Качество среды обитания Физико-географическая характеристика местообитаний

Рельеф и почвы. Сурок - жизненная форма норника и обитателя открытых ландшафтов, определяющих большой спектр морфологических адаптаций и особенностей в биологии вида. Условно сурков делят на “равнинных“ и “горных”, и, казалось бы, это должно определять разнообразие мест их обитания. Действительно, ландшафты, где обитают разные виды сурков, очень различны. Однако фактически заселенные зверьками местообитания отличаются друг от друга не столь резко.

Рельеф равнинных степей морфологически прост и монотонен. Основной чертой его является отсутствие резких и значительных перепадов высот. Вместе с тем элементы мезорельефа накладывают отпечаток практически на все аспекты существования степей от распределения осадков до размещения растительных сообществ. В Казахстане среди таких элементов мезорельефа следует упомянуть блюдцеобразные понижения, днища которых, как правило, заняты озерами. Склоны их обычно хорошо выражены и покрыты более мезофильными формациями, нежели участки плакорной степи, и их более охотно заселяют сурки.

В Европейской части степи представляют повышенно-волнистую, в различной степени расчлененную равнину, сложенную песчаниками и сланцами с отложениями меловых пород. Коренные породы выходят на дневную поверхность лишь местами по высоким водоразделам и по склонам к балкам и оврагам. Рельеф сильно расчленен оврагами и балками, которые являются основными местообитаниями байбаков. Густота овражно-балочной сети составляет 0,75-1,0 на 1 км², глубина эрозии 50-100 м (Слюсарев, 1988). В силу большой расчлененности рельефа во многих местах сильно развиты эрозионные процессы, приводящие к оползням и образованию смытых почв.

Значительно более сложным рельефом характеризуются степные местообитания сурков в горах. Как правило, горные степи лежат в пределах абсолютных высот от 500 до 2000 м над уровнем моря, местами образуя самостоятельную широтную формацию, местами же представляют лишь пояс в общей системе вертикальной зональности горных массивов. Наравне с большей, по сравнению с равнинными степями, пестротой рельеф горных степей характеризуется преобладанием склонов большей или меньшей крутизны. Такая комплексность макрорельефа влечет за собой значительное разнообразие элементов мезорельефа и большую сложность и неоднородность ландшафта в целом (Липунович, 1947). Несмотря на такую сложность рельеф в общем в местообитаниях сурков в горной степи довольно сглаженный. Сглаженность эта особенно четко прослеживается в долинах рек с пологими террасами.

Выше степного пояса местообитания сурков располагаются в поясе субальпийских и альпийских лугов (среднегорье и высокогорье) и идут вверх почти до снеговой линии (3400-4000 м) (Берг, 1952), а на Памире - до 5000 м (Давыдов и др., 1978). Большое разнообразие мест обитания в горах обусловлено сильной расчлененностью рельефа, наличием эрозионных и денудеционных процессов, россыпью обширных обломочных морен и выхода скальных пород.

Сурки весьма пластичны экологически, поэтому их колонии можно встретить на различных субстратах. Избегают сурки обширные болотистые участки, пойменные галечники, песчаные бесструктурные массивы, урочища с выходом на поверхность земли вечной мерзлоты. Почвы в местообитаниях сурков весьма широко варьируют по плодородию: от тучных черноземов до меловых выходов и каштановых щебенисто-песчаных почв (степные сурки); от лугово-черноземных до щебенисто-каменистых - в горах и нагорьях (тарбаган, серый, лесостепной, длиннохвостый, альпийский, сурок Мензбира); от темно-каштановых до сероземов - в полосе криофильных тундровых подушечников с крайне скудной кормовой базой и близкого залегания вечной мерзлоты (серый, черношапочный). Изменчивость почвенного состава и его увлажненность обусловливают обилие произрастающих видов растений, годовой прирост зеленой массы и проективное покрытие.

Климат. Климат в местообитаниях сурков в степной зоне, при громадной ее протяженности, не однородный и изменяется с запада на восток. Так, средняя температура января на западе ареала байбака -5 -7C, а в Акмолинске -17,2C. В июле средняя температура на западе +18,5 - 21,3C, а на востоке - +20,2 - 21,5C (Берг, 1952). С запада на восток уменьшается количество осадков с 400 до 300 мм в год и нарастает континентальность, становится продолжительнее и холоднее зима, а лето жарче, воздух суше, вегетационный период короче (Давыдова и др., 1966). Климат горных степей в общих чертах аналогичен климату равнинных степей, но несколько более суров. Основным отличием является преимущественно зимне-весенний максимум осадков, выпадающих в основном в твердом виде. Почва глубоко промерзает. Колебания температур в течение года достигают 57: зимние температуры ниже, чем в равнинных степях (в среднем от -22 до -38 C), а летние существенно не отличаются. В некоторых районах внутреннего Тянь-Шаня климат сухой и резко континентальный, и абсолютный максимум близок к -50 C (Давыдова и др., 1966).

