84. Проблемы падения Западной Римской империи.

Процесс упадка Западной Римской империи, в результате которого государство оказалось неспособно управлять своей огромной территорией, которая вследствие этого оказалась разделена на несколько государственных образований — преемников Римской империи.

Говоря о факторах, приведших к утрате величия и мощи Римской империи, современные историки указывают на эффективность и численность её армии, состояние здоровья и численность населения Рима, состояние экономики, компетентность императоров, религиозные изменения и эффективность гражданской администрации. Свой весомый вклад в поражение Рима внесло и усиливающееся давление «варваров», не подвергшихся латинизации. Причины падения Рима представляют собой одну из ключевых проблем, рассматриваемых в историографии античного мира. Начало этому исследованию было положено в работе английского историка Эдварда Гиббона «История упадка и падения Римской империи».

В 410 году вестготами был взят Рим, а 4 сентября 476 года вождь германцев Одоакр заставил последнего императора Западной Римской империи Ромула Августа отречься от престола. Таким образом завершилось 12-вековое владычество Рима.

Неуемная жажда римлян к власти, не уменьшается даже после того, как от Западной Римской империи почти ничего не осталось. Даже после взятия Рима вестготами, даже после разграбления Рима вандалами, римляне продолжают истреблять друг друга. Так Флавий Орест, направленный с армией против грабивших Прованс вестготов, вместо того, чтобы защитить остатки империи, предлагает армии более легкую задачу и более высокую награду. 28 августа 475 года он свергает императора Юлия Непота и назначает императором своего сына Ромула Августула.

От империи уже ничего не осталось, но римляне по-прежнему грезят императорской властью и, вместо защиты собственной страны, продолжают рвать ее разлагающийся трупп!

В этой ситуации начальник охраны, гунн (по отцу) Одоакр, 28 августа 476 года берет в плен и вскоре казнит узурпатора Ореста, а 4 сентября принуждает Ромула Августула отречься от престола. Власть в Западной Римской империей возвращается императору Непоту. Одоакр при этом становится наместником в Италии. Однако в 480 году Юлия Непота убивают собственные охранники, вероятно подкупленные свергнутым им ранее, но оставленным живым, узурпатором Глицерием.

После смерти Непота Одоакр выслал в Константинополь императорские регалии и заявил, что отныне в Риме не будет императора. Западная Римская империя прекратила свое существование. Одоакр провозгласил себя королем (царем). Зависимость от коррумпированного сената, необходимость кормить толпы бездельников и неопределенность преемственности власти, наконец, прекратилась.

Что не менее важно, прекратилась власть амбициозных римлян.

Распространение христианства и борьба христианства с язычеством означали многочисленные конфликты среди населения Римской империи. В целом, происходило становление догматики христианства, и среди самих христиан также не было согласия.

Еще более серьезной проблемой для Римской империи этого времени стало нашествие варваров. К началу V-го века варварские племена прорвали границу Римской империи и опустошали римские провинции. Многие из римских полководцев на самом деле были варварами по происхождению и успешно сражались даже против своих соплеменников. Многие отряды римской армии состояли из варваров-наемников, и целые варварские народы, получив статус федератов или союзников Рима, также вставали на защиту римского государства.

Серьезной проблемой для Римской империи стала ситуация вокруг собственно Рима. Великий вечный город, центр империи, город, с которого начиналась римская история, в 5-м веке уже испытывал серьезные проблемы и не раз подвергался опустошению. Первый раз падение Рима произошло в 410-м году, когда Рим подвергся нашествию варваров вестготов (западных готов) под руководством Алариха. Готы, захватив Рим, тем не менее пощадили христианские базилики, где укрылись многие жители города.

Прошло немного времени и над Римом нависла новая угроза: в 452 году к территории Средней Италии подступило войско гуннов – войско Аттилы. Однако, следует сказать, что римлянам в 452-м году повезло – то ли болезнь, которая распространилась среди гуннов, то ли падеж скота (а для кочевников это всегда немаловажно), то ли те богатства, та дань, которая была собрана населением Рима – все это помогло избежать кровопролития и избежать захвата Рима гуннами. Гунны не пошли опустошать территорию Средней Италии.

Года, прошедшие с 455 до 476 года – это года постоянных междуусобиц, постоянной борьбы за престол. За эти годы на римском престоле сменилось 8 императоров и далеко не все из них мирно закончили свои дни. В 476 году в результате очередного переворота императором становится совсем юный Ромул Август. Прошло несколько месяцев и летом 476 года и этот император был свергнут наемниками, и регалии императорской власти, ее символ, были отправлены в Константинополь императору Зенону. С этого момента Римская империя на Западе перестает существовать и, как мы считаем, начинается история средневековой Западной Европы.

Современники не особенно оценили произошедшее событие. Они считали, что в Римской империи в очередной раз имеется один император, чья власть распространяется и на западные, и на восточные земли. Рим не подвергся опустошению, а к переворотам и к мятежам наемников жители империи к тому времени уже привыкли. Они, конечно, не могли догадываться, что теперь империя вернется на западные земли еще не скоро, и что наступает время варварских королевств, время начала Средневековья.