2.2.2.2. Великое переселение народов

В середине IV века из-за Волги и Дона на Восточную Европу двинулось азиатское племя — гунны. Они покорили остготов (племена, расселившиеся к востоку от Днестра) и начали теснить вестготов (к западу от Днестра), которые вошли в Римскую империю на территории современной Румынии как союзники (федераты) с разрешения императора Валента. Однако из-за притеснений местных чиновников они вскоре взбунтовались и, опустошая Фракию и Македонию, подступили к Константинополю. Валент погиб, сражаясь с ними, и только Феодосию Великому удалось остановить их на короткое время.

Вскоре под предводительством своего короля Аллариха они двинулись на Запад. Пройдя по территории современной Югославии, они вторглись в Италию и в 410 году захватили Рим. Впервые со времен нашествия галлов, более 900 лет спустя, врата «Вечного города» пали от вражеской армии. В 411 году Алларих погиб, и вестготы повернули на север, вторглись в Южную Галлию и Испанию. Вестготы исповедовали христианство арианского толка, и от них многие другие германские племена восприняли арианство. Таким образом, они захватывали территорию империи не как варвары-язычники, а как христиане — последователи Ария.

Не успело закончиться нашествие вестготов, как в Галлию вторглись племена вандалов, которые перешли Пиренеи и, войдя в Испанию, без труда захватили полуостров. Позже, в 429 году, под предводительством короля Гейзериха (428-477) они пересекли Гибралтарский пролив и начали завоевание Северной Африки, проявляя невероятную жестокость. Они гораздо более фанатично, по сравнению с вестготами, придерживались арианства и сурово преследовали сторонников традиционных взглядов, считая только себя истинными христианами.

Вандалы расселились по всему африканскому побережью до Карфагена, захватив его в 439 году. Благодаря обладанию этим важным морским портом они стали полноправными хозяевами Западного Средиземноморья. Позже они вторглись в Южную Италию и в 455 году под предводительством Гейзериха захватили Рим, жестоко разграбив его. Не случайно слово «вандал» вошло в современный лексикон как символ бессмысленной жестокости.

В V веке в империю вторгались и другие германские племена. Бургуны обосновались на территории современной Западной Швейцарии. Они исповедовали арианство, но в начале VI века их король Сигизмунд перешел в традиционную кафолическую ортодоксию. В Британии в середине V века высадились германские племена англов, саксов и ютов и начали завоевывать остров, не встречая сопротивления, так как еще в 406 году остров покинул последний римский воин. Кельты, населявшие в то время Британию, были цивилизованными христианами, а вторгшиеся варвары оставались язычниками, не испытывавшими ни малейшей жалости к местному населению. К сожалению, кельты не хотели обращения англосаксов, желая отправить захватчиков в ад, но такая позиция привела к тому, что христианство в Британии практически перестало существовать.

Огромное влияние на все последующее развитие Европы оказали франки. Еще в середине IV века они начали заселять территорию современных Нидерландов. В середине V века они воевали против гуннов как верные союзники Рима, а в конце V века под руководством короля Хлодвига значительно расширили сферу своего влияния. Благодаря молодой жене Хлодвига, принцессе бургунов Клотильде, которая была ортодоксальной христианкой, воинственные франки обратились в новую веру и стали единственным германским племенем, придерживающимся тех же религиозных позиций, что и Рим. Это позволило им не только установить близкие отношения с Римом, но и, воюя с арианскими племенами вестготов, алеманов и остготов, приходить на завоеванные земли как освободители от власти ариан.

Официальной датой падения Западной Римской империи считается 23 августа 476 года, когда формального последнего императора Ромула Августула низложил один из предводителей варваров Одоакр, хотя римские императоры уже давно утратили всякую реальную власть. Одоакр отослал знаки императорского достоинства в Константинополь императору Зенону, написав, что одного императора вполне достаточно для управления всем римским миром, а сам он остается в качестве его наместника.

Вскоре началось движение остготов, находившихся в это время под властью гуннов. Однако после смерти могущественного Аттилы, от которого Рим спасся только благодаря заступничеству папы Льва I Великого и богатому откупу, остготы вышли из-под их контроля. Константинопольский император Зенон (474-491), желая предотвратить возможные столкновения, направил их на Запад для войны против Одоакра, и в 488 году остготы под предводительством Теодориха двинулись в Италию практически той же дорогой, которой 90 годами раньше прошли вестготы. Они захватили Апеннинский полуостров, и Теодорих воцарился в Риме. Будучи арианами, остготы относились к представителям традиционных взглядов терпимо. Теодорих, как просвещенный правитель, восстановил многие древние учреждения, но вскоре после его смерти готская арианская монархия в Италии рухнула навсегда.