Зима в степной зоне малоснежна. Глубина снежного покрова в равнинных степях не превышает 20, а в горных 5-10 см. С поднятием местообитаний над уровнем моря толщина снега возрастает. Благодаря сильной расчлененности рельефа распределение осадков отличается пестротой. Большое значение имеет экспозиция склонов. Под действием ветров снег обычно перераспределяется, вследствие чего значительные участки степей, особенно приподнятые, оказываются почти или полностью лишенными снежного покрова. Сдуваемый ветром снег концентрируется во всех понижениях, особенно богатых растительностью, где образуется слой снега до полутора и более метров толщиной в равнинных районах, а в высокогорье толщина снежных наносов достигает 10 метров. Это обстоятельство оказывает существенное влияние на ход таяния снежного покрова, вследствие чего освобождение поверхности земли происходит неравномерно. Неравномерна и степень увлажнения почвы талыми водами, что наряду со свойствами рельефа способствует дифференциации местообитаний сурков по степени увлажнения.

Среди особенностей климата следует напомнить о неравномерности выпадения летних осадков по годам, выражающейся в периодических засухах. Влияние засух сильно сказывается на изменчивости характера вегетации травянистой растительности, гидрологическом режиме почв и других сторонах жизни степных сурков.

Особой суровостью характеризуются условия обитания черношапочного сурка. Достаточно сказать, что большую часть года гнездовая камера его зимовочной норы скована вечной мерзлотой, а температура грунта вокруг нее понижается до -14- -16ºС. К концу летнего периода грунт вокруг камеры в лучшем случае прогревается до +1,5-2 Сº (Капитонов, 1963).

Растительность. Растительность степной зоны характеризуется, прежде всего, преобладанием травянистых ксерофитных многолетних растений, преимущественно дерновинных злаков, реже - корневищных злаков и разнотравья. Именно этот тип растительности можно рассматривать как индикатор степной зоны (Станюкович, 1973).

Помимо общей ксерофитности следует отметить относительную разреженность травостоя, хотя проективное покрытие довольно велико (40-80%). Следует упомянуть и о кратковременности вегетационного периода. Как правило, начало вегетации совпадает с началом схода снежного покрова, а конец - с установлением высоких среднесуточных температур.

В качестве характерной черты зональных степных формаций необходимо назвать также значительное число эфемеров и эфемероидов в составе их растительности. Луковичные и корневищные растения встречаются как по одиночке, так и в виде целых ассоциаций, и они имеют серьезный удельный вес в общем балансе растительной массы.

Биотопы с незональными формациями меньше подвергаются влиянию засухи. Растительный покров здесь формируется за счет разнотравья (бобовых и сложноцветных) и широколистных злаков.

Из высокогорных степей наиболее широко распространены типчаковые, которые занимают преимущественно южные склоны хребтов. На сыртовых поверхностях эти степи приурочены в основном к северо-западным и юго-западным их частям. Здесь преобладает кабрезиево-типчаковая растительность с участием полыни, которую охотно используют сурки и местное население (под пастбища крупного и мелкого рогатого скота).

В субальпийских и альпийских лугах характерны злаковые и разнотравные ассоциации с высокой кормовой продуктивностью, которые являются прекрасным пастбищем для сурков и домашних животных. В верхней части альпийской зоны в наиболее увлажненных местах характерным звеном являются кабрезиевые луга, занимающие затененные склоны верховий речных долин, в районах моренных отложений, где, как правило, кончаются сурчиные поселения (Суслов, 1947).

Пытаясь разобраться, какие факторы внешней среды определяют размещение внутрипопуляционных группировок разного уровня и типа у серых сурков в горах Средней Азии Р.И. Злотин (1975),Р.П.Зимина и Р.И. Злотин (1980) и тарбаганов гор Восточного Хангая в Монголии Т.А.Середнева (1991) отмечают, что наиболее тесная связь сурков наблюдается с растительными сообществами, развивающимися на почвах определенного механического состава.

Хозяйственная деятельность человека. Хозяйственная эксплуатация равнинных и горных степей развивалась по-разному. Равнинные степи Европейской части, как правило, используются под земледелие (70% земель), в связи с чем на огромных пространствах местообитания сурков распаханы и с давних пор утратили свой первоначальный облик. В Казахстане этот процесс задержался, и распашка степей началась только в 1954-1958 гг. Возникли огромные массивы пашни. В то же время целинные степи со злаковыми ассоциациями сохранились еще на довольно значительных площадях. Распашка обширных территорий в Казахстане создала такую же мозаичность ландшафтов, которая свойственна древнему культурному ландшафту западной части степной зоны.

По-иному сложилась судьба горных степей. Ведущей отраслью здесь является скотоводство. Участки летнего и зимнего выпаса дифференцированы. На протяжении бесснежного периода места выпаса также регулярно меняются, поэтому перевыпас отмечается не везде. А в целом нагрузка на пастбища очень велика. Постоянный фактор беспокойства очень неблагоприятно сказывается на воспроизводственных способностях сурков. Но если нет полного сбоя травяного покрова, который часто отмечается при перевыпасе овец, сурки способны нормально существовать. Районы выпаса скота группируются вокруг выходов грунтовых вод или мест их неглубокого залегания, поэтому многие участки сухих горных степей из-за отсутствия водопоев большую часть времени исключены из хозяйственного использования. Чаще всего и сурки не могут жить на таких участках.