12.2. Воздействие на животный мир

Животный мир является очень важным неотъемлемым компонентом биосферы. Значение животных огромно и определяется высоким уровнем энергетических процессов у них, их большой подвижностью и исключительным разнообразием, что чрезвычайно важно для биологического круговорота веществ и передачи энергии. Питаясь растениями и друг другом, животные участвуют в биологическом круговороте веществ. В процессе эволюции каждый вид животных приспособился к наиболее эффективному использованию определённого набора кормовых объектов: тканей живых растений и животных, продуктов их жизнедеятельности, остатков мёртвых организмов. В результате этого сформировались сложнейшие цепи и сети питания, которые обеспечивают превращение сложных органических соединений в минеральные и миграцию химических элементов в экосистемах и биосфере в целом.

Животные благодаря своему огромному разнообразию в значительной мере обеспечивают устойчивость природных сообществ, их видовой состав и структуру. Находясь в зависимости от растений, животные, в свою очередь, влияют на условия их жизни. Например, без насекомых в растительных сообществах господствовали бы папоротники, хвойные и другие споровые растения, так как большинство покрытосеменных растений опыляется насекомыми.

Почвенные беспозвоночные животные совместно с землероями способствуют обогащению почвы органическими и минеральными веществами, улучшают её аэрацию и структуру. Животные опыляют растения, распространяют их семена и плоды. При участии животных формируются химический состав поверхностных и подземных вод и облик ландшафтов (например, в результате деятельности бобров, сурков, кротов и др.).

Огромную роль играют животные в жизни человека. Многие из них служат важными источниками питания и сырья для промышленного и индивидуального производства. Многие виды диких животных используют для одомашнивания. В настоящий период ведутся интенсивные работы по одомашниванию пушных зверей (лисица, норка, соболь и др.), страусов, глухарей и некоторых других видов. Очень важно и то, что дикие животные представляют собой ценнейший фонд генетической информации, которая используется для улучшения пород домашних животных и потенциальные возможности которой ещё не до конца познаны. Кроме этого, животные имеют эстетическое, научное, медицинское, рекреационное значение. Они – источник красоты, радости и удивления для многих людей, особенно при общении с ними в естественных условиях.

Дикие животные, обитая в соседстве с человеком, способны причинять ему вред. В большинстве случаев понятие «вредное животное» появлялось там, где в процессе хозяйственной деятельности человек нарушал экологическое равновесие в экосистемах, создавая благоприятные условия для существования определённых видов организмов. В природе все виды организмов нужны, полезны и взаимосвязаны между собой. Уничтожение одного нежелательного человеку вида может привести к непредвиденным последствиям. Например, применение в недавнем прошлом для борьбы с саранчой гексахлорана привело к уменьшению численности хищных насекомых (божьей коровки, златоглазки), в результате чего усилилось размножение щитовок, трипсов, клещей и др., повреждающих посевы бобовых, плодово-ягодных и цитрусовых культур. Комнатные мухи, которые являются переносчиками ряда инфекционных болезней, кормят огромное количество других животных.

Биологическое разнообразие – это древнейшее свойство жизни, определяющее её устойчивость и бесконечность, поэтому необходимо его сохранять во всём многообразии, данном человечеству эволюцией.

На протяжении всей своей истории человек оказывал на животных как прямое влияние, истребляя их, так и косвенное, изменяя и уничтожая места их обитания, ухудшая экологическое состояние окружающей среды. Однако в последнее столетие темпы исчезновения видов животных резко возросли. По данным Международного союза охраны природы в среднем на нашей планете ежегодно исчезает по одному виду или подвиду позвоночных животных. За последние 400 лет с лица Земли исчезло 113 видов птиц и 83 вида млекопитающих. Сокращение видового разнообразия животных ведёт к нарушению биологического круговорота веществ в экосистемах и снижению их продуктивности.

