В этой повести впервые, тема ростовщичества, тема денег, как высшего закона власти, тема деградации человека, который служит только деньгам, впервые проявляется так ярко. Произведение достаточно трудно для понимания. Внимание, когда мы читаем портретную характеристику Гобсека, обратите внимание, что от вас хочет Бальзак: почему он соединяет совершенно несоединимые вещи в портрете? В 2 колонки выписала: "удивительный, необыкновенный взгляд, по которому можно было подумать, что он обладает даром ясновидения, он походил на статую Вольтера …французской академии. Я подивился прозорливости его, когда он с улыбкой похожей на вольтеровскую сказал повернувшись ко мне бледным лицом, будто вылитым из серебра, его лицо … как бронзовое … и умер в полном сознании, явив образ настороженного внимания, подобного старцам древнего Рима, этот голландец достойный кисти Рембрандта" - это одна сторона (Вольтер, вольтеровская улыбка, голландец, античные старцы). Внимание, второе: "писклявым тихим голосом, очень похожим на звук флейты в руках неумелого музыканта, произнес он, в радости этого старика было что-то жуткое, он наблюдал таким взглядом, каким, верно в ХVI веке монах-доминиканец смотрел на пытки двух мавров в глубоком подземелье инквизиции. Эта свирепая радость, это злобное торжество дикаря, владевшего блестящими камешками, ошеломили меня. В этой крупной афере Гобсек был ненасытным удавом, он взглянул на камин такой же холодный, как его металлический взгляд, проскрипел Гобсек, и воздух наполнил скрип металлического подсвечника, передвинутого по мраморной доске.
Дальше упоминается, что его голос был похож на крик утки, которую неумелой рукой повар режет на кухне…Так Вольтер - или недорезанная утка? Старик с полотен Рембрандта - или свирепая дикость дикаря, торжество дикаря, завладевшего камешками, святая инквизиция? Как в одном человеке могут объединятся (там очень много, просто я взяла самые характерные вещи), он сравнивается с улитками, мокрицами, то есть животный ряд очень глубоко представлен. А с другой стороны Вольтер, с другой стороны старцы античного мира, а с другой стороны Рембрандт… Ответьте мне на такой вопрос - ростовщики, приходящие к власти во всей Европе, 30-е годы, по сравнению с предшествующим феодальным строем - были явлением прогрессивным или нет. То есть это те, которые плавали, открывали новые острова, это те, которые прокладывали новые дороги, это те… когда вы читаете биографию Гобсека, то почему-то жутко удивляетесь на каждой странице, потому что рассказано о ростовщике, а упоминаются имена крупнейших мореплавателей, крупнейших ученых, крупнейших первооткрывателей. Потому что вам рассказана не история Гобсека, а вам рассказана история ростовщичества, приходящего к власти. Отсюда античные старики, полотна Рембрандта, вольтеровская улыбка, это явление прогрессивное, это явление положительное. Но, с другой стороны, это 29-й год, они только в 30-м, ростовщики, придут к власти. А уже в 29-м предупреждает в своем произведении Гобсек Бальзак, что если они фанатиками денег станут, то отсюда и идет весь ряд связанный с животными: улитками, мокрицами, недорезанными курицами, утками и т.д. Выродятся как люди. То есть с одной стороны это прогрессивное явление, да, но будущего у него нет, потому что в погоне за золотом, фанатизме, человек вырождается.
В самом портрете Гобсека еще накануне прихода ростовщичества к власти (это прозорливость колоссальная!) Бальзак одновременно подчеркивает и прогрессивную роль ростовщичества (по сравнению с феодальным строем, которые был до них) и в то же время эта маленькая повестушка становится грандиозным предупреждением классу идущему к власти, что он выродится по-человечески, если будет служить только деньгам. Грандиозное предупреждение этому ростовщичеству идущему к власти, что они выродятся как люди, что животный ряд начнет преобладать, если только кумиром единственным станет золото. Послушайте: к Гобсеку приходит, он как кукольник на ниточках держит всех дам и господ высшего света. Потому что именно к ростовщику приходят закладывать бриллианты, брать в долг, просить продлить вексель и не пустить дом с молотка, и поэтому ему выкладывают все секреты: он знает, где свой ребенок, где чужой ребенок, он управляет этим миром, но с парадного входа, (он же всего лишь ростовщик - он человек 3-го сословия) ни одна из дам его не принимает.Гобсек ее держит на ниточках, но он для нее не мужчина. Он же не тот, для кого нужно наряжаться, одеваться. Он же ростовщик. Вот эта двойственность она сделана потрясающе. Это двойственность короля (он уже король), но еще официально не пришел к власти. Он завтра, вот пройдет полгода и в июле 30-го года ростовщики-гобсеки придут к власти, а пока он - некоронованный король