3.2.2. Запад: германо-франки и возрождение римской империи

Политическая история Западной Европы VII—X веков неразрывно связана с деятельностью папства, так как римские папы, начиная от Григория Великого (540-604), не только притязали на светскую власть, но и фактически совмещали религиозную власть с властью мирского правителя средневекового государства среднего размера. Кроме того, папы претендовали на исключительное право выдвигать, короновать и низлагать монархов всех государств Западной Европы. Однако этим притязаниям престола св. Петра противостояли две силы. С одной стороны — византийские императоры в Константинополе, которые, хотя и не имели достаточно мощной военной силы, все же формально управляли Италией и считали, что Церковь должна подчиняться императору. Второй противоборствующей силой стали лангобарды, реально управляющие Италией и исповедующие арианскую форму христианства. Эти факторы заставляли папство искать новых военно-политических союзников.

Главную роль в политической жизни Западной Европы VII-VIII веков играло Франкское государство. Первая королевская династия во Франкском государстве получила название Меровингов, по имени деда знаменитого короля Хлод-вига, первого правителя, объединившего франков и обратившегося в ортодоксальное христианство. К середине VII века эта династия, сохраняя за собой формальную власть, лишилась реального управления государством, которое перешло к управляющим дворцом — майордомам. Эту должность сумел захватить род Каролингов.

Одним из первых, наиболее известных Каролингов, пользовавшихся реальной властью короля, стал Карл Мартелл (Молот) (714-741), который разбил мусульман в битве при Пуатье. При его сыне, Пипине Коротком (741-768), династия Меровингов окончательно лишилась престола, а самого Пипина помазал на престол папа римский Бонифаций. За это Пипин обещал освободить Рим от лангобардов-ариан и в конце 50-х годов исполнил свое обещание. С 756 года Лангобардское королевство (Ломбардия) стало вассальным франкским владением, а земли Центральной Италии Пипин подарил папскому престолу. Этот подарок, известный как «Пипинов дар», заложил основы землевладения римского папства с 756 года вплоть до 1870 года. Поэтому не удивительно, что находившийся тогда на престоле папа Стефан II (752-757) короновал Пипина второй раз — как «короля франков и патриция римлян».

После смерти Пипина королем франков стал его сын Карл, вошедший в историю под именем Великий. Большинство историков единодушно признают его самым значительным самодержцем средневековой Европы. Он окончательно разгромил лангобардов, их территории присоединил к своей державе, подтвердил «Пипинов дар», поставив под управлением папства территорию полуострова от Равенны до Рима, захватил большие территории на юге и на востоке. Под его контролем находилась территория почти всей Западной Европы вплоть до славянских племен на Востоке.

Карл был не только талантливым полководцем, но и очень сильной личностью. Как прекрасный организатор, он создал хорошую систему управления государством, заботился о духовном просвещении, развитии культуры и слыл очень религиозным и культурным человеком. Доминирующей идеей Карла, определившей все его успехи, было представление об идеальном правителе, который мог бы объединить в себе церковное и светское начала. Когда он находился в Риме на Рождество 800 года, папа Лев III возложил на его голову императорскую корону и провозгласил Карла римским императором. Так начала возрождаться «Священная Римская империя» и утверждаться традиция, что император получает корону только из рук папы. Тем самым демонстрировалась преемственность между старой Римской империей и ее германскими завоевателями и была окончательно уничтожена мечта византийских императоров вернуть западную часть империи, потерянную при нашествии варваров.

Однако великолепная империя, провозглашенная на Рождество 800 года, просуществовала недолго: ее погубил германский принцип наследования, который, собственно, стал общепринятым в средневековой Европе. Он предписывал разделить земли отца между сыновьями. Концепция неделимой империи, которую исповедовали римляне, была чужда средневековому сознанию.

Сын Карла Великого, Людовик I Благочестивый (814-840), разделил империю отца между своими тремя сыновьями: Карл II Лысый получил западную часть (территорию современной Франции), Людовик II Немецкий — восточную часть (Германию), Лотарь I — центральную часть (Италию) и титул императора. После продолжительных распрей были заключены Верденский (843 г.), а позже Мерсен-ский (870 г.) договоры, по которым империя Карла Великого была окончательно разделена, что ознаменовало рождение современных государств Франции, Германии и Италии.

В 911 году в Германии перестала существовать династия Каролингов, и к власти пришла другая династия — Саксонская. Титул императора Священной Римской империи перешел в руки восточных правителей (Германия). Основателем новой династии стал саксонский герцог Генрих I Птицелов, а в 936 году власть перешла к его сыну, Отгону I (Великому). Он сумел подчинить себе немецких герцогов и взять под контроль дела Церкви, в частности назначение епископов и аббатов. Также он постоянно помогал папскому престолу в Италии, за что в 962 году папа римский Иоанн VII короновал его императором Священной Римской империи. Таким образом, снова появился император, провозгласивший свою власть над всеми народами Европы. Фактически вся Центральная Европа, от Северного моря до Адриатики, входила в состав Священной Римской империи германской нации, и она формально просуществовала до Наполеона (до 1806 г.). В следующем веке в состав империи были включены Прибалтика и некоторые славянские земли, в том числе и Чехия. Императоры этого крупнейшего государства Европы постоянно вмешивались в дела папского престола в Италии, что приводило к борьбе между ними и папой.