52) «Миддлмарч» Элиот

Особое место в творчестве Элиот второго периода занимает роман «Мидлмарч» (1871 - 1872). Перед нами тщательно выписанные картины быта провинциального города с большими и мелкими страстями его обитателей, со смертями и рождениями, со свадьбами и политическими дебатами. В этом романе реализуется эстетиче программа писательницы - передать поток жизни, остановленный волей художника: «Здесь один тихо сползает по лестнице общественного положения: рядом с ним другой, напротив, лезет вверх, переходя со ступени на ступень. Кругом мы видим несчастных искателей счастья, разбогатевших бедняков, гордых джентльменов, представителей своих местечек: одних увлекает политический поток, других - церковное движение, и они, сами того не сознавая, сталкиваются между собой целыми группами среди этого общего волнения... Словом, в старой Англии мы видим то движение, ту же смесь людей, которую мы встречаем в истории Геродота. Этот древний писатель, начав свое повествование о прошлом, взял за исходную точку, так же, как и мы, положение женщины в свете и семье».

Главная героиня романа - Доротея Брук - незаурядная энергичная женщина, умная и независимая, иногда она даже производит впечатление «эмансипе». Но деятельная натура Д. чужда пустых мечтаний и беспочвенных проектов - героиня стремится к общественно полезной деятельности, хочет видеть в своем избраннике духовного собрата, хочет быть ему верной помощницей. Однако Д. в чем-то сродни Э. Бовари Флобера. Она боготворила жалкого эгоиста, самовлюбленного и недалекого педанта, мнимого ученого Кейсобона, который не понимает широты и богатства натуры своей супруги. Она жертвует для него обществом, ведет замкнутый образ жизни, помогая ему создавать «бессмертный» труд, оказавшийся плодом несостоявшегося ученого, незрелого интеллекта, а когда Кейсобон умирает, некоторое время не может принять предложение любящего ее Уилла Лэдислоу. Элиот убедительно передает духовную атмосферу эпохи, погружая читателя то в узкий захолустный мирок обывателей и мещан, то в богатый внутренний мир героини. Д. Брук создает вокруг себя удивительную интеллектуальную атмосферу. Она заряжает своей энергией и самопожертвованием даже глубоко безынициативных людей, инертных и вялых. Она не может быть сопоставлена с великими христианскими мучениками, ибо век иной - обществу таковые не нужны, но она готова к совершению подвига во имя идеи и дела.

Как и в предыдущих романах Элиот, в этом романе несколько сюжетных линий. Полицентрическое построение хорошо подкреплено главными характерами - Доротеи, ее сестры Селии, доктора Лидгейта, Розамунды. Мастерство композиции и структуры романа проявляется в стиле повествования. В огромной по объему книге повествование разбивается на эпизоды, каждый из которых мог бы стать самостоятельной повестью, но вместе с тем они воспринимаются как единое целое. Особое место принадлежит банкиру Балстроду, нажившему свое состояние мошенничеством и даже преступлениями. Балстрод - ханжа и лицемер, прикрывающий свои подлые делишки разглагольствованиями о частной филантропии.

Миддлмарч» — роман о «негероическом» веке, когда честь, отва­га, благородство и таланты оказываются невостребованными. Расска­зывая о Дороти, Лидгейте, талантливом журналисте Лэдислоу, Элиот подчеркивает драматизм положения подобных личностей, изображая преуспевание личностей, не обладающих должными нравственными качествами. Так, один из наиболее уважаемых горожан, банкир Балстрод, построил благосостояние на серии преступлений. Основу свое­му богатству он заложил, занимаясь скупкой и сбытом краденого, и увеличил капиталы, мошеннически присвоив деньги первой жены. На совести этого закоренелого негодяя лежит и смерть свидетеля его гряз­ных махинаций. Между тем тяжкие грехи не мешают ханже Балстро­ду разыгрывать из себя крайне добродетельного и щепетильного в вопросах морали человека. Человеколюбие у Балстрода превращается в маску, скрывающую его истинное лицо, и развенчивая этого героя, Элиот отдает дань сатирическим традициям англ реалистич лит-ры. По мере совершенствования своего мастерства писательница отказывалась от прямого морализаторства, хотя ей были далеко не безразличны хар-ры, которые она создавала с такой убедитель-тью. Она стремилась запечатлеть поток жизни, богатой и разнообраз даже в провинц скучном городе. Интерес Элиот к естеств, точным наукам помогал ей проникнуть в тайны человеч природы, какой бы сложной она ни казалась. Методы раскрытия хар-ров у Элиот различны, как непохожи и сами хар-ры. Они могут развиваться (наприм, Доротея Брук). Они могут быть статичными, но каждый раз производить впечатление своей неповторим-ти и кажущейся текучести (например, Селия), они могут быть предельно схематичны, как, например, характер Кейсобона или Балстрода. В рез-те перед читателем возникает разнообразно представлен механизм поступков и дейст-й человека, аналитически и критически преподнесен, причем этот критич настрой передается читателю, стремящ постичь сущ-ть натуры героев. Несмотря на обилие персонажей, сюжет мотивов, эпизодов и сцен, многочисл-х деталей, черточек быта, пересказ-х сплетен и оценок, вся книга составляет гармоничное целое. Это энциклопедия англ провинц жизни, она представлена тонко, умно, беспристрастно и вместе с тем доходчиво. Нравст урок преподан автором и в этом произв-и. Не случайно к кон романа повеств-е вновь возвращается к Д. В ее судьбе сосредоточено общечеловеч и типичное. У нее благородное сердце, она сумела выразить свой протест против несоверш-ва окружающ среды, а «в таких коллизиях великие чувства нередко оборачиваются ошибками, а велик вера заблуждениями. Ее восприимчивая ко всему высокому натура не раз проявлялась в высок порывах, хотя многие их не заметили. В своей душевн щедрости она, подобно той реке, чью мощь сломил Кир, растеклась на ручейки, названия которых не прогремели по свету. Но ее воздействие на тех, кто находился рядом с ней,- огромно, ибо благоденствие нашего мира зависит не только от истор, но и от житейских деяний...».