Внешняя память

Основные операции, выполняемые запоминающими устройствами – запись информации и считывание информации. Наиболее важными характеристиками памяти являются емкость и время доступа. Основная и внешняя память обладают противоположными свойствами. Основная память является быстрой, непостоянной и ограниченной, в то время как внешняя память медленная, постоянная и неограниченная. Для того чтобы пользоваться внешней памятью необходимы специальные носители информации и соответствующие устройства чтения/записи.

Вследствие большого разнообразия внешних запоминающих устройств, они сильно отличаются по времени доступа к хранимой информации, ее объему, который может храниться в данном устройстве, удельной стоимости хранения одинакового объема информации. Все запоминающие устройства хранят данные как последовательности битов, мельчайших элементов информации, распознаваемых компьютером. Бит⁴ подобен электрической лампочке: он либо включен, либо выключен. Когда бит включен (установлен) его величина равна 1. Когда бит выключен (сброшен) его величина равна 0. Последовательность из восьми битов составляет байт⁵.

Запоминающие устройства

В персональном компьютере, как правило, используется несколько видов запоминающих устройств, различающихся по способу хранения информации, т.е. битов и байтов. Важнейшими из них являются магнитные и оптические.

Магнитными устройствами являются накопители на гибких магнитных дисках, накопители на жестких магнитных дисках, накопители на магнитной ленте.

Накопитель (дисковод) на гибких магнитных дисках (НГМД) - устройство для чтения и записи гибких магнитных дисков (флоппи-дисков, дискета). Дискеты являются съемными носителями, т.е. один дисковод может множество дискет. Дискета вводится в механизм через цель, которая обычно закрыта откидной заслонкой. Позиционирования и фиксация дискеты производится автоматически, после чего она раскручивается. Контактирование головок чтения/записи с дискетой производится через прорезь в конверте. Накопитель на дискетах был впервые разработан корпорацией IBM как устройство загрузки диагностического программного обеспечения.

Накопитель на жестких магнитных дисках (винчестер) (НЖМД) - устройство для чтения/записи несъемных жестких дисков (речь идет о современном варианте). Таким образом запоминающее устройство и носитель информации представляют собой неделимое целое. Понятие "несъемный" вовсе не означает, что такой накопитель нельзя вынуть из компьютера, просто сами диски не вынимается из накопителя. Накопители на жестких магнитных дисках получили такое наименование благодаря жесткости дисковых пластин. Накопители на жестких магнитных дисках являются наиболее быстрым типом накопителей персонального компьютера.

Накопитель на магнитной ленте (стример) - это устройство для быстрой перезаписи и воспроизведения данных с жесткого диска, т.е. цифровой информации, на кассету с магнитной лентой. Стримеры работают со съемными носителями. Недостаток стримеров связан с последовательным доступом к магнитным лентам, что влечет большое время доступа к данным и недостаточную надежность, порождаемую повышенными механическими нагрузками.

Оптическим устройствам является оптическое запоминающее устройство для чтения CD ROM. Накопители любой природы также называются дисководами. Приводы CD ROM являются разновидностью устройств, используемых для проигрывания компакт-дисков. К сожалению, их механизм позволяет только читать данные, но не записывать их. (ROM означает память, предназначенную только для чтения). Однако уже существует технология записи на компакт-диски. Благодаря большой емкости компакт-диска (свыше 600 MB), приводы CD ROM являются превосходными носителями для больших программных продуктов, особенно мультимедийных. Главным отличием CD ROM от накопителей на магнитных дисках является то, что для чтения информации они используют свет, а не магнитные поля.