1. Экономическая наука. Связь экономики с другими дисциплинами

Каждая наука определенным образом связана с другими. Существуют, так называемые, пограничные сферы на грани наук, где очень часто начинаются новые направления исследований, новые науки, например, биохимия, геофизика, экономическая кибернетика и т.д..

Попробуем в общих чертах определить, как связана экономическая наука с некоторыми другими науками, воспользовавшись схемой. Экономическая наука тесно связана с науками об обществе: социологией, политологией, правоведением. Она имеет связи с науками о человеке и природе: географией, психологией, биологией. В современной экономической науке широко применяются математические методы.

Математические методы имеют в экономике широчайшее применение. В подтверждение этого обратимся к такому факту. Первые лауреаты Нобелевской премии по экономике (1969 г.) - ЯнТинберген и Рагнар Фриш - получили эту высшую награду "за разработку математических методов анализа экономических процессов". В этом учебнике мы не будем вдаваться в сложной математики, но отдельные понятия, с которыми вы знакомы на уроках математики, будут использованы. Это суммарные и средние величины, проценты определенных величин, приросты, функции. Если географы для иллюстрации определенных зависимостей рисуют карты и создают макеты рельефов, физики и химики строят похожие на игрушечные сооружения, отражающие внутреннее строение атомов, молекул и т.д., то экономисты прибегают к графиков функций. Так же это делают математики. Цель графиков в учебнике по экономике - помочь читателю понять важные связи между экономическими явлениями.

2. Экономические потребности, блага и ресурсы. Факторы производства.

Хозяйственная жизнь общества зиждется на необходимости удовлетворять потребности людей в различных экономических благах. В свою очередь, эти блага производятся на базе экономических ресурсов, которые есть в распоряжении общества и его членов.

У всех людей существуют различные потребности. Их можно разделить на две части:

1) духовные потребности;

2) материальные потребности.

Материальные потребности называются экономическими потребностями. Они выражаются в том, что человек стремится к различным экономическим благам.

В свою очередь, экономические блага– это материальные и нематериальные предметы, способные удовлетворять экономические потребности. Экономические потребности являются основной категорией в экономической теории.

На заре человечества люди удовлетворяли экономические потребности за счет готовых благ природы. В дальнейшем абсолютное большинство потребностей стало удовлетворяться за счет производства благ. В рыночной экономике, где экономические блага продаются и покупаются, их называют товарами и услугами.

Человечество устроено так, что его экономические потребности как правило превышают возможности производства благ. Во многом это происходит потому, что по мере удовлетворения одних потребностей у человека тут же возникают другие.

В традиционном обществе испытываются потребности прежде всего в продуктах первой необходимости. К ним относятся - пища, одежда, жилье, простейшие услуги. Еще в XIX в. прусский статистик Эрнест Энгель доказал, что существует прямая связь между типом покупаемых товаров и услуг и уровнем дохода потребителей. Согласно его утверждениям, подтвержденным практикой, с увеличением абсолютного размера дохода доля, расходуемая на товары и услуги первой необходимости, уменьшается, а доля расходов на менее необходимые продукты увеличивается. Самая первая потребность, притом ежедневная, — это потребность в пище. Поэтому закон Энгеля говорит нам о том, что с ростом доходов уменьшается их доля, идущая на покупку продовольствия, и увеличивается та часть доходов, которая расходуется на приобретение услуг, являющихся продуктами не первой необходимости.

Экономические блага в мире ограниченны. Это ограничение связано с тем, что производство экономических благ сталкивается с:

1) ограниченностью запасов многих природных ресурсов;

2) частой нехваткой рабочей силы (особенно квалифицированной);

3) недостаточностью производственных мощностей и финансов;

4) плохой организацией производства;

5) отсутствием технологий и других знаний для производства того или иного блага.

В настоящее время, производство экономических благ отстает от экономических потребностей из-за ограниченности экономических ресурсов.

Под экономическими ресурсами понимаются все виды ресурсов, используемых в процессе производства товаров и услуг. Поэтому их нередко называют производственными ресурсами, производственными факторами или факторами производства. Остальные блага называют потребительскими благами.

К экономическим ресурсам относятся:

- природные ресурсы (земля, недра, водные, лесные и биологические, климатические и рекреационные ресурсы), сокращенно – земля;

- трудовые ресурсы (люди с их способностью производить товары и услуги), сокращенно – труд;

- капитал (в форме денег и ценных бумаг, т.е. финансовый капитал, или средств производства, т.е. реальный капитал);

- предпринимательские способности (способности людей к организации производства товаров и услуг), сокращенно – предпринимательство;

- знания, необходимые для хозяйственной жизни (вырабатываются прежде всего наукой и распространяются главным образом через образование).

Сочетание двух типичных для хозяйственной жизни ситуаций – безграничность потребностей и ограниченность ресурсов и образует основу всей экономики.

Однако только противоречие между безграничностью потребностей и ограниченностью ресурсов и образует ту ось, вокруг которой вращается вся хозяйственная жизнь, и стержень экономики – как науки. Поэтому домохозяйству, фирме, и всей национальной экономике приходится постоянно делать выбор, на покупку или производство каких благ следует потратить свои ресурсы, которые почти всегда ограниченны.