VI Отряд Журавлеобразные — Gruiformes

Летит, летит по небу клин усталый,

Летит в тумане на исходе дня,

И в том строю есть промежуток малый —

Быть может, это место для меня.

Расул Гамзатов. Журавли

Любимый поэтами журавль — одна из самых популярных в России птиц, но некоторых из его более мелких родствен­ников знают лишь профессионалы-орнитологи, да и те чаще "в теории". Хотя полутораметрового роста журавли с виду совсем не похожи на маленького погоныша или лысуху, все они относятся к одному отряду. Журавлеобразные — пере­летные обитатели преимущественно открытых ландшафтов, болот и водоемов, всеядные птицы, питающиеся семенами, корневищами и клубнями, молодыми побегами, насекомы­ми и моллюсками, иногда водными растениями, мелкой ры­бой и лягушками. Гнездятся они на земле, отдельными па­рами; птенцы с первых дней покидают гнездо и держатся вместе с родителями.

В отряде много семейств, но почти во всех семействах всего по нескольку видов. Это, вероятно, свидетельствует, что расцвет журавлеобразных закончился в далеком про­шлом, а до наших дней дожили лишь немногие. Теперь большинство видов стали редкими из-за охоты, мелиорации, распашки степей и загрязнения среды обитания.

В России четыре семейства.

1. Семейство Журавлиные -Gruidae

Очень крупные птицы с длинными тонкими ногами и шеей, маленькой головой и острым прямым клювом, более коротким и тонким, чем у аистов. У стоящей птицы хвост кажется длинным и пышным из-за удлиненных и рассучен­ных третьестепенных маховых перьев крыла. Полет машу­щий, изредка парящий, шея летящей птицы вытянута. Стая обычно выстраивается клином.

Так называемые танцы журавлей можно увидеть в основ­ном весной или осенью, когда птицы держатся стаями. У каждого вида своя манера танца. Весной журавли разбива­ются на пары, причем иногда молодые самец и самка знако­мятся еще на зимовке. На месте будущего гнезда самец и самка танцуют вдвоем. Этот весенний танец выглядит со­всем по-другому и сопровождается так называемым антифональным пением, когда двое кричат по очереди так, что из­дали кажется, будто это голос одной птицы.

В кладке 2 (реже 1-3) оливковых с красноватыми пятна­ми яйца. Пуховые птенцы желтовато-рыжие. В питании преобладают различные части растений — побеги, корневи­ща, семена, а также насекомые, реже лягушки и мышевидные грызуны. Журавлей по праву можно отнести к числу красивейших птиц мира, но, к сожалению, большинство ви­дов уже оказалось в Красной книге.

В настоящее время осуществляется российско-амери­канская программа по разведению в неволе наиболее ред­ких из них.

В России два рода.

1.1. Род Журавли - Grus

Рост около метра-полутора, размах крыльев 1,8-2,4 м. На голове у взрослых птиц участок голой красной кожи, у мо­лодых голова рыжеватая. Обитатели болот и тундр, на про­лете встречаются стаями на полях, лугах и в степях. Гнезда из стеблей и листьев осоки, веток устраивают на кочках, часто окруженных водой.

В России шесть видов.