1.4.3. Гонения

Одной из самых ярких черт доконстантиновского христианства являются гонения. Все три века христиане находились на нелегальном положении и под постоянной угрозой наказаний, ссылок или физических мучений и смерти.

Вопрос о гонениях имеет в исторической науке сложную судьбу. Христиане любили своих мучеников, и эта любовь украсила сухие и часто очень короткие описания мученических подвигов. Так, в эпоху Средневековья возникла «золотая легенда», в которой историческая правда смешалась с вымыслом.

Позже на смену наивной вере Средневековья пришел разрушительный скепсис Просвещения. Его вдохновитель, Вольтер, злорадно вскрывал все нелепости и выдумки поздних преданий, отвергая при этом сам факт гонений. Но даже такая разрушительная критика принесла пользу, ибо она открыла подлинную красоту христианства и такую правду о мучениках, которая не нуждается в украшениях.

1.4.3.1. История гонений

Количество гонений на христиан, их ярость и масштабы доподлинно неизвестны. Большинство гонений не отразилось в письменных источниках, а многие письменные свидетельства оказались утерянными. Не существует точных текстов императорских указов против христиан, и все, чем располагает историческая наука, — показания христианских источников, причем часто в достаточно поздней редакции. Все это создает большие трудности в описании истории гонений.

В этой истории явно прослеживаются три разных периода, которые отличаются не только интенсивностью и охватом гонений, но и разным отношением государства к христианству.

Первый, ранний, период — иудейские гонения. Они включают как прямые гонения со стороны ортодоксального иудаизма, которые касались и палестинского христианства, и иудо-христиан в диаспоре, так и гонения со стороны язычников, инспирированные иудеями, как правило, в городах, где они пользовались сильным политическим влиянием. Продолжались эти гонения от времени появления христианства до 60-х годов I века и со стороны властей воспринимались как внутренние конфликты отдельных религиозных групп в иудействе.

С 60-х годов обстановка изменилась. Языческий мир начал смотреть на христианство как на самостоятельную, независимую от иудаизма религию и стал усматривать ее опасность для себя. Но гонения, которые переживали христиане следующие два века — со второй половины I и до второй половины III века, носили в основном локальный и непродолжительный характер. Они происходили скорее случайно, чем систематически, и не имели ясной юридической основы.

После 250 года ситуация снова изменилась. Гонения приняли массовый и жестокий характер. Они стали частью государственной политики и, как правило, регулировались специальными указами императоров. Но и в это время они проводились не постоянно, а перемежались довольно длительными периодами затишья, иногда до сорока и более лет.

Примеры иудейских гонений первого периода (до 60-х г.) хорошо описаны евангелистом Лукой в книге «Деяния Святых Апостолов», а ряд собственно христианских гонений со стороны Римской империи, по дошедшим до нас источникам, открыл Нерон (54-68).

В ночь на 16 июля 64 года по Р.Х. сгорела большая часть Рима. Пожар Вечного города озарил начало гонений на христиан. Народная молва обвиняла в поджоге императора, который мечтал о перестройке столицы. В ответ на это, по свидетельству римского историка Тацита (Анналы, XV), «чтобы прекратить слухи, Нерон подыскал виновных и подверг тягчайшим мукам людей, ненавидимых за их мерзости, которых чернь называла христианами... Итак, сначала были приведены к ответу те, которые покаялись, затем по их указанию великое множество других, не столько по обвинению в поджоге, сколько уличенные в ненависти к роду человеческому. И к осуждению их на смерть добавилось бесчестие. Многие, одетые в звериные шкуры, погибали, растерзанные собаками, другие были распяты на кресте, третьи — сожжены с наступлением темноты, используемые в качестве ночных светильников».

Формально гонение проводилось в Риме, однако пример столицы вызвал некоторое подражание в провинциях. Жестокие, но, очевидно, не очень длительные репрессии продолжались до смерти Нерона. Многочисленные свидетельства указывают, что Апостолы Петр и Павел были казнены в Риме именно в этот период, очевидно, в 67 году.

