6. Россия и Просвещение

Наибольшая заслуга Екатерины II во внутренней политике заключается, вероятно, в том, что в ее правление было создано большое количество учебных заведений, прежде всего школ и училищ, где могли обучаться дети из средних и низших социальных слоев. Хотя дети крепостных крестьян не могли ходить в эти школы, но дети представителей низшего духовенства, ремесленников, купцов, чиновников получали теперь систематическое образование. В России стал создаваться и увеличиваться слой образованных людей, не входивших в государственную элиту, в родовую аристократию и дворянство. Со временем этот процесс привел к образованию особого социального слоя людей умственного труда, которых стали называть разночинцами, то есть выходцами из семей разных сословий, разных чинов. Само слово «чин» было связано с Табелем о рангах Петра I, где каждое место в государственном аппарате приравнивалось к положению чина в армии.

Разночинцами стали называть не госслужащих, а людей умственного труда, независимо от их места, чина в государственной иерархии. Позднее на смену термину «разночинцы» пришел термин «интеллигенция» – от слова «интеллект», то есть люди, занимающиеся умственным трудом. К числу первых интеллигентов в России можно отнести двух выдающихся людей эпохи правления Екатерины II: Н. И. Новикова и А. Н. Радищева. Они оба были выходцами из дворян, но они же первыми в своих произведениях заговорили о нетерпимости того рабства, в котором оказались миллионы простых людей в России. Новиков принимал участие в работе той Комиссии, которая созывалась Екатериной II для создания нового Уложения. Впоследствии Новиков становится издателем и автором ряда журналов. Интересно, что эти журналы стали в определенную оппозицию по отношению к журналу «Всякая всячина», которому покровительствовала Екатерина II.

Главная заслуга Новикова перед Россией состояла в его издательской деятельности. Благодаря ему в России были напечатаны сотни книг как русских, так и зарубежных авторов. По словам мыслителя И. Киреевского, благодаря Новикову в России возникла «любовь к наукам и охота к чтению». Новиков разделял и представления европейских просветителей. Он исходил из гуманистического представления о том, что главной ценностью общества является человек независимо от его сословного происхождения. Естественно, что с подобным пониманием человеческой ценности было связано неприятие деспотизма, правового произвола и крепостного права. Естественно, что журнальная и издательская деятельность Новикова способствовала распространению в России гуманистических, просветительских представлений.

Эта особенность деятельности Новикова не осталась незамеченной и Екатериной II. В 1792 году по приказу царицы Новиков был арестован и заключен в Шлиссельбургскую крепость. На свободу он вышел лишь после смерти Екатерины II.

Судьба А. Н. Радищева во многом схожа с судьбой Новикова. Правда, он не занимался такой бурной издательской деятельностью, как Новиков, но у него была своя типография, где он издавал свои произведения. Самым знаменитым из них стала книга «Путешествие из Петербурга в Москву» (1790). В этой книге Радищев описывает всю тяжесть положения крепостных крестьян и прямо говорит об их бесчеловечном угнетении и рабском состоянии. Книгу Радищева пронизывает мысль о невозможности того состояния, в котором оказались миллионы крестьян в России. Эту книгу, как и через все творчество Радищева, проходит одна главная идея – человек должен быть свободным, а значит, рабское состояние крестьян, называемое крепостным правом, должно быть уничтожено. В «Истории русской общественной мысли» Р. В. Иванова-Разумника, изданной в 1906 году, Радищев назван первым провозвестником «вольности» и борцом за права человека.

Екатерина II не оставила без внимания и деятельность Радищева. Широко известной стала ее фраза, произнесенная после прочтения «Путешествия из Петербурга в Москву»: «Автор – бунтовщик, хуже Пугачева». Естественно, что Радищев, как и Новиков, был арестован, а затем отправлен в ссылку в Сибирь, откуда смог вернуться только после смерти императрицы. Характерно, что арестованного Радищева допрашивал следователь Шешковский, тот самый человек, который за 15 лет до этого допрашивал арестованного Е. Пугачева. Этого следователя Пушкин называл личным кнутобойцем Екатерины. Из всего этого нетрудно сделать вывод, что сама императрица усматривала несомненную связь между вековым стремлением крепостных крестьян и казачества к свободе с одной стороны и тем уважением к свободе, которое проявляли в своем творчестве первые представители русского Просвещения Новиков и Радищев.

Последующая история России показала, что аресты тех, кто открыто выражает неприятие деспотизма и крепостного права, не способны подавить распространение просветительских, антикрепостнических и демократических идей. Все больше людей из самых разных социальных слоев России, начиная от родовой аристократии и заканчивая приходскими священниками, стали осознавать необходимость демократических преобразований. Эти стремления не остались на чисто теоретическом уровне. Поскольку открытое выражение подобных идей, как показала судьба Новикова и Радищева, становилось опасным, в России начинают возникать тайные общества, целью которых было способствование преобразованиям. Вначале, эти общества носили характер масонских лож, а затем появляются и тайные политические организации, поставившие перед собой цель насильственного изменения общественного устройства России.

Большинство членов этих организаций понимало, что отсутствие демократических преобразований и сохранение деспотизма приводят к социальному отставанию России от передовых демократических стран. Эти люди понимали также, что сохранение деспотизма и крепостного права несовместимо ни с христианскими, ни с общегуманистическими представлениями, противоположно естественному стремлению человека к свободе, а поэтому в России будет всегда сохраняться опасность бунтов, восстаний и гражданской войны.

Все это понимали не только люди, живущие в России, но и те иностранцы, которые приезжали сюда для внимательного изучения российского общества.

Значительная доля ответственности за гражданские войны XVIII и XX веков лежит на Петре I и Екатерине II, которые своей консервацией деспотизма и крепостного права и даже превращением последнего в рабство, на много лет задержали проведение демократических преобразований в России, тех преобразований, необходимость которых стала очевидна в эпоху Просвещения.