2.3.2. Борьба с язычеством

Хотя Константин считал себя христианином, но как император он довольно последовательно проводил принцип равенства всех религий. Иначе повели себя его сыновья. Они очень скоро стали воспринимать христианство как государственную религию и всеми доступными средствами претворять эту идею в жизнь. В понимании правителей античной эпохи единая империя должна иметь только одну, единую для всех веру. Безусловно, это явно неевангельская идея, и сам Христос никогда ничему подобному не учил, но все же любой властелин в любую эпоху считает единоверие единственно верным средством управления страной.

2.3.2.1. Христианство против язычества

Действия Констанция, сына Константина, против язычества носили явно непримиримый характер. В 341 году он издал эдикт, требовавший прекращения суеверных языческих культов и кровавых жертв, в 353 году последовало запрещение ночных жертвоприношений, а в 356 году вводились суровые наказания за приношение жертв вообще. Однако на практике эти указы исполнялись плохо. Последующие императоры не без давления церкви пошли ещё дальше, запретив не только жертвоприношения, но и посещение языческих храмов вообще. Император Грациан отклонил обязательный для всех римских кесарей титул Pontifex Maximus (Верховный жрец), а Феодосии I, как уже выше указывалось, издал ряд эдиктов, которые придавали христианству статус единственной религии государства.

За сравнительно короткое время правления христианских императоров от Константина до Феодосия общественное сознание перестроилось настолько, что любого гражданина, заподозренного в приверженности любой другой религии, отличной от христианства, или исповедующего христианство не так, как император, уже не считали лояльным подданным империи. Императоры не только притесняли нехристиан, но и предоставляли христианам большие льготы, что также стало эффективным средством борьбы с язычеством. Например, сохранился документ 325 года, который представляет собой прошение одного из фригийских городов императору Константину о предоставлении налоговых льгот на основании того, что все его жители исповедовали христианство.

Такие действия властей не могли не побудить деструктивные силы римского общества к уничтожению языческих храмов и святынь, избиению жрецов, насилию и беспорядку. Власти не только не препятствовали, но даже потворствовали такому вандализму. В результате языческие храмы в короткий срок исчезли с территории империи.

К сожалению, свобода совести понималась отцами церкви только применительно к своим взглядам. Типичной в этом вопросе является позиция Амвросия Медиоланского, духовного наставника императора Феодосия Великого: стеснение язычников, результатом которого будет обращение их в христианство, есть триумф церкви. Таких же взглядов придерживался Бл. Августин. Другие христианские деятели (например, Фирмик Матерн) требовали от императоров полного уничтожения язычников. Папа римский Григорий I проводил более изощренную политику насильственного обращения язычников, уменьшая оброк для крестьян, обратившихся в христианство, и увеличивая его для язычников.

Борьба велась не только с язычниками, но и с иудеями. В Испании уже в те времена началось насильственное обращение иудеев в христианство, а целый ряд правил Вселенских Соборов относит иудеев к людям второго сорта, даже само общение с которыми оскверняет христианина. Так, 11 правило VI Вселенского Собора под страхом отлучения запрещает «вступать в сотрудничество с иудеями, ни в болезни призывать их и врачевства принимать от них, ни в банях вместе с ними не мыться». При этом на обратившихся иудеев смотрели с особым подозрением, требуя дополнительных доказательств их искренности. 8 правило VII Вселенского Собора звучит очень жёстко: «Евреев в церковь не принимать, не крестить, а оставлять их в еврейском вероисповедании, но если от всего сердца обратятся, торжественно отвергая еврейские их обычаи и дела, тогда принимать».