Тема 7. Цены и ценообразование

Цена в директивной экономике

Реформа ценообразования

Функции цены в рыночной экономике

Условия либерализации цен

Цена относится к числу фундаментальных категорий рыночной экономики. Это ее "нервный узел", в котором фокусируются экономические и социальные проблемы общества. Свободные цены составляют непременное условие нормального функционирования рынка. Однако долгие десятилетия наша экономика работала в условиях директивного, планового ценообразования. Цена назначалась сверху, исходя из весьма абстрактных теоретических посылок.

Согласно этим представлениям, цена есть денежное выражение стоимости товара, величина которой определяется общественно–необходимыми затратами труда. Таковыми являются затраты труда при общественно – нормальных условиях производства и при среднем для данного общества уровне умелости и интенсивности труда. При этом общественно – нормальными условиями производства считаются те, при которых создается большая часть товаров данного вида. Чтобы определить научно – обоснованную цену товара, нужно каким-то способом вычислить общественно–необходимые затраты труда на его производство.

Решить эту задачу на практике невозможно. Это связано с тем, что немыслимо до процесса производства сопоставить будущие пропорции с будущим платежеспособным спросом, учесть степень сложности труда, а также не только прямые, но и косвенные затраты на производство конечного продукта. Поэтому на практике приходилось ориентироваться на нормативные затраты на производство и реализацию продукции с учетом чистого дохода, необходимого для обеспечения хозрасчетной деятельности предприятий. Так возникла "советская система цен". Рассмотрим ее основные элементы.

На пути продвижения товара к потребителю возникло несколько промежуточных стадий отсчета нормативных затрат. На первой из этих стадий формировались оптовые цены предприятий. В них входили: полная себестоимость произведенной продукции и прибыль предприятия по установленным сверху нормативам.

Следующая стадия ценообразования – формирование оптовой цены промышленности. Она включала в себя оптовую цену предприятия, установленный государством налог с оборота, издержки и прибыль оптовой торговли. Эта цена как бы усредняла оптовые цены предприятия, по ней отрасль реализует свою продукцию другим отраслям.

Механизм формирования оптовых цен оказывает определяющее воздействие на формирование розничных цен, т.е. тех, по которым товары продаются населению.

Розничная цена складывается из оптовой цены промышленности, а также торговой накидки в пользу розничной торговли. Из характеристики структуры оптовых и розничных цен совершенно ясно, что они представляют единое целое, и если оптовые цены растут, а розничные нет, то это означает необходимость либо выплачивать государственную дотацию, либо – рано или поздно – все-таки повышать розничную цену.

Рост оптовых цен не является результатом только нерадивости или нерасторопности отдельных руководителей или коллективов. Его причины гораздо глубже. Они коренятся в самом существе механизма хозяйствования, свойственного командной экономике. Этот механизм носит затратный характер, который неизбежно породил и соответствующую ему затратную концепцию цены. Девиз этой "концепции" до предела прост: "Чем дороже, тем лучше!". Это было лучше для конкретного коллектива, чье экономическое положение тем лучше, чем выше цена на его продукцию. Отсюда разоряющее экономику стремление предприятия использовать самые дорогие материалы, комплектующие изделия, наиболее высокие расценки и т.д. Возникло множество проблем в сфере директивного ценообразования.

К числу таких проблем в первую очередь относятся растущие диспропорции между оптовыми и розничными ценами. Они являются следствием постоянного роста оптовых цен в результате затратного характера экономики при государственной политике поддержания искусственной стабильности розничных цен.

Диспропорции между оптовыми и розничными ценами породили постоянный рост дотаций государства на производство товаров народного потребления и продуктов питания. Это тяжелое и непосильное бремя возможно ликвидировать только путем радикальной реформы ценообразования с последующим преодолением возвратного механизма командной экономики. Указанные диспропорции предопределили огромные перекосы в ценах, искажающие подлинную картину эффективности производства и потребления важнейших видов продукции. Такие перекосы порождали иллюзию дешевизны природных ресурсов, стимулируя их неэффективное, расточительное использование.

