4. Развитие капиталистических отношений. Новое время в Европе как особая фаза всемирно-исторического процесса.

Среди главных составляющих Нового времени особое место занимает капитализм как экономическая система производства и распределения, основанная на частной собственности (в первую очередь на средства производства – вещественный фактор производства), всеобщем юридическом равенстве, свободе предпринимательства и функционирующая посредством рыночных механизмов (взаимоотношения спроса и предложения). В чистом, рафинированном виде капитализм предстает системой свободного рынка, управляемого конкуренцией, в реалиях же это комбинация свободной конкуренции и правительственного контроля.

Зачатки капиталистических отношений складываются в XIV-XV веках, а родиной капитализма традиционно считается Италия, в то время крупнейший европейский центр международной торговли. В XV-XVII века в Европе расширяется банковское дело, в XVI веке появляются первые биржи, что отражало усиление товарно-денежных и рыночных отношений. Уже в XVI–XVII веках в социально-экономических сферах жизни многих государств Западной и Центральной Европы отчетливо проступили основные признаки капитализма. Относительно Голландии, Англии можно вполне оправданно говорить о том времени как о времени господства товарно-денежных отношений. Во многих государствах интенсивно протекали процессы превращения рабочей силы в товар, углублялось общественное разделение труда, особенно, с появлением мануфактурного производства и наблюдался рост обобществления производства, представлявшего собой включение отдельных производителей в единую систему на основе разделения и координации их деятельности. При этом капиталистическая система социально-экономических отношений, ориентированная на свободную конкуренцию, частную инициативу, оптимизацию производства и постоянные новации, изначально выступала своего рода импульсом, подрывающим основы традиционализма и средневековой неизменности.

И всё же, несмотря на общие успехи капитализма, оформление в эпоху Возрождения и распространение в ходе Реформации новой, адекватной буржуазным отношениям идеологии, успехи новой социально-экономической системы были локальны. Самыми успешными на обозначенном пути эскалации капитализма оказались те страны, в которых противоречие старых, традиционных, патриархально-феодальных и новых капиталистических порядков разрешалось радикально в ходе буржуазных революций. Буржуазная революция в Нидерландах в 1566–1609 годах, затем буржуазная революция в Англии, стартовавшая в 1640 году, превратили эти государства в экономических, а затем и политических лидеров на международной арене. Голландию и Англию рассматриваемого периода можно было бы отнести к странам с господствующим раннекапиталистическим укладом. Тогда как, например, во Франции капиталистический уклад развивался как подчиненный элемент феодальной структуры и в соответствии с интересами абсолютной монархии. Большая часть стран Западной и Центральной Европы сохраняла крепостное право и господство феодальной экономики, а в некоторых, в частности в Испании, вообще ощущался регресс экономики.