1.4.2. Распространение христианства (история миссии)

Христианство со второй половины I века пустило прочные корни во многих провинциях Римской империи. Историческая наука располагает немногочисленными сведениями о тех, кто и как именно распространял христианство в империи, но достоверно известно, что это произошло в исторически короткие сроки. Буквально в течение одного поколения христианство распространилось главным образом среди язычников и, в первую очередь, в больших городах по всей территории империи. Однако в социальном отношении среди членов христианских общин знатных и образованных людей насчитывалось немного.

Изучая исторические документы, можно утверждать, что апостольское христианство не имело специальной миссионерской программы, органов управления миссией, комитетов и так далее. Благовестие происходило естественно и стихийно.

Первый век характеризуется большим количеством бродячих миссионеров-проповедников, которые путешествовали, не имея особого, четко сформулированного плана путешествий. Но постепенно на смену бродячим учителям, нази-дающим церкви и проповедующим Евангелие всем желающим, стали приходить советы местных пресвитеров, епископы и другие организованные структуры. Уже в Дидахе отмечается настороженное отношение церквей к странствующим учителям. В конечном счете, как отмечают все историки, на язычников главное влияние оказывали не чудеса бродячих евангелистов, ибо бродячих чудотворцев было достаточно много в Римской империи, а благовестие жизнью первых последователей Христа.

Историки считают, что вся евангелизация, проходившая в Римской империи, осуществлялась в основном не профессиональными миссионерами, а простыми христианами, которые делились своей верой с соседями и со всеми окружающими людьми там, куда их забрасывала нелегкая жизнь. Жизнь христиан первых веков имела четко выраженный миссионерский смысл.

В этом, возможно, состоит причина, по которой никто из отцов церкви не обращал специального внимания на миссионерство и распространение благой вести. Если к XX веку главное назначение церкви (особенно на Западе) стало пониматься как благовестие спасения погибающему миру, то в доконстантиновский период неспасенные язычники предстают только как темное, негативное окружение церкви святых. От мира надо спасаться, убегая в церковь, и только в этом смысле церковь — ковчег спасения. Но мало у кого из ранних богословов звучит мысль, что христиане посланы навстречу грешникам и должны заниматься их спасением. Спасение грешников в то время рассматривалось не как долг, а как влечение любви к ним. Распространение христианства происходило спонтанно, но при этом удивительно быстро и результативно.

Иустин Философ пишет о христианах I - начала II веков: «Не существует народа греческого или варварского или какого-нибудь другого рода людей, какими бы названиями или обычаями они ни отличались, как бы ни были невежественны в искусствах или земледелии, живут ли они в палатках или странствуют в покрытых телегах — среди которых молитвы и благодарения не возносились бы во имя распятого Иисуса, Отцу и Творцу всех вещей» («Разговор с Иудеем Трифоном»).

Наибольшего успеха христианство добилось на Востоке империи, в частности в Малой Азии. К началу II века она была покрыта церквами, среди которых особенно выделялась Ефесская церковь. Около 112 года правитель Вифании, одной из областей Малой Азии, известный Плиний Младший, жалуется в письме к императору Траяну, что «не только в города, но и в села, и в деревни проникла зараза этого суеверия (то есть христианства)». Далее он пишет об «опустевших храмах», «о священных церемониях, давно прекращенных», «о жертвенных животных, для которых весьма редко находится покупатель». «Люди всякого возраста, всякого сословия и пола заблуждаются и стоят на дороге к заблуждению» (Письма Плиния Младшего к Траяну).

Такого успеха христианство того времени почти нигде не имело. Один только Рим как средоточие тогдашней мировой жизни, привлекая к себе многих христиан, приближался по численности и влиянию христиан к малоазиатским церквам. В Риме количество христиан было так велико, что они составляли особые общины в различных кварталах столицы. Это особенно проявилось, как сообщает Тацит в своих «Анналах», во время гонения при Нероне. В III веке папа Корнелий говорит о «необозримом числе христиан в Риме, пасомых 46 пресвитерами». Историки считают, что в то время в Риме насчитывалось 30-50 тыс. верующих.

Однако распространение христианства в империи происходило весьма неравномерно. В Испании христианство появилось, очевидно, благодаря Апостолу Павлу. О церквах в этой стране говорят Ириней и Тертуллиан. Известно, что на Эльвирском соборе (около 300 г.) присутствовало 19 епископов и 24 пресвитера Испании.