Время правления династии Флавиев было довольно спокойным для христиан. Новые гонения отмечены при Домициане (81-96). Они не отличались жестокостью по сравнению с нероновскими и постигли, в основном, в последние годы царствования Домициана, как иудеев, так и знатных христиан, особенно из дома Флавиев. Так, претерпел казнь сенатор Флавий Клеменс, обвиняемый в безбожье (атеизме), а его супругу Домициллу сослали на о. Пандатория. Также пострадал бывший консул Маний Глабрион.

При Домициане был сослан на о. Патмос Апостол Иоанн. Исторически довольно достоверно предание, по которому император вызвал в Рим родственников Иисуса по плоти — двух внуков Иуды, брата Господня. Поговорив с ними и увидев их мозолистые руки, убедившись, что они не способны устроить заговор и мятеж, Домициан отпустил братьев на свободу. Незадолго до смерти император издал эдикт о прекращении гонений. Многим христианам даже возвратили их собственность.

Есть указания, что Нерва (96-98) запретил обвинять христиан в оскорблении императора при отказе от участия в императорском культе, но при следующем императоре Траяне (98—117) христианам вновь пришлось пережить гонения. Как свидетельствует переписка императора с Плинием Младшим, христиан не разыскивали, анонимные доносы не принимались, но лица, уличенные в исповедании христианства, подвергались наказанию.

Известными мучениками в этот период стали: родственник Иисуса, епископ Симеон Иерусалимский, которого распяли; епископ Антиохийский Игнатий Богоносец, которого бросили на растерзание диким зверям в римском Колизее после публичного признания в том, что он христианин, перед императором Траяном, посетившим Антиохию.

Два последующих императора отличались большей терпимостью. Сохранились указы, в которых предписывалось охранять христиан от насилий толпы в Греции и Малой Азии (император Адриан) и запрещалось обвинять христиан в атеизме (император Антонин Пий). Однако в то же время в других местах христиане подвергались гонениям. Так, при Адриане (117-138) они испытывали жесточайшие преследования от иудеев во время восстания Бар-Кохбы, которого они отказались принять как Мессию. Во времена Антонина Пия (138—161) также были известные мученики.

При Марке Аврелии (161-180), сменившем Антонина Пия, высоконравственном и честном человеке, философе-стоике, произошло одно из самых страшных гонений. В то время на империю обрушились великие бедствия: голод и чума, восстания и нападения варваров. Желая отвратить гнев богов и восстановить древнеримские обычаи, Марк Аврелий приказал разыскивать и казнить христиан. Стали приниматься и поощряться любые доносы (в том числе и анонимные), на суде начали использовать свидетельства рабов и даже вырывать эти свидетельства под пытками. В это время в Риме принял мученическую смерть Иустин Философ с шестью товарищами, а в Малой Азии героически погиб Поликарп Смирнский. К этому же времени относится знаменитое мученичество в Лионе пятидесяти христиан во главе с почти столетним епископом Пофином.

При Коммоде (180-192) христиане чувствовали себя относительно свободно, возможно, благодаря влиянию жены императора, Марции, которая была скрытой христианкой или, по крайней мере, симпатизировала христианству. Известны отдельные случаи мученичества, например смерть сенатора Аполлония в Риме. Относительно спокойно для христиан прошел период гражданской войны и первая половина царствования Септимия Севера, но в 201 году император запретил принятие иудейства (через обрезание), а также вступление в христианство. Так началось новое гонение, которое с особой силой разразилось в Египте и Северной Африке.

Из африканских мучеников этого времени наиболее известны Перпетуя, Фелицата и другие карфагенские христиане; в Александрии погибли Леонид и несколько учеников его сына Оригена. Во времена Септимия Севера появился обычай покупать веротерпимость. Причем деньги стали платить не только в случае доноса — обвинителям и воинам, но и чиновникам — в качестве постоянного налога (своеобразное вымогательство).

При последующих императорах особые случаи гонения на христиан неизвестны. Каракалла (211-217) был слишком молод, чтобы интересоваться христианством; Элагабал (218-222) пытался объединить все культы (в том числе и христианство) в единую религию; Александр Север (222-235) признавал христианство и даже поставил статую Христа в своем Пантеоне, а слова из Евангелия: «Как хотите, чтобы с вами поступали люди, так и вы поступайте с ними» (Лук 6.31) — начертал на стенах своего дворца. В этом сказалось влияние его матери, которая поддерживала переписку с Оригеном и Ипполитом Римским. Однако и в его правление происходили гонения местного характера.

