Землевладение
Право землевладения входило было одним из основных бояр как социальной группы. В литературе отмечена характерная особенность вотчинного землевладения в России – отсутствие принципа майората, механизма, способного сдержать распад родовых имений. Вотчины делились поровну между сыновьями землевладельца, что вело к их дроблению, что вело к их дроблению, измельчению и захуданию целых родов. В наиболее выгодном положении находились те служилые фамилии, представители которых сделали карьеру при московском дворе и благодаря этому смогли не только сохранить родовые земли, но и приобрести новые вотчины. Таким образом, уже на ранних этапах истории Русского государства землевладение находилось в зависимости от государевой службы. В процессе объединения Руси, развития поместной системы, уравнение службы с поместий и вотчин произошло формирование единого общерусского землевладельческого класса, представители которого были обязаны государеву военную службу. Княжеско-боярская знать, служившая в Думе и при дворе, не составляла какой-то особой группы независимых земельных магнатов, а являясь часть военно-служилого сословия, его верхним слоем. Привлекая бояр-вотчинников к несению государственной службы, правительство в интересах этой службы пыталась противодействовать распаду родовых вотчин. Этим и определялась принятие в 1551 г. указа о запрещении князьям и служилым людям разных «городов» передавать вотчины в чужие руки. Но эта мера не смогла остановить естественного процесса распада родового землевладения.
В годы опричнины был нанесен серьезный удар по землевладению служилых князей Юго-Западной России. В состав первоначальной территории опричнины попал г. Лихвин с уездом находившийся в канун ее учреждения в удельном владении князей Данилы и Николая Одоевских. Кн. Н.Р. Одоевский, хотя и служил в опричнине, был зачислен в нее не сразу. Очевидно с «поиманием» Лихвина в состав опричной территории князья Одоевские утратили на него свои княжеские права.
Из удельных князей Юго-Западной Руси только Трубецкие, служившие в опричнине и «дворе» и пользовавшимся неизменным доверием Ивана Грозного и Бориса Годунова, удалось сохранить к концу XVI в. родовые владения в Трубчевске. В межевой 1595 г. упомянуты родовые вотчины в Трубчевском у. всех живших в то время князей Трубецких. За одним только Н.Р. Трубецким в конце XVI – начале XVII в. числилось более 1000 четв. вотчинной земли в Трубчевске. Очевидно Трубецкие сохранили к концу XVI в. и суверенные княжеские права на свое родовое гнездо.
Итак мы довольно отчетливо наблюдаем процесс упадка родовой княжеской вотчины во второй половине XVI в. Главенствующую роль здесь сыграла опричнина Ивана Грозного. Не случайно, что свои родовые вотчины в конце XVI в. удерживали преимущественно лишь те князья, которые служили в опричнине и пользовались расположением царя Ивана. Лишь незначительные остатки прежних вотчин сохранили «княжата» Северо-Восточной Руси, непосредственно испытавшие на себе действие опричных порядков. Серьезный удар был нанесен по удельному землевладению князей Рюриковичей. Пострадало землевладение одной из крупнейших и влиятельных княжеских корпораций – корпорации князей Оболевских12.