Функции бояр
Бояре занимали важнейшие должности в центральном и местном аппарате. Дворцовые ведомства связанные с князем и его личными нуждами не входили в компетенции бояр, этим занимались менее знатные и более преданные люди. Иногда бояре исполняли функции дворецких. Когда великий князь назначал бояр на должности, то учитывал их воинскую способность. Также при распределении на военные должностей князь учитывал воинские способности бояр, количество людей, которых он предоставить в войско. При распределения этих постов великий князь руководствовался положением бояр на служебно-иерархической лестнице. Боярам назначались наиболее важные командные должности. Бояре возглавляли Большой и Передовой полки, а Сторожевой полк мог возглавляться стольником7. Во главе полков во время крупных походов находились по два военачальника. В таких случаях назначались представители княжеских фамилий, а во втором случае представители нетитулованной (старомосковской) знати. Такая же система применялась при назначении крупные наместничества8.
Бояре выполняли и внешнеполитические функции. Они присутствовали на аудиенциях, которые устраивал великий князь для иностранных послов и миссий. Могли принимать на себя функции князя, в случаях если тот не мог присутствовать на аудиенциях. Бояре отправлялись в посольства. Даже если в посольство ставился не думный чин, то ему назначалось звание боярина на время исполнения его политической миссии. Боярам поручалось вести переговоры о заключении мирных договоров. Такими боярами были Яков Захарьич и Григорий Федорович.
Бояре как члены Боярской думы обладали, наряду с великокняжеской властью, законодательными, судебными и военно-административными функциями. Это можно подчеркнуть из преамбулы судебника 1497 года, где говорилось, что его «уложил князь великий… с детми своими и с бояры о суде, как судити бояром и окольничим»9, несомненно бояре участвовали в написании законов.
Велико значение бояр в судопроизводстве. Бояре были судьями «низшей инстанции». Они же входили в состав высшей инстанции, выносивши окончательное решение по спорному делу. Участвовали они и в решении военных дел. Так, в 1522 году Василий III отправился в поход в Коломну, приговорив «с своею братьею и з бояры»10
При дворе обычно было до 30 бояр; они занимали либо чисто придворные или государственные должности, между которыми не проходило резкой разграничительной черты. Трое из бояр занимали высшие должности в государстве, принадлежавшие к дворцовому ведомству. Это были: конюший боярин, дворецкий и оружейничий. Конюший считался первым боярином в государстве. Конюшими назначались видные представители старомосковской аристократии; как правило, пост конюшего занимали бояре. Конюший являлся одним из важнейших лиц в государственном аппарате. В 1508 (ноябрь) — 1514 гг. конюшим был один из фаворитов Василия III — брат дворецкого Иван Андреевич Челяднин. Сведений о конюших второй половины княжения Василия III нет. По старшинству после конюшего шел боярин-дворецкий, главный управитель государева двора. Дворецким стал около 1507 г. фаворит великого князя Василий Андреевич Челяднин. В 1513 г. Челяднин, продолжая оставаться дворецким, стал боярином. Дворецкие выдавали и скрепляли своей подписью жалованные грамоты феодалам. Они же судили самого иммуниста или население его владений по спорным делам с другими феодалами, черносошными крестьянами или посадскими людьми. Суд по наиболее важным уголовным делам (разбое и татьбе с поличным) также входил в компетенцию дворецких. Суд дворецкого был вообще последней инстанцией: ему, как и “введенным” боярам, докладывались все дела, не решенные судом низшей инстанции. Вообще в Боярскую думу все чаще стали попадать лица из дворцового аппарата, наиболее преданные великокняжеской власти11. Из этого следует, что дворцовый аппарат это серьезный социальный лифт, который помогал попасть на боярскую службу. За дворецким по старшинству следовал оружейничий, ведавший придворным арсеналом и работой оружейников, а так же украшениями дворца и принадлежностями царского выхода. Первое сведение об оружничем относится к 1508 г., когда в источниках впервые упоминаются пищальники — отряды пеших воинов, вооруженных огнестрельным оружием. В сентябре 1508 — декабре 1512 г. оружничим был Андрей Михайлович Салтыков, а с лета 1513 г. — Никита Иванович Карпов.
В 16 веке нет четкой регламентации в деятельности лиц и учреждений. Но в основном бояре являлись лицами занимающие важные посты в местном и центральном аппарате. Только стоит учесть что период правления Ивана 3 и Василия 3, князья привлекали далеко не всех бояр для правительственной работы, бояре стали играть большую роль в годы правления малолетнего Ивана Грозного.
В 16-17 веке в их руках сосредотачиваются административная, военная, дипломатическая, судебная функции, а также ряд других придворных обязанностей, которые были связаны с духовным, материальным обеспечением двора и конечно же с церемониалом. Фактически Бояре имели такие же полномочия, что и государь.