2.5 Выводы к главе

Федеральная судебная власть является полностью независимой и самоуправляемой ветвью власти. Федеральные суды часто называют стражами Конституции, поскольку их постановления защищают права и свободы, гарантируемые Конституцией. Своими объективными и непредвзятыми постановлениями они устанавливают факты и толкуют право с целью разрешения правовых споров. Суды не принимают законы: это входит в обязанности Конгресса. Суды не могут проводить в жизнь законы: это входит в полномочия Президента и многочисленных департаментов, и агентств исполнительной власти. Но у судебной власти есть полномочия толковать федеральные законы, решать вопрос об их конституционности и разрешать споры, связанные с ними. Разработчики Конституции сочли необходимым осуществить выделение судебной власти в целях обеспечения справедливости и равных прав всех граждан Соединенных Штатов. Конституция предполагает независимость судебной власти по двум принципиальным основаниям. Во- первых, федеральные судьи занимают пост бессрочно и могут быть отстранены от должности только через процедуру импичмента и обвинения Конгрессом в «государственной измене, взяточничестве и прочих судебно-наказуемых преступлениях». Во- вторых, «выплаты федеральным судьям не могут быть уменьшены, пока лицо продолжает занимать свой пост», что означает, что ни Президент, ни Конгресс не могут уменьшать заработную плату большинству федеральных судей. Эти две меры направлены на защиту независимости судебной власти и на отправление ею правосудия независимо от общественных настроений и политического воздействия.

Верховный Суд США - высший суд федеральной юрисдикции. В его состав входят председатель Верховного Суда и восемь членов. Суд всегда заседает en bank, то есть все девять судей совместно слушают дело и принимают по нему решение. Юрисдикция данного суда дискреционная, то есть предоставлена на усмотрение самого суда. Для принятия дела к рассмотрению, требуется согласие, как минимум, четырех судей. (В ограниченном количестве случаев, например, по спорным вопросам об установлении границы между штатами, Верховный Суд может функционировать в качестве суда первой инстанции или осуществлять апелляционный пересмотр решений). По общему правилу, Верховный Суд принимает к рассмотрению споры только в тех случаях, когда мнение судей апелляционного суда не определилось, когда затронут конституционный вопрос или вопрос по федеральному праву, требующие разъяснения.¹²

Несмотря на то, что федеральные суды расположены в каждом штате США, они являются не единственным местом, куда могут обратиться тяжущиеся. Абсолютное большинство правовых споров в Америке разрешается в судах отдельной системы штата, созданной в каждом из пятидесяти штатов. У большинства судебных систем штата схожее с федеральной судебной системой устройство, включающее суды первой инстанции общей юрисдикции, апелляционные суды (среднее звено) и Верховный Суд штата. В распоряжении штата также могут находиться прочие суды низшего уровня, суды графств, муниципальные суды, небольшие претензионные суды или мировые судьи, разрешающие незначительные споры. По сравнению с федеральными судами юрисдикция у судов штата намного больше и включает большее разнообразие вопросов. Судам штата, к примеру, подсудны практически все бракоразводные дела, дела об опеке и попечительстве, дела о наследовании и вступлении в силу завещаний, вопросы недвижимости, дела несовершеннолетних. В этих же судах рассматривается большинство уголовных дел, споры по контрактам, нарушения правил дорожного движения и дела о причинении вреда и ущерба. Федеральные суды, по общему правилу, принимают к рассмотрению дела, где в спор вовлечены федеральные органы власти или их должностные лица, Конституция США или федеральные правовые акты. В этих судах рассматриваются противоречия между штатом и федеральным центром или между США и иностранным государством. Иск может быть подан в федеральный суд также в том случае, если спор не касается собственно федерального права, но если сторонами в процессе являются граждане разных штатов или если спор возник между гражданином США и гражданином иностранного государства. На начальной стадии судебного процесса истец предоставляет правовое обоснование подачи иска в тот ли иной суд с учетом юрисдикции этого суда, а суд выносит независимое определение о подсудности и подведомственности ему данного дела. Если иск изначально подан в федеральный суд, а тот приходит к выводу, что не уполномочен выносить решения по данному делу, дело должно быть прекращено. При определенных обстоятельствах иск, неправильно поданный в федеральный суд, может быть направлен в суд штата, которому данное дело подсудно. И наоборот, иск, поданный в суд штата, при определенных условиях может быть передан в федеральный суд. Федеральный суд и суд штата должны относиться к решениям друг друга «с полным уважением и доверием». Согласно пункту 2 статьи VI Конституции США о супрематии, в случае правового спора федеральное право имеет превосходство над правом штатов.¹³

Суды специальной юрисдикции в США создаются как самостоятельно, так и при окружных судах. Специализированные суды США занимаются рассмотрением дел узкоспециальных категорий, например, касающихся налогов, земельных споров, споров о наследовании, претензий к властям, нарушений правил дорожного движения и так далее. Среди них важное место занимают суды по делам несовершеннолетних, часто берущие на себя обязанности семейных судов.

12. Леонидас Ральф Мекам. Федеральный уровень судебной системы в Соединенных Штатах Америки. Вашингтон: «Article 3 judges Division». – 2002.

13. Фридмэн Л. Введение в американское право. - М., 1993. стр. 293-335