникнуть и на христианские земли, кроме того, лев всегда отожествлялся в православии со святыми. Именно этим объясняется его популярность в Армении, Грузии, Болгарии, в Древней Руси X—XI вв.
В) Но есть и другая сторона развития культа льва. С давних времен, еще в Византии (V в.), Армении (VI—VII вв.), изображение льва было символом власти, несокрушимого могущества. Гербовые эмблемы львов находят на тронах, вещах, монетах правителей. После крещения Руси в 998 году, данный символ вполне себе мог достаточно легко проникнуть и на территорию Руси. Т.к. идея сильной княжеской власти особенно подходила сыновьям Юрия Долгорукого — Андрею Боголюбскому и Всеволоду III, неудивительно, что именно эти князья и выбрали в качестве своего родового герба именно льва. Данная теория является наиболее актуальной и реалистической.