Весь многолетний опыт директивного планового ценообразования продемонстрировал тщетность попыток превратить экономическую категорию "общественно – необходимые затраты труда" в количественный показатель, пригодный для непосредственных практических целей – определения величины "научно – обоснованной" цены. В апреле 1991 г. была предпринята попытка разрешить накопившиеся противоречия путем разового резкого повышения розничных цен на большинство товаров народного потребления. Но ожидаемого эффекта эта мера не дала. Неконтролируемый рост доходов населения быстро догнал новый уровень розничных цен и все вернулось к исходному пункту.

Единственно возможным путем реформ "советской системы цен" является полный и сознательный отказ от самой системы директивного ценообразования и переход к системе свободных рыночных цен с частичным их регулированием со стороны правительства. В этом варианте кардинально меняется место и роль цен в управлении экономикой. Свободные цены выступают инструментом поддержания равновесия спроса и предложения, играют роль сигнала для изменения направления инвестиций, регулируют пропорции производства, выявляя его подлинную, а не мнимую "эффективность". Такая цена носит название "равновесной"и выполняет в рыночной экономике весьма важные функции.

Загадка цены может получить свое разрешение только на рынке товаров. Именно здесь производители и потребители имеют возможность свободно сопоставить и оценить качество товара, условия его продажи и приобретения и все остальные факторы во всем их многообразии и переменчивости. Признание этого факта заняло в нашей стране целую историческую эпоху. Механизм свободного ценообразования обеспечивает выполнение ценой трех взаимосвязанных функций.

Во-первых, цены являются важнейшим источником информации для производителя, своего рода безошибочным ориентиром, направляющим его действия.

В рыночном хозяйстве, основанном на системе свободной конкуренции, цены – это зеркало, которое почти мгновенно отражает все изменения, происходящие в экономике. Предположим, что по какой-либо причине возрос спрос на выпускаемую производителем продукцию. Производители этой продукции, обнаружив рост продаж, могут поступить двояко. Первое: увеличить цену на свою продукцию и тем самым уравновесить спрос и предложение. Но так может поступить только монополист, которому нет места в системе свободной конкуренции. Второе: организовать дополнительное производство с целью удовлетворить возросший спрос. Но организация дополнительного производства потребует больше металла, резины, красок и т.д. При этом скорее всего производителю придется предложить более высокую цену поставщикам этих ресурсов. Те, в свою очередь, будут нанимать дополнительное количество рабочих или увеличивать оплату труда уже занятых. Огромное количество производителей будет вовлечено в этот процесс, получая существенную для них информацию о динамике цен. Ибо возможен и обратный вариант. Цена может начать снижаться по всей цепочке из-за падения спроса на ту же продукцию. Причем производители ресурсов могут ничего не знать о том, почему вырос или упал спрос, а следовательно, почему выросла или упала цена на их продукцию.

Для них существенно лишь то, что кто-то из потребителей их продукции готов заплатить за нее большую или меньшую цену.

Ценовая система в свободном рыночном хозяйстве устроена так, что сведения о ценах поступают именно тем, кто в них нуждается. Конечно, в современных условиях передача этой информации значительно упрощается благодаря специальным средствам распространения ценовой информации. При этом каждый производитель интересуется лишь несколькими ценами.

Таким образом, цена – это источник информации, передаваемой автоматически и потребляемой строго избирательно. Конечно, на реальном рынке ценовая информация может существенно искажаться в результате установления внеэкономического контроля над ценами. В том же направлении действует инфляция. Борьба с монополизмом и инфляцией является одной из главных задач государственного регулирования рыночной экономики.

Во-вторых, цены играют роль стимулятора. Они заставляют производителя в конечном счете выбирать наиболее экономичные методы производства, исходя из наличных ресурсов.

