Источники запахов

Источниками запаха у сурков служит секрет желез: заглазничных (щечных), анальной, подошвенных и в углах рта, а также моча и экскременты.

Заглазничная железа (рис. 5) - гроздевидное многодольчатое образование до 13-15 мм в поперечнике, расположенное под кожей между глазом и ухом. Передние дольки ее простираются вперед и вниз к скуле, под глаз зверя. Железы расположены симметрично с обеих сторон головы. При надавливании на железу на коже выступает 7-9 капелек (вероятно, это соответствует числу выводных протоков здесь) прозрачной густой жидкости с очень острым и ароматическим запахом. Запах быстро улетучивается. Через 2-4 дня после нанесения секрета на субстрат человек его запах уже не улавливает. Наиболее активно секрет продуцируется после спячки в первые три месяца наземной активности сурков. Перед залеганием сурков в очередную спячку заглазничные железы уменьшаются в размерах, теряют свою упругость и почти не выделяют секрета. Нормального развития эта железа достигает у зверьков в возрасте двух лет. Заглазничные железы известны у всех видов сурков, имеющих также анальные и периоральные (в углах рта) железы (Rausch, Bridgens, 1989).

Анальная железа (рис. 5) располагается в конце прямой кишки, в зоне ануса. По внешнему строению это три-четыре карманообразных выпячивающихся при возбуждении зверька выроста длиной до 5-7 мм и в поперечнике 3-4 мм. Анальная железа выделяет беловатый мазеобразный секрет со стойким “сурчиным” запахом. Как установлено у альпийского, черношапочного, лесного и серого сурка, анальная железа состоит из собирательных мешочков и сообщающихся с ними протоками голокриновой альвеолярной сальной и апокриновой трубчатой желез. У годовалых сурков сальная железа не развита, а у половозрелых - развита хорошо (Kratochvil, Hrabe, 1967).

Большинство исследователей рассматривает анальную железу у разных видов сурков как маркировочную (Bopp, 1954; Тарасов, 1961). По нашим наблюдениям, секрет анальной железы выделяется в момент дефекации, смазывает экскременты и таким образом сурки метят семейную территорию. По мнению В.И. Капитонова (1969), функция анальной железы сурка Мензбира состоит в том, чтобы в полной темноте норы по запаху секрета (вывернутых у сурчат желез) сурчиха узнавала об акте дефекации у малышей и могла съесть выделившиеся экскременты.

На безволосых подошвах лап сурков выступает бесцветная со специфическим запахом жидкость. В жаркую погоду от лап пробежавшего зверька на камнях остается влажный след, который быстро испаряется. Подошвенные железы есть у большинства грызунов (Скурат,1972; Соколов, 1973; Schaffer, 1940), и строение их сходно у разных видов. От байбаков в жару на камнях тоже остается влажный след. У байбака, длиннохвостого и серого сурка в подошвах лап имеются клубочки эккриновых потовых желез (Шубин, Спивакова, 1993).

Сурки часто обнюхивают друг у друга углы рта (рис. 6) и потираются углами рта и подбородком о субстрат. В углах рта расположены специфические кожные железы, выделяющие пахучий секрет. Мы считаем, что у пучка вибрисс на подбородке зверька и у такого же пучка на вентро-латеральной стороне запястья (рис. 5), судя по ароматическому запаху, должны быть какие-то железы. В районе носа у сурков тоже есть железа (Шубин, Спивакова, 1993), которая вместе с анальной железой функционирует с первых дней жизни зверьков.

Таким образом, большое количество пахучих желез у сурков может свидетельствовать о важном значении запахов в их социальной жизни.

Сурки ведут семейно-колониальный образ жизни, поэтому зрительно-акустическая сигнализация у них считается важнейшим каналом передачи информации (Тарасов, 1961; Бибиков, 1967). Но она не всегда позволяет животным полностью идентифицировать встреченный объект, в то время как по запахам животного зверьки могут получать информацию о половой и семейной принадлежности партнера. На участке обитания сурки тщательно обследуют (обнюхивают) встреченные мочевые точки, экскременты, секреторные метки, покопки (см. ниже) и пр. При встрече с другим зверьком опознавание осуществляется в процессе обследования партнера.