Лесная куница [86] — Martes martes

(Таблицы 12,61)

Длина тела 33-58 см, хвоста 17-26 см. На горле почти всегда большое, резко очерченное желтое (очень редко белое) пятно. Окраска от буровато-палевой до темно-бурой, ноги темные. След заметно мельче и четче, чем соболиный, похож на отпечаток передней лапы зайца-беляка, размером примерно 9*5 см, длина прыжка 70-150 см (Приложение 1, рис.6).

Обитает в густых высокоствольных лесах европейской части России, Урала, Западной Сибири до Сургута на во­сток, в горных лесах Кавказа. Кое-где встречается в город­ских парках (например, в Москве — в Царицыно и на Во­робьевых горах). В последние годы вытеснена соболем со средней Оби, но появилась в лесостепях юга Западной Сибири. Питается грызунами, зайцами, птицами, ягодами, орехами и насекомыми. Охотится ночью. Особенно эф­фектное зрелище — погоня куницы за белкой, когда зверь­ки стремительно перелетают с дерева на дерево длинными (до 7 м) легкими прыжками. Чаще, однако, куница ста­рается схватить белку прямо в гнезде. Из птиц особенно часто ловит рябчиков. Остатки добычи нередко прячет на деревьях и в дуплах. В городских парках "патрулирует" бе­рега прудов в поисках водяных крыс и ондатр. Некоторые куницы разыскивают гнезда диких пчел (таких зверей охотники зовут медовками). Логово в дупле, иногда в ста­ром гнезде сороки или белки.

В Древней Руси шкурка лесной куницы служила денеж­ной единицей (один кун). В старые времена были охотники, умевшие преследовать идущую по кронам деревьев куницу многие километры, выслеживая ее по следам осыпавшегося с веток снега. Сейчас таких мастеров почти не осталось, и куницу промышляют в основном капканами. Она остается важным промысловым видом, особенно на севере европей­ской части России и в Зауралье.

В районах совместного обитания встречается гибрид лесной куницы и соболя — кидус. Он похож на крупную, короткохвостую лесную куницу. Кидусы не способны к размножению.

Каменная куница [87] — Martes foina

(Таблица 12)

Очень похожа на лес­ную куницу [86], но хвост еще длиннее (25-35 см при длине тела 45-54 см).

Горловое пятно белое (изредка светло-палевое), снизу поч­ти всегда раздвоено и двумя полосами заходит на передние лапы. Общая окраска светлая, буровато-палевая, с темны­ми хвостом и ногами. След как у лесной куницы, но еще более четкий. Обитает в горах, чаще безлесных, на Кавказе и Алтае; в пойменных лесах и парках Предкавказья, Кали­нинградской, Воронежской и Брянской областей. Иногда живет в городах (Краснодар, Кисловодск, Воронеж). Ка­менную куницу завозили также в Рязанскую область, но там она, по-видимому, не прижилась. Поедает всевозмож­ные растительные и животные корма; особенно ягоды и мышевидных грызунов. Городские куницы питаются в основном ночующими на чердаках голубями, мышами и крысами. Хорошо лазает по деревьям, но чаще охотится на земле, преимущественно ночью. Логово в трещине скалы, под камнями или корнями, на чердаках, реже в дуплах. Местами промысловый вид.