Получив информацию о динамике цен на свою продукцию и продукцию своих поставщиков, производитель в условиях рыночной экономики будет вынужден действовать совершенно определенным образом. Например, рост цены на собственную продукцию подтолкнет производителя к расширению производства, а падение – к свертыванию. И в том и в другом случае цена, сигнализируя об изменении конъюнктуры рынка, заставляет производителя к ней приспосабливаться. Возможны и иные варианты. Рост цен на один из комплектующих видов изделий заставляет потребителя этих изделий искать альтернативного поставщика или альтернативный ресурс, заменяющий традиционный. Так, рост цен на металлы стимулирует производителей машин заменять часть деталей более дешевыми пластмассовыми, полимерными и т.д. Таким образом, цены стимулируют применение более экономичных производственных технологий, развитие ресурсо- и энергосберегающих технологий, снижение издержек, связанных с управлением производством.

Применительно к условиям нашей страны следует иметь в виду, что свою стимулирующую функцию свободные цены могут выполнить лишь при определенных условиях. К ним, в первую очередь, относится возможность беспрепятственного перелива капиталов и сбережений населения в наиболее эффективные, перспективные области приложения. А это предполагает многообразие равноправных форм себестоимости и обеспечение на этой основе подлинной свободы предпринимательства.

В-третьих, цены определяют, какую часть произведенного в обществе продукта получает данный производитель, иными словами, устанавливают распределение доходов.

"Распределительная" функция цен в рыночной экономике несет наибольшую социальную нагрузку и вызывает самые острые споры. Дело в том, что колебание рыночных цен может приводить и приводит к несправедливому с точки зрения обыденного сознания распределению доходов в обществе. Ведь в результате колебания цен более высокий доход может получить не тот, кто упорно трудился, а тот, кто лучше уловил конъюнктуру рынка. Вследствие этого в странах с рыночной экономикой всегда существует неудовлетворенность большинства людей тем, как распределяются доходы.

В теории и на практике предпринимались многочисленные попытки отделить функцию, связанную с распределением доходов, от двух других функций – передачи информации и стимулирования. С этой целью во многих странах осуществлялись различные правительственные мероприятия, направленные на изменение структуры распределения доходов, порождаемой свободным рынком с тем, чтобы их перераспределить и уравнять. Однако сделать это без риска, разрушить сам рыночный механизм невозможно. Если нельзя использовать цены как фактор, влияющий на распределение доходов, то их нельзя использовать и для других целей. В этом случае действие ценовой системы придется заменить приказом и принуждением. Государству придется решать, кто и что должен производить, в каком количестве, кому и по какой цене продавать продукцию. То есть отказ от функции цены неизбежно ведет к возникновению экономической системы административного типа с присущей ей экономической неэффективностью, разрывом между производством и потреблением, низким жизненным уровнем населения.

Эти три функции цена выполняет независимо от субъективных измерений и желаний каждого отдельного производителя. С помощью свободного ценообразования рынок координирует действия миллионов людей, каждый из которых преследует свои собственные интересы.

Конкретная ситуация с ценами в нашей стране заставила пойти на их "освобождение" еще до того, как были созданы условия, позволяющие осуществить эту меру без значительного ущерба для жизненного уровня людей. Строго говоря, отпуск цен на свободу со 2 января 1992 г. не равнозначен их подлинной либерализации, так как экономика Российской Федерации все еще базируется на государственной форме собственности, несовместимой с рыночным механизмом саморегуляции. Нетрудно было предвидеть, что в нашей высокомонополизированной экономике при глубоком дефиците основных видов продукции производственного назначения и товаров народного потребления освобождение цен приведет к их многократному взлету. Таким образом, подлинная либерализация цен еще впереди.

Решение этой крупной задачи теоретически можно разделить на ряд шагов, которые необходимо осуществлять одновременно и комплексно.

