II. Религиозно-нравственное состояние язычников.

Понятия о едином Боге окончательно всеми забылись, кроме иудейского народа. Различные народы создали свои языческие религии, хотя в некоторых из них были следы истинной веры. Сохранялись неясные представления о будущем появлении Спасителя, о «золотом веке». «Была общая тоска по Спасителю», писал историк XIX века Гарнак. Главное в язычестве – подчинение человека силам природы и понимание жизни как «судьбы», «рока», который зависит от этих сил.

Он может откупиться от них жертвой, но не освободиться. Постоянный страх и чувство зависимости преследовали язычника. Предметом обоготворения были звезды, стихии, знаменитые люди, животные, произведения земли, добродетели, пороки и страсти. Божков имел каждый город, профессия, дом, родник и событие. Профессия мага, авгу́ра была выгодной.

Хотя языческие обряды и выполнялись, но ко времени пришествия Спасителя язычество начало деградировать: богам не верили, даже осмеивали в театрах. Причины этого следующие:во-первых, римляне покорили Грецию и усвоили ее образованность. А греческие философы нередко критиковали народную религию, политеизм. Эти взгляды стали распространяться и в народной среде. Пробудилось недоверие к богам. Даже жрецы Рима заражены были неверием. Во-вторых, Сенат вписывал в пантеон чужих богов завоеванных народов, тем самым подрывая уважение к отечественной религии. В-третьих, Римская элита увлеклась чужеземными богами, культами: в армии был моден персидский культ Митры. Поклонялись египетской Изиде.

Вследствие отсутствия искренней веры в Бога в империи деградировала и нравственность. Апостол Павел, проповедовавший среди язычников, дал нелицеприятную характеристику тому обществу в Рим.1:28-30.

III. Философские течения, школы.

Греческая религия, основанная на мифах, потеряла свой авторитет среди образованных слоев общества. Её место заступила философия, которая к этому времени от проблем теоретических переориентировалась на жизненно-практические. Христианство столкнулось с хорошо проработанными этическими учениями, по-своему решавшими проблему человеческого счастья:

1. Эпикуреи́зм. Основателем является афинский философ Эпику́р. Считал, что надо освободить человека от страха перед судьбой, смертью и богами. Они не вмешиваются в нашу жизнь. Мимолётное наслаждение не является счастьем. Ни пирушки, ни распутство, ни застольные друзья делают жизнь приятной. Только трезвый ум и благоразумие. Главное – умеренность желаний и удаление страстей. Главное зло – скорбь, печаль, страдание. А они в неудовлетворении наших желаний.

2.Стоици́змосновали грек Зено́н (III век до РХ.) и развил римлянин Сене́ка. Считал, что знание есть средство к добродетельной жизни, так как человек знает, что добро, а что – зло. Человек зависит от богов - природы, и, чтобы жить в гармонии с ней, он должен познать ее законы. Стоики были фаталистами, то есть покорны судьбе, року.

3. Скептицизм основал грек Пирро́н (III век до РХ). Для него любое познание невозможно, ведь мы ничего не знаем о свойствах предметов. Надо просто жить, а не высказывать своих суждений, претендуя на истину. Надо хранить внутреннее спокойствие. «Если я чего-то не знаю, то этого не существует», благодушно утверждал скептик.

4.Эклектизм. Эклектики (неоплатоники) отвергали все учения, говорили, что абсолютной Истины нет ни в одном учении. Но проблески, какие-то истинные положения есть в каждом. Поэтому, эклектики пытались строить свои синтетические философские системы путем сочетания этих положений.

Таким образом, эти разнообразные философские течения отрицали друг друга и не могли заменить человеку жившего в нём религиозного чувства. Кого не увлекали философские построения, бросались в другую крайность - различные суеверия. В то время особенно распространились тайные магические восточные культы.