Помимо полного и повсеместного вымирания видов наблюдается сокращение площади ареалов и численности популяций многих видов в отдельных регионах и странах. Так, например, в Австралии исчезли 7 видов кенгуру, в России на Кавказе – 9 видов зверей: лев, кулан, гепард, бобр, лось, тигр и некоторые другие.

Основными причинами сокращения численности и вымирания животных являются:

- разрушение или деградация местообитаний;

- чрезмерное добывание, промысел в запрещённых зонах;

- интродукция чуждых видов;

- прямое уничтожение для защиты продукции;

- случайное (непреднамеренное) уничтожение.

Разрушение местообитаний вследствие вырубки лесов, осушения болот, создания водохранилищ, промышленного и дорожного строительства и других антропогенных воздействий коренным образом меняет условия жизни животных и пути их миграции, что весьма негативно отражается на их численности и выживании. Например, прокладка газопровода в районе города Норильска без учёта путей миграции оленей в тундре привела к тому, что животные стали сбиваться перед трубой в огромные стада, в результате погибли тысячи животных. Воздействие человека глубоко изменило экологическое состояние местообитаний многих видов животных, спровоцировав тем самым локальные изменения их видового состава, сокращение числа видов и в целом всей структуры биоразнообразия природно-территориальных комплексов. На фоне сокращения численности, площади ареалов и локального исчезновения одних видов другие, наоборот, значительно расширили свои ареалы и стали обычными в регионах, где они ранее не встречались. Так, в результате преобразования ландшафтов многие лесостепные и степные виды расселились на сотни километров к северу, а лесные – далеко к югу. Примером таких видов являются заяц-русак, европейский ёж, обыкновенная и речная чайки, чибис и многие другие. Урбанизация территорий оказалась благоприятной для крыс, ворон, воробьёв, домовых мышей и др.

Сокращение численности многих ценных видов животных происходит вследствие их чрезмерной добычи, перепромысла, браконьерства. Высокая стоимость слоновой кости на мировом рынке приводит к ежегодной гибели около 60 тыс. слонов в странах Африки и Азии. По данным С.А. Остроумова и А.В. Яблокова, на птичьих рынках больших городов европейской части России ежегодно продаются не менее нескольких сотен тысяч мелких певчих птиц. Объём международной торговли дикими птицами превышает 7 млн экземпляров, большая часть которых погибает либо в дороге, либо вскоре после прибытия. Чрезмерный промысел и браконьерство привели к сокращению численности многих промысловых рыб и млекопитающих. Например, общие уловы восточнобалтийской трески снизились по сравнению с 1984 г. почти в 20 раз. Значительно подорваны запасы осетровых рыб в Каспийском и Азовском морях, мойвы в Баренцевом море, нерпы в Ладожском озере, запрещён промысел сельди в Дону и т.д. В последние годы значительно сократилась численность популяций лося, дикого кабана, журавлей, серой куропатки, рябчика, дроф и т.д.

Угрозой для выживания многих видов оказались недостаточно обоснованные мероприятия по интродукции животных в сложившиеся экосистемы. В литературе описаны многочисленные случаи вымирания аборигенных видов из-за влияния на них завезённых из других регионов. Известен пример с кроликами, завезёнными в Австралию. Они подорвали кормовую базу у коз и вызвали их гибель. Широко известны в нашей стране примеры негативного влияния американской норки на местный вид – европейскую норку, ондатры – на выхухоль и др. Ондатра, завезённая из Америки в 20-х годах прошлого века, к настоящему времени заселила практически всю территорию страны.

Многие учёные считают, что вселение новых видов возможно лишь в антропогенные экосистемы, например, растительноядных рыб в искусственные пруды, каналы, где они будут препятствовать их зарастанию.

Значительное число животных гибнет вследствие загрязнения среды пестицидами, нефтью и нефтепродуктами, атмосферными загрязнителями и другими токсичными соединениями, а также на автомобильных дорогах, линиях электропередач, при сенокошении и т.д. Например, в России при механизированной уборке сена гибнет 30–40% полевой дичи, что почти в 10 раз превышает объём её добычи охотниками.