1. Блокада ленинграда

Блокада Ленинграда  – это окружение и военная блокада города немецкими, финскими и испанскими войсками во время Великой Отечественной войны города Ленинграда, который сегодня называется город Санкт-Петербург. Она продолжалась 872 дня: с 8 сентября 1941 года. Блокадное кольцо было прорвано 18 января 1943 года.

К началу блокады в городе не имелось запасов продовольствия и топлива. Единственным путём сообщения с Ленинградом оставалось Ладожское озеро, на другом берегу которого были враги, их артиллерия и авиация. Они не давали перевозить в город продовольствие и топливо, вывозить детей и женщин из города. Поэтому в городе был массовый голод и холод, что привело к смерти сотен тысяч жителей.

Началом блокады считается 8 сентября 1941 года, когда была прервана сухопутная связь Ленинграда со всей страной. Железнодорожное сообщение было прервано еще 27 августа. Положение осложнялось ещё и тем, что с началом войны в Ленинграде было свыше 300 000 беженцев из прибалтийских республик и соседних с ним областей.

В первые месяцы блокады на улицах Ленинграда было установлено 1500 громкоговорителей. Знаменитый метроном, вошедший в историю блокады Ленинграда как культурный памятник сопротивления населения, транслировался во время налётов именно через эту сеть. Быстрый ритм означал воздушную тревогу, медленный ритм - отбой.

К 12 сентября были проверены и учтены все съестные запасы. В октябре жители города почувствовали на себе нехватку продовольствия, а в ноябре в Ленинграде начался настоящий голод. Люди теряли сознание от голода на улицах и на работе, были первые случаи смерти от истощения, а затем и первые случаи каннибализма. В феврале 1942 года за каннибализм было осуждено более 600 человек, в марте - более тысячи.

Запасы продовольствия пополнять было очень трудно: самолетами обеспечить снабжение такого большого города было невозможно, а судоходство по Ладожскому озеру временно прекратилось из-за наступления холодов. Лёд на озере был ещё очень тонким, чтобы по нему могли проехать автомобили. Все эти дороги находились под постоянным огнём противника.

Несмотря на нижайшие нормы выдачи хлеба, смерть от голода ещё не стала массовой, и основную часть погибших пока составляли жертвы бомбардировок и артиллерийских обстрелов.

Нормы отпуска продуктов по продовольственным карточкам постоянно снижались и оказались минимальны с 20 ноября по 25 декабря 1941 года. Размер продовольственного пайка составлял рабочим 250 граммов, а служащим, иждивенцам и детям до 12 лет  по 125 граммов хлеба в сутки. При этом в хлебе половину составляли практически несъедобные примеси, добавлявшиеся вместо муки: шелуха и целлюлоза.

В ноябре 1941 года положение горожан резко ухудшилось. Смертность от голода стала массовой. Каждый день в Ленинграде умирало более 4 тысяч человек. В декабре умерло 50 тысяч человек. В январе-феврале 1942 года умерло почти 200 тысяч человек.

Ещё одной важной причиной смертности стал холод. С наступлением зимы в городе практически кончились запасы топлива. Прекратилось отопление домов, замёрзли или были отключены водопровод и канализация. Остановилась работа практически на всех фабриках и заводах, кроме оборонных. Зима 1941-1942 годов оказалась значительно холоднее и продолжительнее обычного - самой холодной за весь период наблюдений за погодой в Санкт-Петербурге и Ленинграде. Даже в мае 1942 года наблюдалось 4 дня с отрицательной температурой. Зимой было много снега: высота его к концу зимы была более полуметра.

«Холод был каким-то внутренним. Он пронизывал всего насквозь. Тело вырабатывало слишком мало тепла. Человеческий ум умирал в последнюю очередь.»²

Основным средством тепла в квартирах стали особые маленькие печки - буржуйки. В них жгли всё, что могло гореть, в том числе мебель и книги. Из-за нехватки электричества прекратилось движение трамваев. Это событие стало важной причиной роста смертности.

За время битвы за Ленинград погибло больше людей, чем потеряли Англия и США за всё время войны. За годы блокады всего погибло около 1,5 миллиона человек и только около 50 тысяч из них погибли от бомбёжек и артобстрелов. Остальные умерли от голода. Большинство умерших в блокаду жителей Ленинграда похоронено на Пискарёвском мемориальном кладбище.³

После прорыва блокады осада Ленинграда вражескими войсками и флотом продолжалась до сентября 1944 года.