В правление Максимина (235-238) начались преследования сторонников Александра Севера. Эти преследования обратились и на христиан, которым тот покровительствовал. Главный удар в этот период обрушился на служителей, многие из которых (например, Понтиан, Ипполит) были сосланы и умерли, но до массовых кровопролитий дело не доходило. Исключение составляли провинции Понт и Каппадокия, где вследствие сильного землетрясения гнев толпы вылился в избиение христиан. Однако и здесь преследования продолжались недолго.

Не считая кратковременных гонений при Максимине, христианство получило почти 40-летний мирный перерыв. За это время оно сильно возросло количественно, но в нем все чаще стало проявляться равнодушие к вере, и, как замечает Киприан, чтобы очистить Церковь, Бог допустил не просто новое гонение, а новый период самых жестоких массовых и целенаправленных гонений. Начал их император Деций (249-251).

В 1000 году от основания Рима (250 г.) империю постигли многие беды — чума, голод, нашествие варваров и так далее. Общественное мнение как всегда объяснило эти явления наказанием богов за вероотступничество христиан. Чтобы исправить положение, Деций посчитал необходимым вернуть всех своих граждан к отеческим традициям, в том числе к вере в языческих богов. По его распоряжению были учреждены комиссии по жертвоприношениям, перед которыми все, включая женщин и детей, должны были принести жертву и получить об этом свидетельство — так называемый «libellus» (книжечку).

Историки располагают большим количеством таких либеллусов.

При этом Деций взялся за дело с такой планомерностью, энергией и систематичностью, что его гонение не только превзошло все предьщущие, но и грозило вообще уничтожить христианство. Многие христиане в это время отреклись из-за страха перед пытками, опасений за свои должности, за семьи, за имения. Известно, что один из смирнских епископов привел для совершения жертвоприношения всю свою общину, чтобы спасти ее, и похоже, что этот случай — не единственный. Вместе с тем, многие твердо стояли в вере и не желали совершать идольскую жертву. Число мучеников увеличилось. Многих отправили в ссылку. Сильное гонение продолжалось около года и прекратилось со смертью Деция на войне с готами.

С восшествием на престол Валериана (253-260) снова водворился мир. Новый император имел много христиан в своем дворце, но вскоре, под влиянием своего любимца Маркиона, отношение к ним изменил. Эдиктом от 257 года император предписал епископам, пресвитерам и диаконам принести жертвы идолам, а за посещение кладбищ и организацию богослужений предписывалась смертная казнь. Вторым эдиктом 258 года было приказано казнить высшее духовенство и наиболее выдающихся рядовых христиан. В это время от пыток и истощения умер в тюрьме знаменитый христианский учитель Ориген. В Карфагене претерпел мученичество недавно вернувшийся из ссылки епископ Киприан.

Сын Валериана, Галлиен (260—268), не только дал христианам мир, но и возвратил им кладбища и богослужебные места, конфискованные во время гонений. При следующем императоре, Клавдии II (268—270), опять пролилась кровь мучеников в Риме, а в лице Аврелиана (270—275) на римский престол вступил горячий почитатель языческого культа Солнца. До 275 года свою враждебность к христианам он почти не проявлял. Но в последний год своей жизни император издал эдикт о гонениях на христиан в знак благодарности богам за свой успех на войне. Однако прежде, чем эдикт получил широкое распространение, император был убит в своем лагере. Его преемники не поддержали антихристианскую политику.

Диоклетиан (284-305) и его соправители Максимиан, Галерий и Констанций на долгое время оставили христиан в покое. К этому времени христианство получило широкое распространение. В городах были построены пышные христианекие храмы, но, начиная с 303 года, Диоклетиан под влиянием Галерия круто изменил религиозную политику.

С этого года император издал четыре эдикта, затронувшие все стороны жизни христиан. Так началось последнее, самое продолжительное и жестокое гонение. Эдикт 303 года предписывал разрушать христианские храмы, отыскивать и сжигать священные книги, лишать христиан гражданских прав. Второй эдикт подвергал тюремному заключению служителей. Третий и четвертый принуждали к жертвоприношениям, а в случае отказа требовали наказания вплоть до смертной казни.