К ним относятся:

а) предоставление экономической свободы производителям;

б) подрыв монополизма и создание здоровой конкурентной среды;

в) проведение гибкой денежно-финансовой и кредитной политики государства.

Экономическая свобода не случайно стоит в этом ряду на первом месте. Совершенно очевидно, что рыночный тип поведения может быть свойствен свободному от любого диктата сверху товаропроизводителю. Тогда и свободная цена заставит его независимо от формы собственности заключать договоры "на равных" с другими товаропроизводителями. При этом единственным мотивом, определяющим его поведение, станет извлечение максимальной прибыли. Вместе с тем надо понимать, что экономическая свобода сама по себе не решает проблему либерализации цен. В условиях высокомонополизированной экономики такая свобода скорее всего приведет не к колебаниям цен, а к их постоянному росту. Ибо монополист не склонен проявлять заботу об увеличении количества и росте качества своей продукции. Ведь у потребителя нет выбора. Поэтому экономическая свобода в этих условиях оборачивается для общества не благом, а злом. Отсюда вытекает настоятельная необходимость преодоления монополизма. А это возможно лишь на пути развития конкуренции между производителями.

Создание конкурентной среды необходимо осуществлять как изнутри, так и извне нашей экономики. В широком плане развитию конкуренции должны способствовать любые процессы становления экономических субъектов с противоположными интересами, в силу этого соперничающих друг с другом. Одним из таких процессов может стать открытие экономических границ и предоставление возможностей зарубежным фирмам продавать свои товары на нашей территории. Понятно, что отечественные изготовители товаров не смогут на равных конкурировать с зарубежными производителями, во всяком случае на первых порах. Однако с ростом притока импортных товаров, а впоследствии и с открытием филиалов зарубежных фирм отечественные монополисты будут вынуждены вступить с ними в конкуренцию. Конечно, конкуренция со стороны зарубежного производителя – мера не только весьма действенная, но и небезопасная. Ничем не ограниченное проникновение импортных товаров может поставить многие отечественные производства на грань полного банкротства, а следовательно, привести к ликвидации значительного числа рабочих мест и росту безработицы. Поэтому пользоваться этим инструментом следует осторожно, соблюдая меру товарной "интервенции", чтобы избежать неконтролируемого процесса разрушения собственного производственного аппарата. Широкомасштабное проникновение в страну импортных товаров предполагает конвертируемость рубля, переход к которой составляет отдельную и весьма сложную проблему. Чем оживленнее будет конкуренция, тем быстрее установится равновесие между спросом и предложением и возникнет рыночная цена, способная двигаться не только вверх, но и вниз. В том же направлении должны идти процессы приватизации государственной собственности, возникновения мелких и средних частных предприятий, акционерных обществ, фермерских хозяйств и т.п.

Формирование рациональной системы цен предполагает жесткую денежно-финансовую и гибкую налоговую политику. Государство обязано предпринимать все необходимые меры для обеспечения бездефицитного бюджета и борьбы с инфляцией. Эти меры предполагают взаимосвязанные шаги по сокращению государственных расходов, расширению до разумных пределов налоговой базы бюджета и прекращению или, по крайней мере, резкому сокращению дотирования неэффективных производств во всех отраслях народного хозяйства.

Одновременное и комплексное осуществление всех указанных мер поможет победить дефицит и позволит вызвать к жизни систему свободных розничных цен. В течение переходного к рынку периода будет сохраняться административное регулирование цен на некоторые виды продукции. По мере стабилизации экономики, укрепления ее рыночных основ круг таких централизованно устанавливаемых цен будет сужаться. Хотя и в перспективе государственное регулирование цен, видимо, сохранит определенное значение. Это сложный и конфликтный путь реформы ценообразования, связанный с немалым социальным риском. Но это единственно возможный путь к современной, бездефицитной, высокопроизводительной экономике.