2.3. Приспособления для разгребания снега.
У тундровых животных имеется ряд приспособлений для разгребания снега. Северным оленям, чтобы разгрести снег и добраться до своей единственной зимней пищи— ягеля, служат широкие копыта. А то, что из всех оленей только у северного вся морда вплоть до пространства между ноздрями густо покрыта волосами можно поставить в связь с его зимним питанием: животному, чтобы добраться до ягеля, постоянно приходится рыться мордой в снегу и даже прогрызать в нем узкие ямы до 0,5--0,7 м глубиной. Также разгребать снег помогают рога с множеством отростков, которые гораздо крупнее, чем у других оленей.
2.4. Белая окраска
Многие животные крайнего севера имеют белую окраску, благодаря чему они зимой сливаются со снегом. Одним животным это позволяет прятаться от опасностей, а другим— быть незаметными во время охоты.
Так, например, самцы белой совы, которые практически не имеют пестрин, способны полностью сливаться со снегом во время охоты.
Но такая окраска полезна не только для маскировки. Ведь белый цвет отражает лучи как световые так и тепловые, причем как снаружи так и изнутри - по принципу термоса. Все тепло исходящее от тела возвращается обратно в тело. То есть, животные с белой окраской дольше сохраняют тепло, из-за чего в условиях холодной Арктики они могут поддерживать постоянную температуру тела.
2.5. Части тела.
Некоторые части тела обитателей севера гораздо мощнее, чем у других животных. Для того, чтобы вырыть нору или откапать ягель под толстыми соями снега и льда им нужны сильные лапы, твёрдые копыта или острые когти. А хищникам нужны более острые когти и зубы из-за толстой и прочной шкуры их жертв. Про приспособления для разгребания снега у северных оленей мы уже говорили. Кстати, их огромные рога также полезны и в оборонительных целях. Стоит ещё сказать о когтях и клюве белой совы. Шкура леммингов, основной добычи полярных сов, гораздо толще и плотнее, чем у других грызунов. Чтобы потрошить такие толстые шкуры, когти и клюв должны быть острыми как бритва.
Глава 3. Физиологические адаптации.
Устойчивость к низким температурам холоднокровных животных полярных областей определяется несколькими механизмами. У обитателей этих районов в биологических жидкостях (крови и лимфе) присутствуют биологические антифризы - пептиды и гликопротеины, препятствующие замерзанию воды в клетках. Кроме того, устойчивость к холоду обеспечивают многоатомные спирты - глицерин и сорбит. Если пептиды и гликопротеины останавливают рост микрокристаллов льда в клетках, то глицерин заменяет воду, которая при понижении температуры выводится во внеклеточную среду, где лед менее опасен. Глицерин, в частности, способствует стабилизации структуры белков и биологических мембран. У большинства морских животных в снижении температуры замерзания жидкостей участвуют присутствующие в крови глюкоза, аминокислоты и соли (прежде всего NaCl). Чем больше этих молекул в растворе, тем меньше у воды возможностей формировать кристаллы льда. Такой механизм называется коллигативным (заместительным) .