Гонение охватило практически все провинции, за исключением Галлии, Британии и Испании, где правил Констанций, а позже его сын — Константин. За это время было пролито так много христианской крови, что даже язычники стали признавать, что бури, обрушившиеся на империю, происходят из-за гонений на христиан. Особенно жестокие репрессии развернулись на Востоке, но закончились они полной победой христианства при Константине в 313 году.

Вот некоторые описания Диоклетиановых гонений, оставленные Евсевием Кесарийским, известным богословом и историком (265 - ок. 340). Он оказался их непосредственным свидетелем, находился в заключении в темнице вместе со своим учителем Памфилом, которого предали мученической смерти на его глазах, потом долго скитался, но дожил до времен религиозной свободы. Его свидетельства о христианских мучениках, приведенные в книге «Церковная история», являются наиболее достоверными и надежными документами:

«Одного толкали и, силой подведя к гнусным, нечистым жертвам, отпускали как принесшего жертву, хотя он ее и не приносил; другой вовсе и не подходил к жертвеннику и не прикасался ни к чему нечистому, но люди утверждали, что он принес жертву, и человек молча уходил оклеветанным. Кто-то громко выкрикивал свое отречение от жертвоприношения; кто-то во всеуслышание провозглашал, что он христианин, и хвалился исповеданием имени Спасителя.

Одного человека в Никомидии привели на площадь и в присутствии упомянутых властителей велели принести жертву; он отказался. Его велели раздеть, подвесить и сечь по всему телу бичами, пока, умученный, он, пусть и против воли, не сделает, что приказано. Он терпел, бесповоротный в своем решении, хотя кости его уже были видны; и вот составили смесь из уксуса с солью и стали поливать уже помертвевшие части тела. Он презрел и эти страдания; тогда притащили на середину железную решетку, подложили под нее огонь и стали жарить то, что оставалось от его тела, так, как жарят мясо, приготовляемое в пищу, не целиком, чтобы он сразу не скончался, а по частям; пусть умирает медленно. Уложив его на огонь, разрешено было снять его не раньше, чем он знаком даст согласие выполнить приказ. Мученик, однако, не сдался и победоносно испустил дух среди мучений. Так был замучен один из императорских юношей. Его звали Петром, он был достоин своего имени».

На протяжении трех первых столетий ни один христианин не мог чувствовать себя в безопасности, даже в период правления самого благосклонного императора. Это отвержение христианства со стороны мира, несомненно, являлось важнейшей частью христианского опыта этого периода.

Сохранившиеся документы того времени показывают, что на мученичество Церковь смотрела не просто как на геройство или жертвенность. Подобных мучеников-героев (хотя и в ограниченном количестве) имеют почти все религии, но христианский мученик всегда выступал прежде всего как свидетель, который принятием страданий и смерти утверждал, что царство смерти кончилось и жизнь восторжествовала.

Очень ярко это выразил Игнатий Антиохийский, который писал своим друзьям в Рим, когда его везли на казнь: «Я пишу церквам и всем сказываю, что добровольно умираю за Бога, если только вы не воспрепятствуете мне. Умоляю вас: не оказывайте мне неблаговременной любви. Оставьте меня быть пищею зверей и посредством их достигнуть Бога. Я пшеница Божья: пусть измелют меня зубы зверей, чтобы я сделался чистым хлебом Христовым... Живой пишу вам, горя желанием умереть. Моя Любовь распялась и нет во мне огня, любящего вещества, но вода живая, говорящая во мне, взывает во мне изнутри: «Иди к Отцу»... Не хочу более жить жизнью человеков».

В мученических актах, написанных христианами того времени, нет ни пафоса, ни восторга. Они лаконичны и точны, но в них есть светлая, всепобеждающая уверенность в победе, одержанной Христом над смертью, и в превосходстве подлинной жизни с Ним и в Нем.

В начале IV века, к удивлению гонителей, располагавших всей мощью карательного аппарата самого могущественного и совершенного государства того времени, когда они, казалось, были уже совсем близки к победе над беззащитным христианством, ситуация внезапно изменилась. Как по мановению палочки невидимого Дирижера, христиане из гонимого меньшинства превратились в привилегированную социальную группу. С 312 года император Константин стал считать себя христианином, и в 313 году он опубликовал Миланский эдикт, провозглашающий свободу вероисповедания.