2.3.2.2. Язычество против христианства

Первоначально язычество пыталось удержать потерянные при Константине государственные позиции. Самым ярким проявлением этой борьбы стал доминат Юлиана Отступника.

Юлиан, двоюродный брат Констанция, номинально считался христианином, но втайне поклонялся языческим богам. В 355 году его назначили кесарем в Галлию, а после неожиданной смерти Констанция в 361 году он оказался единственным правителем империи. Одновременно с подготовкой похода на персов он занялся реставрацией язычества. Он попытался восстановить классические идеалы эллинизма, делая его точной копией христианства. Язычеству, по замыслу Юлиана, отводилась роль единой государственной религии с такой же организацией и структурой и с такими же высокими нравственными понятиями, как «у презренных галилеян». Но в этом его не понимали даже сами язычники. Юлиан хотел, чтобы язычество стало не только обрядом, но и истинной верой. Но было поздно. В этом смысле оно умерло задолго до Константина, превратившись в пустое суеверие.

Юлиан начал притеснять христиан. Церквам предписывалось вернуть всё то, что они получили от предыдущих императоров; христиан увольняли с государственной службы; со щитов и монет убрали христианские символы. Для борьбы с христианством Юлиан широко привлекал иудеев, всячески поощряя их отстроить храм, чтобы доказать ошибочность предсказаний Христа. Он даже вернул Иерусалиму его прежнее название вместо Элия Капитолина, которым Иерусалим назывался со времён императора Адриана. Но в июне 363 года Юлиан погиб. Ефрем Сирин поэтически точно выразил настроение умирающего императора словами: «Ты победил меня, Галилеянин!»

Язычество сопротивлялось и через апологетическую литературу. Сам Юлиан написал ряд трактатов, в которых пытался опорочить христианство. Кроме того, ряд неоплатонических философов продолжили борьбу, начатую Порфи-рием и Цельсом. К ним относятся: враждебный христианству Прокл, оспаривавший возможность творения мира из ничего; Ливаний, Евнапий и другие, критиковавшие христианство за враждебное отношение к язычникам; философы Фемистий, Халкид и другие, пытавшиеся примирить неоплатонические и христианские воззрения.

Одни из них, такие, как Прокл, утверждали, что к Богу могут вести разные пути, и христианство не имеет право претендовать на исключительность. Другие, такие, как Ливаний, строили свою аргументацию на непоследовательности христиан, которые «свирепствуют» против нехристиан, что противоречит духу их Учителя. Третьи, такие, как Евнапий, обвиняли христиан в распаде империи, ссылаясь на то, что боги перестали благоволить к римлянам, и поэтому усилились бедствия. Ни одна их этих работ в полном объеме не дошла до наших дней, так как по эдикту 449 года все подобные сочинения подлежали уничтожению.

В ответ на нападки язычников христианство создало целый ряд блестящих богословских работ. Так, церковный историк Евсевий написал несколько работ, показывающих ничтожество язычества и красоту христианства. С сочинениями против язычников выступили Афанасий Великий, Григорий Назианзин, Макарий Великий и другие. Особо следует отметить основополагающий трактат Бл. Августина «О граде Божьем», где он, ввиду появления варваров у ворот древнего Рима, показывает необоснованность языческих жалоб и истинные причины падения Римской империи.