10. Семейство Врановые — Corvidae

Самые крупные из воробьиных птиц (вес ворона достига­ет 1,5 кг) с сильным клювом и широкими крыльями. В по­лете несколько напоминают хищных птиц семейства ястре­биных, но отличаются более длинным, прямым или чуть изогнутым книзу клювом.

Всеядны, но некоторые виды питаются в основном семе­нами хвойных деревьев. Врановые — очень сообразительные птицы, некоторые из них научились жить рядом с человеком и в последние десятилетия многократно увеличили свою численность.

Тревожные крики соек и сорок часто позволяют обнару­живать в лесу мелких хищных зверей, сов и другие интерес­ные вещи. Эти громкие звуки служат сигналом тревоги не только для других сорок и соек — его отлично понимают многие обитатели леса. Любой охотник может припомнить случай, когда крик сороки в последний момент спугнул зве­ря и вся охота пошла насмарку.

В России семь родов.

1. Род Вороны - Corvus

Черные или черно-серые с металлическими блеском, клюв черный, у взрослых грачей с белым основанием. Полет машущий с редкими взмахами крыльев или парящий. В вет­реные дни часто занимаются "воздушной акробатикой", паря вокруг высоких зданий, шпилей, колоколен. Характерна привычка собираться на групповые ночевки. В кладке 3-7 зеленовато-голубых с бурыми крапинками яиц.

В России семь видов.

Ворон [487] — Corvus согах

(Таблица 41)

Примерно в полтора раза больше вороны, полностью черный с синеватым метал­лическим отливом, молодые птицы с чуть буроватыми концами крыльев. Клюв очень мощный. Хвост клиновидный (в отличие от ворон и грача [491]), что особенно заметно в полете. Перья на горле заост­рены, птица то и дело их топорщит, словно бороду. Чаще па­рит и реже машет крыльями в полете, чем другие врановые.

Распространен почти по всей России. Массивные гнезда строит на деревьях, скалах, опорах ЛЭП, иногда на земле. В последние годы стал встречаться в населенных пунктах, где гнездится на высоких зданиях. Взрослые вороны обычно зи­муют на гнездовых участках, молодые кочуют, собираясь на ночлег большими стаями. Питается как живой добычей (грызунами, птицами, яйцами и птенцами, лягушками, яще­рицами), так и падалью. В Сибири, где народные поверья запрещают стрелять в ворона, он иногда сопровождает охот­ников или прилетает на звук выстрела, чтобы поживиться остатками добычи. Порой следует также за стаями волков. Голос — громкое трубное гортанное "крук”, разнообразное карканье, барабанные дроби.

Ворон занимает важное место в фольклоре и мифологии северных народов. В сказках коренных жителей Севера во­рон играет примерно ту же роль, что лисица — в русских сказках.

Серая ворона [488] — Corvus cornix

(Таблица 41)

Серая с черной головой, крыльями и хвостом.

Гнездится на деревьях, скалах, тростниковых зало­мах в пойменных лесах, зарослях тростника, населенных пунктах почти повсюду к западу от Енисея. В окрестностях свалок и промышленных предприятий иногда строит гнезда из кусков проводов и обрывков проволоки. При попытке ра­зорить гнездо или поймать птенца-слетка на тревожный крик родителей собираются десятки птиц, и самые смелые даже могут надавать обидчику тумаков клювом и крыльями. Зимой частично откочевывает к югу или в города, где соби­рается огромными стаями, кормясь на свалках. Голос — хриплое "карр" и другие звуки.

Эти сообразительные птицы прекрасно приспособились к соседству человека. В последние годы они, например, нау­чились систематически проверять вывешенные зимой за ок­но сумки с продуктами. Умеют поднимать крыши сквореч­ников, если они не прикручены проволокой. Быстрый рост численности ворон привел к тому, что в городах Европей­ской части страны почти не осталось мелких птиц, кроме воробьев и стрижей. Вороны разоряют множество гнезд во­доплавающих и даже хищных птиц.