Распространенность христианства в Германии и придунайских странах засвидетельствована мученическими актами; о церквах Британии упоминает Тертуллиан, указывая, что Евангелие распространилось даже в тех частях Британии, до которых никогда не доходили римляне (речь идет, очевидно, о Шотландии). Тертуллиану же принадлежит заметка, что в Западной Африке большая часть населения городов обратилась в христианство.

К концу II века относятся сообщения о наличии большого числа христиан в Египте, особенно в Александрии, Армении, Сирии и даже в Индии. В Понте (по Лукиану, «Лжепророк») жрец Александр жалуется, что страна кишит атеистами и христианами. Армения стала первой страной в мире, в которой в 301 году христианство было объявлено государственной религией. Это случилось после обращения Григорием-Просветителем царя Тиридата III.

Ориген в толковании на св. Матфея вносит некоторые поправки в общие утверждения о повсеместном распространении христианства. Он указывает, что в начале III веке оставалось немало городов и народов, не слышавших Евангелия. Однако он и преуменьшает, что видно на примере Германии, где, как пишет Ориген, не было христиан. В то же время сосед германцев Ириней сообщает, что среди них встречались христиане уже в конце II века.

Тертуллиан тогда же с дерзновением пишет, обращаясь к гонителям христианства: «Мы существуем со вчерашнего дня, и, однако, мы наполнили все ваше: города, острова, крепости, казармы, курии, дворец, сенат, форум... Если только мы враги ваши, то у вас больше врагов, чем граждан, потому что все ваши граждане сделались христианами». Конечно, это риторическое преувеличение пламенного проповедника, но к моменту обращения императора Константина (312 г.) христиане, по

подсчетам историков, составляли 10 процентов населения. При этом общины II и III веков уже состояли не только из беднейших граждан и рабов, но из знатных и богатых людей, даже членов императорского дома. Например, в 95 году в христианство обратился консул Тит Флавий Клеменс, двоюродный брат императора.

Вероятнее всего, распространенность христианства до Константина следует определить следующим образом: «В те времена оставалось немного народов и городов империи, где христиане были бы неизвестны».

В чем заключались причины столь быстрого успеха? Объективную основу для этого создал Господь, подготовив общее состояние языческого мира. Современные историки, перекликаясь с Оригеном, описывают сложившуюся обстановку так: «Одна империя, один мировой язык, одна культура, одно общее развитие в сторону монотеизма и одна общая тоска по Спасителю».

Однако главными факторами, обеспечившими на этой основе успех, явились: сверхъестественное воздействие Святого Духа и сила истины, заключенные в христианском учении. Производным от божественной силы явился вторичный ряд факторов: жар веры, искренность любви первых христиан, сострадание к погибающим грешникам и миссионерство. Появление этих внешних, исключительно человеческих факторов невозможно объяснить, исключив факторы духовные. Попытка же объяснить распространение христианства тяжелым экономическим положением народных масс и их утопической тоской по лучшей жизни после смерти является абсолютно несостоятельной, ибо любой мистический восточный культ того времени предлагал бессмертие в потустороннем мире, плотские удовольствия во время мистерии в этом мире и полную бесконфликтность и лояльность со стороны государства. И все-таки эти религии не имели исторического успеха.

Христианство же на протяжении первых трех веков находилось на положении отверженной, гонимой религии и никаких земных благ дать своим последователям не могло. И несмотря на это, Ориген отмечает («Против Цельса»), что мужчины и женщины, свободные и рабы, образованные и необразованные одинаково занимались распространением своей веры, горя желанием спасти окружающий мир. Даже мученичество рассматривалось ими не как геройство, а как свидетельство веры.

Добродетельный образ жизни христиан, их бескорыстная любовь, религиозный пыл, готовность собственной кровью подтвердить истинность своей веры действовали неотразимо в мире, полном злобы и ненависти. Иустин объясняет многочисленные обращения в христианство влиянием добродетельных примеров, а Тертул-лиан свидетельствует, что христианская благотворительность заставила язычников признаться: смотри, как они любят друг друга, как они готовы пожертвовать жизнью один за другого. Юлиан-отступник прямо заявляет, что христианство обязано своим быстрым ростом главным образом благотворительности, заботе о мертвых и фанатично святому образу жизни его исповедников.