С чего начинать?

Как биологический вид человек сложился в дикой природе, поэтому желание завести дома ручного животного обусловлено недостатком общения людей с миром живой природы. Установлено, что основным разрушителем нашего здоровья является не злоупотребление алкоголем, не табакокурение, а повседневный стресс от нашей насыщенной малыми и большими экстремальными ситуациями жизни. В этих условиях домашнее животное в вашем доме является эффективным антистрессором и партнером для общения. Некоторые заболевания людей вылечиваются с помощью общения с животными. Особенно это важно для одиноких, пожилых людей и для детей. Однако, человека может подстерегать много неприятных сюрпризов, обусловленных наследственными программами животных, которые не всегда гармонично вписываются в наш повседневный быт и вынуждают поступаться некоторыми своими привычками. Человеку, приютившему дикое животное, следует помнить, что это не игрушка, и придется вдумчиво и терпимо относится к его потребностям, и может быть даже отказаться от некоторых своих привычек.

Сурки ранее не относились к категории комнатных животных, поэтому литературных описаний по их содержанию в домашних условиях нет. Но в конце ХХ века с целью введения сурков в зоокультуру в России начали заниматься разведением этих животных в зверохозяйствах. Методом селкции было получено адаптивное к условиях содержания в питомниках поголовье зверей, проведены исследования по биологии их разведения и питания в условиях неволи (Рымалов, 1975; Плотников, 2000 и др.). Пропаганда знаний о сурках в газетах, журналах и по телевидению пробудили у многих людей интерес к этим животным. В последние годы ко мне часто обращались за советом люди, приютившие пойманных в степи сурчат или взявшие их на содержание с фермы, поэтому я посчитал уместным поделиться опытом содержания этих зверьков в условиях неволи, в том числе и в домашних условиях.

Я содержал дома животных разных видов, поэтому советую сначала прочитать книги по биологии сурков наиболее крупного знатока этих животных отечественного профессора Д.И. Бибикова, казахстанского ученого В.И. Капитонова и украинского зоолога В.А.Токарского, а также результаты наших исследований различных видов сурков (Машкин, Батурин, 1993; Машкин 1997 и др.).

Аналогии в содержании диких животных исключаются, так как у каждого вида животного своя эволюционная история, в процессе которой у него выработались свои специфические физиологические и поведенческие адаптации, видовые особенности биологии и территориального размещения, своя наследственная поведенческая программа. Знания по биологии сурков помогут предупредить Ваши преждевременные разочарования, избежать ошибок при содержании, лучше понять животное. Следует также помнить, что у каждой особи есть свои индивидуальные особенности характера, темперамента и пр.

В каком возрасте брать сурка для содержания?

Сурок - долгожитель. Максимальный возраст отловленного в дикой природе сурка 20 лет. Для такого некрупного животного это очень большой срок.

Лучше всего приручаются животные, у которых только начинают вырабатываться условные (приобретенные при жизни элементы поведения) рефлексы. В этом возрасте у всех животных (в том числе и у человека до 5-8 лет) природой предусмотрено быстро (почти с первого раза) запечетлевать и запоминать все новые для особи явления окружающей жизни и поведенческие акты (Бехтерева, 2007). Этот важнейший адаптивный период в жизни животного закрепляется долгосрочной памятью на долгое время, у большинства особей - на всю жизнь (Якименко,1978). Если в первый год жизни сурчонок будет воспитываться своей матерью, то он выработает повадки, необходимые ему в дикой природной среде и потом будет сложнее приучить его к условиям неволи.

Сурчата рождаются в норе и впервые на поверхность земли появляются в возрасте около 1 месяца. Молоком матери они питаются до 1,5 месячного возраста, то есть после выхода из норы дней 10-15 ещё отмечается смешанное питание: молоком матери и травянистой растительностью. Лучше всего сурчат брать на воспитание в возрасте 1,5-2 месяцев, можно и раньше, но тогда какое-то время малыша придется кормить из соски детским питанием «Малыш» или другим искусственным аналогом материнского молока. Категорически нельзя кормить сгущенным молоком, так как после него зверьки погибают от диспепсии.

Конечно, можно брать сурчат и более старшего возраста, но в этом случае многие зверьки, взятые из дикой природы, приручаются труднее. Мне приходилось отлавливать целиком семьи сурков, братья и сестры в которых были непримиримо дикие и после 1-2 месячного содержания сохраняющие агрессивный нрав. А с другой стороны в некоторых семьях были миролюбивые зверьки даже годовалого возраста, позволяющие сразу брать себя в руки. Индивидуальные особенности особи – это врожденные, генетически унаследованные, от предков повадки, темперамент и другие специфические особенности, которые даже воспитанием не в силах изменить. Поголовье сурков на зверофермах уже прошло длительный отбор (несколько поколений) на особей с миролюбивым нравом (агрессивных, привередливых в выборе корма особей выбраковывают), поэтому у сеголеток с фермы в любом возрасте проявляются признаки доместикации.