III. Положение клира в древней Церкви.

В сравнении с ветхозаветным священством, христианский клир не являлся наследственным сословием. Каждый, кто чувствовал призвание и удовлетворял условиям, мог вступить в его состав. Не было какого-либо школьного приготовления ставленника. Начиная с низших должностей в своей церкви, клирик проходил все ступени и тем самым научался служению. Позже появились училища. Члены клира нередко совмещали церковные обязанности и общественные. Ведь, в римском обществе была масса общественных должностей, возлагаемых на граждан. Позже Церковь посчитала, что мирские занятия несовместимы с иерархическим служением. Они и доныне воспрещены епископам, пресвитерам и диаконам.

Брак и безбрачная жизнь одинаково допускались для всех степеней иерархии. Апостол Павел сделал ограничение только для иерархического лица. Но уже тогда безбрачному состоянию будущего епископа отдавалось предпочтение. Церковь старалась, чтобы все было в клире по чину: иерархии запрещалось «изгонять своих жен, под видом благоговения», а безбрачным вступать в брак после хиротонии.

Вопрос содержания клира. В ранней Церкви не было определенных средств и источников. Поэтому, клирики продолжали заниматься теми ремеслами или промыслами, которыми занимались до вступления в клир. Случалось, что в клир вступал богатый землевладелец, который и обеспечивал как себя, так и других. Иной клирик содержал себя теми средствами, которые имел до хиротонии. В некоторых церквах община содержала пастырей.

Положение клирика. Он должен был принадлежать к определенной церкви, особенно епископам не позволялись перемещения, ведь частная церковь нуждалась в постоянном руководстве.

IV. Три иерархические степени.

Апостолы заключали в себе всю полноту иерархической власти. Они постоянно, смотря по нуждам Церкви, сообщали эту власть избранным из среды верующих. Эти лица через апостолов от Самого Бога получали полномочия на это служение.

Степени иерархии возникали постепенно. Когда число верующих увеличилось, и апостолы не могли наблюдать за распределением жизненных потребностей среди паствы, то появилась должность диаконов («служитель»). Это низшая иерархическая степень. Они заведовали церковным имуществом, наблюдали за порядком на Богослужениях, сослужили пресвитерам, проповедовали и совершали Крещение. С IV века упоминаются архидиаконы. Они наблюдали за жизнью диаконов, низших клириков, Имели огромную финансово-административную ответственность.

Вторая степень – пресвитерская, также появилась при апостолах. Основав где-либо общину, апостолы уходили, но назначали пресвитеров(«старейшина»). Они руководили общиной, совершали Богослужения и Таинства, поучали паству и следили за нравственной жизнью общины. Как и диаконов, пресвитеров посвящали через рукоположение. Выполняли распоряжения только апостолов.Позже при епископе существовал коллегиальный совет священников - пресвите́риум, который заведовал управлением в отсутствие епископа.

Третья и высшая степень – епископская, появилась вследствие распространения Церкви. Апостолы не могли уже надзирать за общинами. К тому же, должно было настать время, когда апостолов не будет. Поэтому они передавали через рукоположение свои верховные иерархические права лицам, имеющим высокие нравственные качества, глубоко понимавшим истины, твердым в вере и способным к управлению – епископам («надзиратель, блюститель»). До смерти апостолов епископы мало возвышались над пресвитерами, были «первыми среди равных». Но позже обрели высшее управление церковью, рукополагали, священнодействовали. Как и пресвитеры, епископы первоначально избирались всей общиной. Существовали несколько веков и так называемые хореепи́скопы. Они имели пресвитерскую или епископскую степень, и подчинялись городскому епископу, выполняли в малых городах и сельской местности его распоряжения. С разрешения епископа они могли рукополагать для своей церкви диаконов и назначать низших клириков.

Итого, во II-III вв. в Церкви сложилась стройная трех степенная система церковной иерархии: один епископ в одном городе, с пресвитерами и диаконами.