Курообразные

Курообразные – оседлые птицы, живущие на земле. Их короткий клюв загнут вниз, у них длинные и мощные конечности. Маленькие шпоры и короткие крылья округлой формы. В период брачных игр глухари, тетерева, белые куропатки собираются на территорииколлективных брачных игрищ, которые называют ареной. Самцы обозначают там свою собственную территорию и, распустив хвост веером, разыгрывают подобие боев. Самки пересекают арену в поисках самых сильных самцов.

Белая куропатка живет в регионах с суровыми зимами. Летом эта птица облачается в крапчатый коричневый наряд. А зимой она – белая. Павлин, фазан, курица и индюк принадлежат к семейству курообразных.

Гусеобразные

Отряд гусеобразных объединяет свыше 150 видов. Для этих, в основном, водных животных характерны перепончатые лапы и так называемая надхвостная сальная железа, расположенная над гузкой. Чтобы сделать перья непромокаемыми, птицы смазывают их секретом этой железы, которой они размазывают при помощи достаточно широкого и плоского клюва. Края клюва снабжены роговидными пластинками, фильтрующими пищевые частицы в воде. Многие гусеобразные гнездятся в северных районах, например, в Скандинавии и в Канаде.

Главными видами в этом отряде являются утки, гуси и лебеди. Взрослый лебедь – шипун может весить свыше 15 кг.

Пингвинообразные

Пингвины живут лишь в Южном полушарии. Их территория от Южного полюса до Галапагосских островов – архипелага, расположенного рядом с экватором. Пингвины полностью потеряли способность летать. Крылья превратились в двигательные плавники – ласты, приспособленные к плаванию. Спина – черная, живот – белый. Они едва заметны в воде. Под оперением, состоящим из коротких и плотных непромокаемых перьев, толстый слой жира. Они легче переносят холод, чем жару.

Пингвины выходят на сушу лишь для устройства гнезда и на период линьки. В таких случаях они выбирают спокойные побережья, где им не угрожают наземные хищники. Насиживание яиц происходит в колониях, насчитывающих тысячи, если не миллионы особей. Королевский пингвин – самыйкрупный из всех – гнездится на ледовых полях и на побережье Антарктиды.

Самцы занимаются высиживанием яиц в течение первых двух месяцев. На это время они полностью воздерживаются от любой пищи.

Самки используют этот период, чтобы подкормиться. Когда яйца высижены, самцы отправляются в море, чтобы восстановить здоровье. Самки сменяют самцов в гнезде и кормят птенцов уже пережеванной пищей. Позднее, родители приносят свежую пищу птенцам.

Журавлеобразные

Отряд журавлеобразных объединяет журавлей и коростелей.

Журавли – большие птицы с длинными ногами, вытянутой шеей, маленькой головой и длинным клювом. Вдыхая воздух в свою извилистую трахею, журавль издает трубные звуки.

Особи некоторых видов носят великолепный султан, которым они соблазняют самок в период брачных игр.

Коростели обычно уступают в размерах журавлям. Некоторые из них сравнимы по размеру с воробьями. Но они располагают чрезвычайно полезными длинными ногами, ведь они любят заболоченные местности. Другой общей чертой обоих видов является то, что они строят свои гнезда прямо на земле в форме холмика их сухих растительных отходов.